州衙后殿，毋意让薛至跟他一起梳理案情，商议如何重审十年前的丹州科场案，毋意让军士出去寻访当年经手过该案的官吏以及当年参与的士子们。要想重审此案，首先须找出当年记录案件的卷宗，可是主管卷宗的官吏与几个手下在州衙仓库中搜遍了都没有看到。
毋意第一次处理这种事。他第一次经手军务事，就好像生知一般，自然会处理。第一次用兵，也是自然就能运筹帷幄。但是这些政务要更多的考虑参与的人，这些案件，总须机缘密合，须理清每个人、每一方的信息，就像这次军马案，林管家一逃走，很多秘密也被他带走，虽然以秦老爷的证词就足以给知州判罪，但只要一日不抓到林管家，只要林管家一日不招供出全部信息，丹州军马案涉及到谁，涉及多大数额，等等这些都还会是未知的。
就在这时，一位军士进来报告，根据现任卷宗主管提供地址，已经请来了当年经手此案彭师爷。彭师爷说：“小可当年在梁知州的授意下，做了两份卷宗，一份自然是钦差带走，一份锁在州衙地下室废旧文案库里，如果没有人清理，应当还在。”
彭师爷令州衙差役打开后殿左侧的地下室门，里面尘灰蛛丝遍布，看来江知州是没有下过这里。在彭师爷的帮助下，当年抄录的卷宗居然完好无损。
原来梁知州与余翰林交好，他自然相信老朋友，何况宗政的才学摆在哪里，人家需要舞弊才能中举吗？梁知州在丹州任职以来就常听说宗政的才名，见过其诗文。只是这位宗政才高命骞。前几届乡试都是古板的刘翰林主持，刘翰林专挑老成稳重的文章，像宗政那种兴来之作，被刘翰林斥为逸荡轻浮之文而不取。余翰林主持本省科考以来，第一届会试宗政因丧母未参加，这一届就遇到诬告。梁知州虽竭力为老友与宗政辩护，怎奈上有钦差的专横，下有失意士子的施压。眼睁睁的看着老友被拷问，他暗中令彭师爷收集好材料，并抄录下一切堂审的卷宗，他签字盖印后，将这一切卷宗封存于地下，指望将来能有人为老友及这些冤死的人翻案。
几人一道打开卷宗，毋意在检点过程中，发现庭审记录着当时连薛至也在处死者的名单中，原因是他没有在士子的联名信中签名。文档中记录，梁知州以立案时采信薛某语“余翰林与宗政论学，吾昼寝未与”云云，可证明薛某之中举与余翰林无关。又有秦公子力保，薛至才从名单中划掉。看来薛至能活到今天，算是梁知州和秦公子的功劳。难怪宗政在死前嘱咐子女不要怪罪薛至，人家酒后一句闲话，并未有何怨谤之意，甚至只是自嘲，何罪之有？可恨的是有人郢书燕说、借故罗织罪名诬告好人！
几人理清案情之后，确定明日重审事宜。毋意见彭师爷条理清晰，行事简练，大为赞赏，便拟聘为州衙主事，彭师爷欣然答应，这位师爷年约五十，亦乐于从政。他与薛至一道认真细致的梳理卷宗。毋意心想如果以镇北王名义暂任薛至为知州，毕竟他有探花身份；以彭师爷为其助手，那今后丹州事可无忧。当然丹州知州因其属地优军，除了受镇北军团节制外，名义上却还是朝廷命官，须向朝廷申请正式的任命状。
有了彭师爷的帮助，本来以为几天都不一定会有结果的工作，一上午就解决了。正好昨天答应了三个姑娘一起去吃饭和游玩，时间还来得及。
饭当然是在陆家酒楼那边吃的，这一次陈大厨又做了好几样新鲜菜，
这老师傅听说镇北王世子来了，自然很是卖力，还亲自到桌前询问。薛晴和七儿这种县城长大的姑娘没听说陈大厨的名号，但蒙知鱼经常随父亲上这边吃饭，知道陈大厨厨艺天下无双，一般王公贵族来这里，陈大厨都不待见。这回是什么鬼，陈大厨主动给做菜，还殷勤探问毋意合不合口味？
见蒙知鱼一副惊掉下巴的样子，毋意赶紧胡乱解释：“陈大厨是军营哥们的老爸，又跟我有缘，特别喜欢我，好像他家有个胖妹，想许给我做老婆。”这一顿胡诌，逗得三个女孩都笑翻了。
吃完午饭，三个女孩说要先去买点东西，下午去东湖游玩。毋意一听，就掏出几张银票来每人给一张，毕竟这三个女孩都不过十七八岁，经济上肯定要靠家里支持。
自从镇北王生病之后，因为他老人家身体一直没痊愈，镇北王干脆连自己的金印、虎符都交给义子毋意了，明着是要培养毋意做自己的接班人啦。王爷还给了他二十万两银子，王爷说，这是他的年俸，既然由毋意代理其职务，这份薪水自然给毋意。毋意当然要推迟，可是老王爷说，为将帅者，难道凭甜言蜜语御众？终究还是恩威赏罚见信。毋意立即明了。当然这二十万两银子，不是用来为公行赏的，而是用来结交豪杰，便宜行事的。比如，昨天本来要查吴副尉做内奸受贿的案子，牛武跟吴副尉是老战友，说吴副尉家里妻儿染病，药费开支巨大，已倾家荡产了。毋意想起当年为三哥治病的情景，不觉伤怀，内奸必杀，但也不能无视部下的苦处，最后只判了吴副尉戴罪立功，降职留用，毋意私人给了他银两付清药费。
眼前这三个女孩，一个是亲妹妹，自然要给钱，但三个人一起，也不好只给妹妹一人，毋意就随手给了每人一张银票。薛晴接过一看数额，惊得眼睛大睁：“不会吧，我一定看错了，这是写的一千两？”七儿和蒙知鱼也展开手中的银票来看，不错，三张一样，都是一千两银票！
蒙知鱼一想，这么大金额随手与人，这宗毋意到底干啥的？又想到，那两个女孩一个是亲妹妹，一个从小一起长大的，也跟妹妹差不多，自己可不好拿这个钱。正要还给毋意，毋意当然不会收回，他笑着对她说：“人在江湖，义气相交，蒙姑娘何必在意。你们去玩的开心就好。我先去上面睡一会，晚点你们回来喊我啊。”说完掉头就走了。
等回到房间里，躺在床上，毋意觉得自己好像有点对不起柳千问，已经答应要娶她为妻了，现在遇到蒙知鱼这么个人，竟然对她也有点心动。
相比之下，柳千问是神仙颜值，温柔而高贵的那种；而蒙知鱼是那种集美貌与聪慧于一身的奇女子，她那灵动的眼睛，永远都会有无尽的消息散发，让人对她猜想万千。
嗨！爱谁不爱谁，有何意义！在这个充斥凡庸，追名逐利者的世界上，能遇到高士、佳人要靠运气。让毋意很骄傲的是，自己此生一直都能遇到奇人，远公大师自然是高人；镇北王是贵人，陆发等是义士。至于佳人嘛，自己妹妹七儿算得上一个，那孩子自小娇柔温婉，作为六个哥哥唯一的妹妹，自然备受宠爱，小时候略有一点任性，经历过给人当仆庸的日子后，七儿变得乖巧温驯，不怎么说话，但每说一句话都能替人着想，殊为难得；其实薛晴也算得上是佳人，这女孩虽然过于率真，但微胖的身材、包子脸十分可爱。就是有点不稳重的感觉，希望她不会像她爹一样因为随口说话而出事，这女孩还真是像她爹啊！
下午游湖的时候，毋意穿了一身青年书生常穿的青衫，显得丰神俊朗、气度不凡。蒙知鱼和薛晴都看呆了，薛晴脱口而出：“想不到你换了身衣服就变成大帅哥了。”蒙知鱼听惯了薛晴的无脑话，心想你一个女孩怎么想啥说啥呢！不觉掩口而笑。蒙知鱼自己也赞叹，这宗毋意长得可是真帅啊，尤其是那种淡看世间的气质，即使不靠衣装，也自带冲天豪情。女孩不觉芳心暗许。
东湖边上，有柳堤枫林，天气入秋，柳枝叶残，而枫林正美，枫叶红黄绿三色相杂，美胜春花。乘船游湖，天气晴朗，秋风微凉。这种游玩的大好时节，东湖上自然是游人如织。士人、女眷坐在船头，一边饮酒，一面放歌，处处都是欢声笑语。
四人船绕芳汀，正欣赏湖上美景呢，忽然几个文士和纨绔子弟乘一首游船撞来，差点将毋意的船给撞翻了，毋意回头一看，游船上几个男人正放肆地对着三个女孩大笑，有一位公子大声说：“三位美女，我们船上有美酒佳肴，不如上船来一起喝几杯呀。”
毋意自然狠狠地看了他一眼，那位公子立即说：“也欢迎这位公子一起来，咱们交个朋友吧？”
毋意见这些人只是浮浪之辈，倒也没有什么恶意，就大声说：“只怕这位公子船上的酒不合我们的口味啊，我们这里有陆家酒楼的私藏佳酿一坛。七儿，开坛给他们闻闻香气！”
七儿骄傲地打开酒坛盖子，立时一股酒香就随风散发，居然满船浓香，这陆家酒楼的私酿可真是名不虚传啊。这酒自然出自陈大厨之手，这位大厨也很擅长酿酒，可惜其亲手酿制的酒数量太少。这群公子想必只听说过，闻气味对他们而言可能都是第一回。那群公子闻到气味后就不好意思邀人喝酒了。
这时从大船中央走出一个白袍儒巾之人，年约二十五六岁，大概是这群人中较年长的一位，生的目若朗星，面如冠玉。那人拱手说：‘公子酒是好酒，那菜想必亦是佳肴，我看你们小船之上，未有丝竹，何不移步到我船上？独乐不如与众乐。’
毋意一见即知此人非平庸之辈，立即拱手说：“大兄相邀，小弟恭敬不如从命。”
毋意命七儿和薛晴带上酒菜，自己则起身先请蒙知鱼登船。三个女孩都上了大船，毋意才跳到大船上，已有人帮着收揽，将小船系于大船船尾。
两人互通姓名，原来那位先生姓韩名科。毋意尽出酒食。韩科大喜。他看了蒙知鱼，笑着说：“这不是蒙家大小姐吗？我曾去过令尊处几次，认得否？”
韩科并不等蒙知鱼答应，就对毋意说：“偶尔望见过这位蒙小姐几回，她是目不斜视，认识她的人以能得她相问一语为荣。想不到今日借公子面子，让蒙小姐屈尊到此，荣幸之至。”蒙知鱼一旁听到韩科当毋意的面夸自己，心里自然高兴。
大船甲板上设一大桌，有十来个座位，韩科引四人落座。一旁侍女唱起一曲《南乡子》：
繁叶压枝桠，攀向晴云染晚霞，水暖日斜荒草乱，蒹葭，湖畔依风看暮鸦。
犹胜春时花，中酒娇红色堪夸，路出碧苔深巷外，谁家，树影横空带月牙。
丹州与枫城，皆多枫树，丹州之名得自枫叶之丹，这曲《南乡子》描写的正是枫林美景，意境优美。毋意第一次听这首词，大加赞赏，侍女从旁说，此词为韩公子新填。
毋意听了，对韩公子更是尊重，他要过纸笔，拱手对韩科说：“小弟前日回龙田，拜父兄坟墓时也填得一首小词，正好写出来，让我两个妹妹抚琴献唱，为各位兄长助酒兴。”
只见毋意提笔挥毫，那字不是龙飞凤舞的那种，却是稳健大气。韩科和蒙知鱼在一旁看了不觉叫好。
七儿抚琴，薛晴献唱，一曲《西江月》：
清夜落花风软，当时懵懂少年，高楼梦断月犹圆，往事不堪转眼；
万里青山春水，回眸辜负云烟，千峰踏遍下人间，却似从来未见。
这首词是那天毋意路过龙田县父兄坟墓时，想起不堪回首的往事，有感而作。薛晴声音极好，声音如清波荡漾，别有韵致。与七儿那似有似无的美妙琴声相和，真是天衣无缝。
蒙知鱼知道这两人的家世，心想龙田县两大才子的女儿真是不负乃父才名。
韩公子也拍手叫好：“兄弟好一句‘却似从来未见’，此是悟道之语啊。”
游船在东湖上，不觉已行出十几里，眼看夕阳西下，毋意想起明天有事，便起身告辞，韩科与毋意握手，两人惺惺相惜，有些依依不舍。
毋意与三个姑娘上了小船，向大船的人挥手，小船掉头回程，大船依旧东去。
毋意正划着船，蒙知鱼醉脸红红，挨着毋意坐下，竟然问了句：“你会不会娶我为妻？”
毋意一听，顿时内心慌乱。这么好的一个姑娘，要是去年此时问他，他一定跳起来答应，可现在柳千问还没到手呢！毋意沉默了一会，老实地说：“想娶，可我不敢答应姑娘，我已有未婚妻了。”
“是那个厨师家的胖妹吗？”薛晴在旁边听到，立即插嘴问。
毋意不敢不说：“我未婚妻名叫柳千问。”
蒙知鱼听了柳千问的名字立即双手蒙面，似有羞愧。薛晴却说：“这个柳千问能跟我们鱼儿比？”蒙知鱼听了，立即拉了一下薛晴的衣袖，幽幽地说：“柳小姐是外戚贵胄，貌若天仙的京城第一美女。”说完蒙知鱼悄悄坐到船尾。没想到薛晴来了一句：“六哥可以娶鱼儿为妾啊。”毋意听了忍不住在她头上敲了一下：“尽胡说，蒙小姐什么身份要给人做妾！就算给皇帝做妾都不合适。”
这回好了，回程路上竟然一片沉默，毋意和蒙知鱼各各不语，幸好薛晴一副事不关己的样子，一路轻声唱起歌来，那美妙的歌声正好遮掩了毋意和蒙知鱼两人内心的尴尬。