阿萝惊讶,  一时怔在原处。

她听出，魏玘声音低冷，威仪仍存，尾梢却上翘,  显然是在询问。

正因此,  她才难以置信。平日里,  魏玘予她,  多是命令、发难、评价等，从未如此刻这般，打听她意愿，问她行与不行。

阿萝掀眸,  再看魏玘,  见他沉着、冷冽,  凤眼漆幽,  眉峰纹丝不动，似乎毫无异常。

唯有他喉头微凸，上下一滚,  并未被她留意。

魏玘心头局促不安。

可他不露声色，始终摊掌身前，半点不曾退却。

于魏玘而言，这是一次尝试——笨拙、生涩,  又深思熟虑、小心审慎。

昨夜,  他与阿萝分别后,  并未回屋，只独立林荫、抬首望月。明光无瑕,  恍若冷泉,  终令他抛却针锋相对的妒恨,  开始冷静忖度。

他知道，阿萝于他并无情意。故而他痛苦、煎熬，深觉自己如行长路，尽头分外渺茫。

曾有无数次，他想放手，遂克制心念、压下情愫。但他无法自控，屡屡见她，又心动难抑，想受她眷顾、与她亲昵、被她瞩目。

魏玘几乎被撕成了两半，一半理智尚存、如浸冷泉之中，一半坠入癫狂、似在沸汤滚烧。

而在阿萝收起香囊时，他终于捉到了一点希望。

阿萝说，凡是他真心所致，她都在乎。

他将这话反复咀嚼，隐隐生出推断：她或许也会倾慕他，他并非毫无胜算。

所以，魏玘决意再试一次。他无法低头，又不能全身而退，只得破釜沉舟——他要知道，历经种种之后，她是否会反感他的触碰？

他屏息，低目，凝视阿萝，全神贯注。

魏玘心念如此，阿萝浑然未觉，只当他是在征求她意见，不由心生欢喜。

这样很好，她喜欢这样。他不该总是不问，也不应无视她意愿。若他好好说话、不要太凶，她自然愿意与他相处。

如此想，阿萝抬腕，将手盖往他掌间。

她道：“行的。”

相较于她，他的掌更宽，覆有薄茧，却很匀称。他的指也修长，指节分明、漂亮。她还摸到几道新成的疤，应是二人对峙时留下的。

她抿唇，轻声道：“我会小心些，不会碰到……”

话未说完，先觉手掌一紧。

阿萝惊讶，抬眸望去。

只见魏玘翻腕、拢掌，长指斜掠，与她十指紧扣。他薄唇闭合，乍看依然冷傲，双目却如点漆，噙着一丝笑，宛如冰下泉流。

“无妨。”他道，“小伤罢了，不必多虑。”

这话说得轻描淡写，阿萝却有所察觉，他的情绪似乎突然明朗了不少。

下一刻，魏玘牵紧她，引她前往向游廊尽头。

他只道：“走。”

……

阿萝跟随魏玘，一路穿行游廊之中。

行路最初，游廊两侧俱是树木、山石、屋舍等，不存人迹，只听丝竹隐约。越向前行，乐声愈响，宛转悠扬，分外悦耳。

对丝竹之音，阿萝闻所未闻，不免心下一惊，小手也紧绷。

魏玘抬指，轻拍她，道：“别怕。”

“乐器而已。”

阿萝点头，多少有了概念，便定心，继续前行。

二人来到游廊尽头，转过一扇雕花木门，视野豁然开朗。

面前，庭院广阔、宽敞，正中植有榕树、枝繁叶茂，两侧置有几案。吴观为首，率众学子、先生，身披青氅，位列案前，静候二人。

二人所在，正属堂上，与庭院以石阶为隔。

阿萝不知宴饮规矩，便受魏玘牵引，乖乖巧巧，走入主位。

吴观见状，道：【吉时已至，肃王殿下亲临。】

瞬息间，众人声浪如潮，整齐掀起——

【恭请肃王殿下金安！】

阿萝不曾见过如此阵仗，又是一惊，下意识要抽手，却被魏玘紧紧捉住，动弹不得。

侧眸看去，魏玘神色泰然，道：【请山长开宴。】

言罢，他便撩袍落座。阿萝见状，也学他模样，敛裙坐于他身侧。

她抬眸，望向堂下，看吴观抱手作揖、口称开宴，又看众学子入座，一时感觉云里雾里。

“我要做什么？”她悄声道。

魏玘头也未回，低声道：“看着便是。”

“本王做什么，你就做什么。”

阿萝咬唇，略有不满，不知他为何拽她赴宴，却不与她详细说明。但眼下别无办法，她便依魏玘所言，学他举杯又放下，聆听堂下言语。

先是吴观开口，说书院历史、此前成绩等。

又是学子上表，向肃王、山长、先生等人致意。

这些话，阿萝起初听得认真，只当学习越语。可他们说得太多、太繁冗，她今日晨起又早，不免生出倦意，心神也四处漂游。

忽然，吴观道：【是日肃王殿下亲临，我等伏恩已久，还请殿下教诲。】

阿萝本还昏沉，一听这话，顿时醒了神。

显然，这是在让魏玘开口。

她好奇，想知道魏玘会与学子说些什么——台山书院由他亲手建立，一路走来，他却始终隐居幕后，不知究竟作何想法。

思及此，阿萝转眸，望向身边人。

她注视，众学子也注视。多方交相聚汇，凝成清流，齐齐打往魏玘。

魏玘一时不语，目光错开众人，眺向不远处。

阿萝不解，顺势望去。

视线所及，正是那榕树伫立之地——树身高大，青枝滴翠，虽不似百年巨木，却也约有二三人合抱，将周遭悉数笼于庇荫。

只听魏玘道：【山长可知，最初时，那榕树是何等模样？】

吴观回头看去，揖道：【回禀殿下，老朽犹记，六年前，此树尚且不及人高。彼时，王傅有心伐斫、为庭院留出道途，却受殿下阻止。】

阿萝闻言，眼眸一眨，有些疑惑。

她只知，巫族人重视枫树，却从未听说越族有类似信仰。照理说，砍去树木、留出道路，也算好事，若非信仰所致，不必阻止才对。

正不解时，便听吴观又道：【殿下所言是，它托生此处，系由命数所致，并非本意。】

魏玘颔首，道：【它如今亭亭如盖，足有二人合抱，常见学子览书、赋文其下，更于骤雨、酷热之时，留出一方荫蔽，容人暂居。】

【是以天生之物，因材而笃。命途二字，命由生定，途为心造。】

阿萝看见，魏玘眼风一扫，锋芒寒冽，卷过堂下众人。

他笃定、自如，声音淡然，字句却铿锵——

【榕树如此，诸位更是如此。】

【大越山河，不论士庶，皆是少年角逐、竞鞭争先。鬼神因人而灵。诸位当以天下之重为己任，不愧于心，不怍于人，不求一生，只论万世。】

及此，魏玘持盏，起身，又道：【诸位身有瑚琏之资，与君相逢，实乃我之幸事。自古大业，绝非一士之略。愿与诸位共图明志，进退相携。】

言罢，他率先举杯、饮盏，与学子展示。

几是他饮下一瞬，众人肃然而起，齐声宣誓：【愿为殿下竭肱股之力，有死无二！】

——话语洪亮，坚如磐石。

阿萝坐于旁侧，聆听此间言语，因她读过不少传说，也将内里含义懂了七八。

此刻，情势灼灼，而她亲眼目睹，忽觉背脊发麻、心口沸热，一时忘了起身，只看魏玘侧颜。

魏玘并未瞧她，眸里却有光，如星火凝聚，烧得沉夜骤亮。他竟也有这样亮的眼，像将举世星辰一并纳入其中、浩瀚包罗。

原来，他从来并非池中物，只消纵身一跃、穿梭云雾，便能化身金龙。

没由来地，她忽然记起——离开巫疆那一夜，她犹豫、踯躅，而他牵起她、将她带出小院时，也如此刻这般，果决，也明烈。

魏玘饮罢落座，重返阿萝身侧。

阿萝手背一凉，回神看去，才发现是魏玘捉她，又将她拢于指间、紧紧牵住。

见她怔愣，魏玘道：“怎么？”

阿萝仍看他，由衷道：“你真厉害。”

魏玘挑眉，又沉，作冷冽貌，只道：“不值一提。”

——唇角倒是翘得克制。

此后，丝竹之声又起，吴观上前，道是台山宴上、由段明奉诗舞乐。

可不知为何，阿萝全然听不见了。

她能感觉到，段明就在堂下，一壁吟诗，一壁看她。她也能感觉到，案间、几下，有人握住她的手，摩挲她腕骨，有一搭、没一搭地轻抚。

今日，此时，她的视野变小了，只看在身旁人上，于他一双凤眸之间。

……

台山宴歇后，依照行程，合该动身回京。

书院朝夕太过短暂，真要返程，阿萝难免心生不舍。她只感觉，台山书院好像世外桃源，学子友善，氛围轻松，能将许多烦恼悉数阻隔。

可车夫早已等在山脚，不好擅改。

待阿萝整理行囊、与众人逐一告别后，已是残阳将落、金辉四溢。

书院门前，魏玘负手独立，见阿萝来了，便与她原路下山。

阿萝环顾四周，不见旁人，这才发现，此趟行程，魏玘未携小厮，只与她一人同行。

二人一路，走过小径，即将穿行树林。

远远地，阿萝看见，树林之间隐有长影飘荡，徐缓、轻柔，似乎挂着什么物件。

“那是什么？”她道。

魏玘眯目，睨去一眼，道：“青衫。”

阿萝讶道：“什么？”

魏玘笑了一声，看她，只道：“走近了，自然知晓。”

阿萝抿唇，便依他所言，走近细看。

那确实是青衫。数量众多，挂满一树又一树的枝条，受晚风灌鼓，舞出猎猎声响。

她怔住，抬手拾起一片，终于看出，这是学子身上的鹤氅。

魏玘的声音自身后传来：“是送别之意。”

“山长只说，学子有心送别，倒不曾透露此等细节。”

阿萝垂眸，看那衫上竹纹，又抬目，扫往茫茫的林间——翠影重重，迎风飘荡，似有众人挥手，仿佛致敬，又像拜别。

她听吴观说过，书院学子近有百人。如凝百人之心，为二人送别，何其困难，也何其珍重。

阿萝回首，向魏玘看去。

魏玘停了步，也在看她。他神色澹凉，眉宇冷冽，似与从前一样。

在他背后，是深林、小径、天际、垂阳。

恰在她转眸时，有光芒勾他身侧，令他如缀金边、线条愈发柔和。他好像突然没了棱角，虽然仍是雄狮，却收敛了爪牙的锋芒。

莫名地，阿萝的心里好怪。

她感到一股热，从耳后爬上脸颊，令人不知如何是好。

魏玘眯目，凝她，道：“又怎么？”

阿萝眨眼，杏眸纯澈，噙着懵懂的困惑，也盯他瞧，好像好奇、稚嫩的小鹿。

她道：“我感觉，你今日……

好像与从前不大一样。”

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