转眼元宵在即，自正月初八日，就有太监出来先看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。又有巡察地方管理关防太监等，带了许多小太监出来，各处关防、挡围幙，指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。
贾琏等督率匠人扎花灯、造烟火之类，至十四日，俱已停妥。这一夜，上下通不曾睡。
张清提前向皇帝奏了一本，说没有见过元春，想明日见面好好聊聊，恳请皇上恩准元春一早出宫。随即太监来传旨，张清站着接了。圣旨大意是说，本来元春应该晚上七点出宫，到贾府看看就回宫。现在照顾张清的面子，允许元春一早就出宫，晚上再回。张清随即把自己的单面玻璃马车送到凤藻宫，供元春在出宫路上观赏风景。
至十五日清晨，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄无人咳嗽。贾琏、贾蓉等在西街门外，贾母等在荣府大门外。街头巷口，俱系围幙挡严。
忽听外边传来马蹄之声，先有十来个太监气喘吁吁跑来拍手儿。众人会意，都知道是“来了，来了”，各按方向站住。
贾政领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。
只见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幙之外，便垂手面西站住。少时又是一对，亦是如此。很快便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。
一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香；然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。
一队队过完，后面方是一辆安装有深色玻璃窗的马车缓缓行来。
贾母等认得那车辆，连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那马车驶到大门，因为有台阶无法进入，元春下车换乘抬舆入门。
到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。昭容、彩嫔等引领元春下舆，进入院内，只见各色花灯灿烂，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。
元春入室，更衣毕复出，上舆进园。只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。
且说贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。忽又见执拂太监跪请登舟，贾妃乃下舆。只见清流一带，势如游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银花雪浪；上面柳杏诸树虽无花叶，然皆用通草绸绫纸绢依势作成，粘于枝上，每一株悬灯数盏；更兼池中荷荇凫鹭之属，亦皆是螺蚌羽毛之类作就。
诸灯上下争辉，真系玻璃世界，珠宝乾坤。船上亦系各种精致盆景诸灯，珠帘绣幙，桂楫兰桡，自不必说。已而入一石港，港上一面匾灯，明现“蓼汀花溆”四字。贾妃命留“花溆”二字即可。
一时，舟临内岸，复弃舟上舆，便见琳宫绰约，桂殿巍峨。石牌坊上明显“天仙宝境”四字，贾妃忙命换“省亲别墅”四字，然后方进入行宫。但见庭燎烧空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛。说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。真是：金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
张清使用风月宝鉴看着现场直播，不禁感叹道：“这都是我的钱！”
省亲流程走完，贾妃方乘车驾出园，至贾母室内，彼此上前厮见，一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁围绕，垂泪无言。
半日，贾妃方忍悲强笑，安慰贾母、王夫人道：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一聚，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”说到这句，不禁又哽咽起来。邢夫人等忙上来解劝。贾母请贾妃归座，又逐次一一见过，又不免哭泣一番。
元春因问：“薛姨妈、宝钗、黛玉因何不见？”王夫人启曰：“外眷无职，未敢擅入。”元春听了，忙命快请。一时，薛姨妈等进来。元春见宝、黛二人亦发比别姊妹不同，真是姣花软玉一般，暗暗点头。
又问：“贾琦、宝玉为何不进见？”贾母乃启：“无谕，外男不敢擅入。”元春命快引进来。小太监出去引张清、贾宝玉进来。贾宝玉跪下行了国礼，张清只在一旁站着拱手而已。
元春恭敬地谢过张清对贾府的关照。她收了张清每年送的五万两银票，在宫中四处收买人心，势力渐长，又因为张清给皇宫送“寒冰酒”而荣升贵妃，还吃了张清送的“仙枣”改善身体状况，因此对张清非常感激。况且贾母等进宫探视时也说过，修建大观园完全是用的张清的银子，把他几年来攒的家底都掏干净了。
元春问：“琦哥地位尊贵，广有钱财，想来什么都不缺的。不知有什么心愿我可以帮你实现的？也算稍微回馈一二。”张清答道：“我想回阿斯加德。”
这事元春可帮不上忙，事实上她听到风声，太上皇和皇帝为了长生是绝对不会放张清离开的。元春并没有假惺惺地先答应再推诿，而是很抱歉地请张清换个愿望。
张清想了想，说道：“我进宫两次了，只去过宁寿宫、太和殿，其他地方没有转过。我挺想逛一逛皇宫的。”元春笑道：“这个倒容易。待我回宫后向陛下和皇后娘娘禀告即可，应该是可以的。”
张清和元春对答几句，忽然发现她脸色似乎有点疲累，料想她为了回家省亲没有休息好，便告退站到后面。装作整理衣物把手伸入怀中，悄悄拿出风月宝鉴向元春照去，却看到她的腹中有一个几毫米的胎儿，心下顿时了然。记得元春的孩子被宫里人暗害，元春自己后来也死于非命。这次见面，需得采取预防措施。
元春又命宝玉进前，携手揽于怀内，又抚其头颈笑道：“比原先竟长了好些……”一语未终，泪如雨下。元春与宝玉虽系姐弟，情同母子。只要元春在宫里一天，贾府就稳如泰山。因此，张清只要把元春安顿好了，贾府未来数十年无忧矣。
元春命诸兄弟姊妹各题一匾一诗，张清知道自己没有才情，就是个混数的，上前说到：“我自幼在海外长大，原未受过诗词训练。这几年虽在家学读了几本书，但于花鸟山水题咏上一向平平，就不献丑了。倒是这些天看见二叔为了娘娘省亲一事焦头烂额，有所感触，想吟诵一番。”
元春许可，张清念道：
四十余年弹指间，谁念此生苦与甜。
常思留痕在人界，浪打飞花万重山。
贾政听了，虽觉文辞一般，却似说出了自己的心声。他半生勤谨，想要光宗耀祖，却一直没有成就，诸般努力好像花落流水，被席卷无踪。一念至此，竟不由得喟叹一声。
元春点头道：“琦兄弟年纪不大，眼光却颇为锐利。更兼有急才，值得嘉许。”
说话间，宝玉和姊妹们已经写了匾、诗，各自呈了上来，均是才思泉涌、文采风流。
下面是家人宴乐时间，但是宫里的规矩多，因此大家都不敢随便说话，生怕哪个太监、宫女来宫里打个小报告，影响元春的声誉。
这时张清走上前去，给太监、宫女们每人发一锭金子，命他们全都走开些，别妨碍元春和家人相聚说话。太监、宫女们都知道张清的特殊身份，深得太上皇和皇上恩宠，又是海外国王，不受本朝律法管束，因此不敢与他相争，乖乖退出老远看着。
元春因此放松许多，尽情和家人说笑，复又看戏吃酒，热闹了一天。吃过晚饭，元春该回宫了，遂赏了众人，流泪告别。
张清上前捧出一个盒子，道：“娘娘方才赐我厚礼，我也有小小心意回赠。请娘娘勿嫌简陋。”
元春知道，皇帝之所以违背皇宫规矩放她一早出宫，就是因为张清送过两次贵重的礼物，怎敢轻视？忙命人接过来。
打开一看，只见里面放有一个纸袋，一大一小两个狮型金片，一沓银票，俱是一千两一张，约有一百张左右。
张清解释道：“这一包茶叶，娘娘无事时泡来喝，一次一片即可。两个金片，一个送予娘娘，一个送予你肚子里的孩子，随身佩戴，可保无虞。”
元春惊讶道：“你是说我有孕在身？我自己尚且不知。”张清笑道：“别忘了，我可是太上皇亲口御封的‘神医’，打眼一望，便知端倪。娘娘回宫后速找御医诊脉，便知结果。只是性别尚不分明。”
贾母、王夫人等闻言皆是喜出望外。嫔妃如果没有子女，在后宫的日子是很难过的。如果侥幸生一个儿子，则一辈子就有指望了。元春怀孕，对她自己、对贾府都是天大的好消息。
贵妃省亲事件圆满结束，元春高高兴兴地回宫去了。