枫城北城馆驿楼下的小赌场里，一个少年嬉皮笑脸地跟几个军爷摇骰子：“各位爷，要大要小？”“要大！”一个大胡子军汉说。
骰子抛去，几个人睁眼紧张地看着骰子转动，然后几个骰子都停留在六点朝上的状态，大胡子激动得一把将桌上的钱捞到怀中。他们几个人已经赢了三把了。
这时少年将骰子攥在右手里，悄悄地抖下左手袖子，他袖子暗袋中另有三个骰子滑出落在他手心，他交换左右手，将原来三个骰子悄悄换掉。
少年说：“几位爷今天运气是好，不过运气总有用完的时候，你们现在还敢赌吗？”
怎么不敢赌？一个疤脸军汉粗声粗气的说着，掏出一把碎银子放在赌桌上，这回还买大。少年将自己身上全部的家当都拿出来说：“那你敢不敢赌把大的？”
疤脸军汉稍稍犹豫了一下，站起来翻着衣兜，将里面的碎银子全都拿出来：“赌！”
少年眉头扬起，嘴角上隐约一种笑意，他一扬手，骰子抛去，极速地在桌上转动着。最后几个骰子静止时，个个都是一点朝上。少年说：“军爷，说了运气可不能信啊！谁还押？”
少年名叫宗毋意，是一个代人从军的养马杂役。他白天在军营马场干活，晚上就来城区给各个小店、作坊打杂挣点小钱，或者干脆来这种城里遍地都是的小赌场碰碰运气。
少年正玩得顺手时，这时一个蓬头垢面的少女出现在门口，两眼含泪地说：“六哥，三哥又犯病了。”
少年急忙收拾桌上的东西和赢到的钱，匆忙起身要走，一个军汉捡起他落下一粒骰子，掂量了一下，不对啊？这骰子好像很重，他用刀柄砸碎那个骰子一看，里面包着一个小铁块，原来那个少年，两只脚背上各有一块磁铁，他通过在桌面下换着脚、将脚背靠近骰子来操控点数。这几个军汉虽没明白他怎么做到的，但这骰子有问题，不就是作弊吗？几个人恶狠狠地围过来，少年一看不对头，说了句：“今天家里有事，改天陪您再玩啊。”转身想走，有个军汉一把提着他的衣领，这时另一个军汉搜身，发现了少年袖子暗袋里藏着的骰子。
敢玩我们，一个拳头揍来，几个军汉将少年一顿暴打，然后将他身上所有的钱悉数抢去。
少年在地上挣扎着站起来，他妹妹在一旁吓得身子不停的颤抖。虽然脸上全是血，身上也到处痛，少年还是拉起妹妹说：“这群混蛋，看着壮实，力气小，他们那拳头只能给我松松筋骨。没事，去看三哥吧。”
少年一路发愁，三哥这病可等着用钱啊。能赊欠的药店里可都是欠了很久的药费啊。少年对妹妹说：“七儿，你先回去生火，我这就去抓药。”七儿答应着赶紧跑着回去了。
没有钱这回肯定是抓不到药啊，已经没有药店赊账给他了。少年只能来到一家米店门口，他偶尔会来帮老板娘田姐帮工。田姐是一个风韵犹存的中年女子，对少年十分喜欢，只是喜欢的有点过分了。眼下可只有老板娘会借钱给他了，少年无奈。
在田姐里屋折腾一个时辰之后，钱是借到了，少年擦着脸上田姐亲吻留下的口水，想着，我宗毋意何时才能自由，才会过正常的生活啊。
而城市中心处，镇北王的侄儿、西江王的儿子世劫正跟一帮纨绔子弟在暗香楼上饮酒作乐，暗香楼的花魁秋虹正坐着他腿上给他灌酒，门外一群姑娘在偷看他，她们说：“王子好帅啊。
”
这暗香楼可不是妓院，在枫城这个临近西域各国的地方，风俗与国内可不一样，这里的百姓有的直接是从西域那边迁居来的，有的是全家流放到这边的内地人，更有的是各类冒险家，想要在这鱼龙混杂的地方碰碰运气。更多的则是军汉、从军的杂役、商旅以及他们从西域买来的奴隶。那些为人做奴仆的、外国流亡来的，或流放家庭中的，整天为生计而愁的女人便来到这家酒楼里，指望遇到意中人，或命中注定能改变她的人生的人，或者至少能给她一些钱的男人，酒楼老板乐于让这些姑娘来增加酒楼的人气。特别优秀的姑娘他会直接雇佣为店员，比如秋虹那种。
每当世劫王子来到酒楼，酒楼里的门口便挤满了姑娘，她们期待着好运降临自己头上，这位王子虽然风流，但是人不坏，出手可大方了。关键是长得可真帅。
一个老公刚刚死去，一人带着两个儿子的楼兰女人沙妮，画了个淡妆，将一头秀发梳了个长刘海，半遮着她有些憔悴但还是好看的脸，毕竟她已经三十岁了，她想要打扮的别人看不出自己的年龄。每次世劫王子来的时候，沙妮总是要挤到前排，可是王子都不知道有没有看她一眼。这回可真尴尬，王子在她身边伸手来，她刚要迎上去，王子却拉着她身边一个娇俏的女孩的手。
沙妮很是郁闷，她一个人在大街上漫无目的地走着，肚子却不争气的咕咕叫起来。今晚只有一点菜汤和馒头，那两个小子太能吃了，也不给老娘多留点，才喝了几口汤。“不劳作不得食”，还是去洗衣店看看有没有要帮忙的。
这个城市有点风沙，很多人的袍子都会送到洗衣店去洗，所以洗衣店生意总是很忙。不过洗衣工收入很低，毕竟老板也只收一件袍子一枚钱。
沙妮只是偶尔来找点事做，毕竟一晚上累死累活都拿不到十几枚钱。今天没法子了，明天可就要断炊了。老板见她过来，没等她开口就递给她一块搓衣板，那边军汉们的袍子堆积如山。沙妮立即埋头洗衣服。老板可是计件的。老板规定，每件衣服要过三遍水，有一个小厮在一旁负责从井里打水。
沙妮忽然发现那个打水的少年十分眼熟。她一开始顾不上仔细看他。等忙完了两个时辰，终于能拿到十个钱的时候，沙妮便起身去找老板算钱，她钱拿到手时，少年还在，她便好奇地过去一看，这也太像了，这个少年简直是照世劫王子的模样刻出来的。
被沙妮盯着看了好几回，那少年不觉来了一句：“看上我了吗？”
沙妮呸了一声：“看上你，你以为你是谁啊，一个打水的小厮。”
少年不服：“做小厮的怎么啦，你不还是一个洗衣工啊。”
两人居然斗起嘴来。这时候老板来了，大家快点，今晚我要关门了，赶紧收工。
沙妮已经拿到钱了，就先离开。走了一会儿，后面那个少年追了上来。他笑嘻嘻地打量着她一阵：“你家在哪？要不要我送你回去？”
沙妮不想理他，只说：“用不着。”少年却还跟在她身边走着，他问道：“很少碰到像你这样漂亮的洗衣工啊？”
沙妮看着少年问：“你真的觉得我漂亮吗？”少年点点头，沙妮越看越觉得她像世劫王子，她忍不住扑在他怀里，然后她就将他带回自己简陋的家中。
早上醒来的时候，少年看到不远的餐桌上，两个不到六岁的小男孩嚷着正分吃馒头，女人在一边给孩子盛汤，少年走到沙妮身边说：“我是不是要当他们的爸爸啊？”
沙妮白了他一眼：“你多大了？就想当爹啊。”
少年一看窗外的太阳，从桌上拿起一个馒头就跑：“我要迟到啦，先走啊。”
沙妮心疼她被拿走的馒头，那可是她最后一个馒头，看来又只能喝汤了。
几个月过后，忽然有个人中年男人来找沙妮，他问她：“听暗香酒楼的人说你有个朋友，长得特别像世劫王子，是不是？”
沙妮说：“是啊，前段时间那小子还特意去酒楼偷看了世劫王子，他自己都觉得像。”
中年男人说：“这个我知道，我想问你怎么找到他。”
沙妮纳闷了，这人锦衣玉带的，应该是贵族，他怎么会找那小子。她这段时间还在生气呢，那小子看上去还老实，也是提上裤子不认人的东西。已经有好几天没见到他了。
中年男人拿出一两银子说：“如果你能帮我找到他，这个先给你，后面我还会重谢。”
沙妮一下子就将银子抢过来，一边说：“没问题。”一边掩饰不住惊喜，这可是一两银子，一家吃一年都不愁啊。
沙妮并不知道，就在三天前，镇北军团吃了大败仗。二十万人被突厥骑兵杀得只剩下八万人逃回枫城外城那边。镇北王怕枫城里面的人惊慌，一度封锁消息。而那个世劫王子当时也参加了战役，结果，正是因为他为首的贵族军官擅自撤退，导致后军乱了阵脚。突厥人一阵暴走，将我军阵型冲散，挤压分成好几个首尾不能相顾的小队，最后主将邱桐被俘，本来坚实的河西城堡也被突厥人占领。镇北王十分震怒，命令军吏严查逃兵和失责的军官。军部打算杀一儆百。根据军事调查组后来提供的名单，镇北王从其弟家过继来的儿子、也是他的亲侄世劫王子也在名单之中。镇北王一看可犯难了。
沙妮去那个少年常去的地方找他找了好半天才找到他。那小子还是一副嬉皮笑脸的样子：“大姐，你这么大年纪，还是放过我吧。”嘴上说着，却在她身上不老实地摸了几把。
沙妮说：“你大概是要走运了。”然后她将有人急着找他的事说了。少年心想，不知道有这个人啊，他干嘛还出钱找我？
沙妮按那个中年人留下联系方式通知了他，那个中年人急忙就来到沙妮家了来见那个少年。他们俩避开沙妮到门外小声谈着什么，一会儿少年回来了，脸上表情复杂，沙妮问：“是啥啊，到底好事还是坏事。”
少年说：“算是好事吧。”沙妮立即笑了起来，少年说：“我想今晚好好陪着你，明天我就跟那人去。”沙妮开心地点头。
两个人立即找个僻静的地方做起那没羞没臊的事，沙妮能给与这个少年的只有她自己。她并不知道这个少年答应人家的是一桩卖头的买卖。