“你要报仇！除非接受我的训练？”马羽正思绪纷乱之时，他脑海突然响起文刚的话。
“训练什么？文刚大人！”
“你不是要报仇吗？”文刚面露惊讶。
“你的意思是要我拜你为师！加入革新派去与元邦朝廷作对？”
马羽知道文刚曾在他人面前有提及过要收他为徒，没料到正有此着，但一想到文刚他们的革新派是个神秘的组织行动，甚乎于去当杀手任务。脑子一时反应不过来，只是一脸茫然地看着文刚，不知该如何回答。
“抱歉！文刚大人，我不打算与元邦朝廷再有任何瓜葛？”
“你行刺拓跋戍不就是与元邦朝廷作对吗？”文刚露出严肃的神情。
“不！我只是报仇！”
“难道你报仇不需要搏斗的武技吗？”文刚抿了抿嘴唇：“你上次刺杀拓跋戍，连他的卫士都打不过，且险些丢了性命，要不是左超及时赶到，恐怕......！”
文刚顿了一下，又说：“听着，如果你想在乱世之中生存，除了学会保护自己，还要学会保护好身边的人！”
马羽低着头，沉默不语。
文刚却也不催他，反倒是旧话重提，说起了一些早前曾对马羽说过的话：“昔日王仁浦将军尚未兵败身死之前，我便是在将军府中为其效力。当今朝廷积弊，暴虐苛酷、豪强横行、民不聊生，致使富者越富、而贫者越贫，百姓为了生存，或全家为奴、或落草为寇。”
“底层百姓家境贫寒，以至于生子而弃养，甚至卖女为娼，卖子为奴，人间惨事屡见不鲜，即便在太平之时，乡野百姓仍饿肤饥骨，残尸遍地，随处可见，真是让人无不触目惊心、毛骨悚然！这那是一个正常王朝该有的气象？王仁浦将军为改变这种乱象，决心联合天下有志之士，发起保卫江山、卫稷革新的壮举！此乃杀死扶度、心怀天下苍生，何能不令人舍生而取义、视死如归？”
说起这事，他的语气似乎并没有什么变化，但马羽能清楚地看到，文刚的胸膛加速起伏，显然是愤懑难消。
“可惜奸人当道，王仁浦将军兵败身死，卫稷革新继而失败！”
那向来沉稳有度的脸色，如今也是面若寒霜，让人不禁望而生畏，他负在身后的手掌紧握双拳，力道之大使得指关节都微微泛白。
实际上，这些“民间惨状”、“卫稷革新”之类的话语，早在马羽初上高岗山时，就不止一次听到文刚他们慷慨陈词。只是那时马羽对此并不关心，也就感触不深，只是偶尔会疑惑不解，明明卫稷革新的势头已经一蹶不振，他们前方的道路简直是黯淡无光、似乎只有死路一条，为何他们总是满脸憧憬、充满希望呢？
也许，正是因为文刚这一句“舍生取义、杀死扶度。”
马羽自从经过高岗城一行死里逃生，如今再听这一番陈词，忽然觉得似乎有什么情绪正在心中孕育而生。
他先是想起了幼时在菊泽村生活，每隔几个月，就能听闻到村里谁谁谁又饿死、冻死的消息，也时而能看到父亲无奈叹息：“人与畜兽，宁有等分？这世道为何如此艰难！”
继而又回想起高岗城中的一幕幕，路边饿殍随处可见，城中贵族却麻木不仁，大摆宴席、夜夜笙歌，同一时空之下竟仿佛存在着两个世界。
像萧阳这般的豪门子弟，却能对马羽这般的底层黔首轻蔑辱之，不把黔首的性命当做是命，可偏偏却没人觉得奇怪。
正如文刚的那句话：“这那是一个正常王朝该有的气象呢？”马羽觉得自己的内心似乎受到了前所未有的触动。
文刚的话还在继续：“时值天下义军四起，我们要广结众多有志之士，善择心怀天下之人，以用其力量来重开革新天下之气象，此间我虽并未与你父亲有过接触，但刚才听陶代首所言，也能感受到你父亲是一个胸怀大志之人。
你父子俩皆出身于乡野，应当更能切身体会到底层百姓之苦，你父亲有志推翻当今元邦王朝投靠义军，与我当时效力王仁浦将军的“卫稷革新”之志殊途同归，足能称得上是我等之同道！虽然可惜，你父亲终究是为了大义而惨遭毒手，壮志未酬身先死，然而他舍生取义之举，定能为后人铭记，虽死犹荣！”
提及过去种种，文刚的面色有些哀痛，但他仍是振作起来，看着马羽的目光坚定不移，重新拾起了收徒的话头：
“天下大义，乃是你父亲之理想，也是我毕生之志向。马羽！你可甘愿拜入我门下，继承你父亲的遗志，为天下苍生、为追求真理而战吗？”
文刚收徒之心切切，马羽却面露犹豫，无论于公于私，拜文刚为师都是个很好的选择。
于公，文刚乃是天下大义而战，只因自身见识有限，文刚所言种种，都非常触动马羽的内心。拜他为师，为大义而战，也算是继承父亲的遗志。
而于私，拓跋戍未死，血海深仇仍未得报，并且可以预见的是，经历断指之痛后，拓跋戍定然会加强身边的防护，仅凭马羽自己之力，想要报仇几乎难于登天。可文刚则不然，他是马羽所见过的人当中武技实力最强，那怕能学得他三五成的武技，取拓跋戍的首级只怕都会如同探囊取物一般轻易得多。
只是，马羽仍心存疑惑，轻声问道：“父亲视天下大义为心中理想，足以让百姓敬仰，为我之楷模，可他为何要对我隐而不宣？以至今时今日，我竟才了解他往日的种种！”
文刚闻言却是轻摇着头，沉默了片刻：“你听过独夫骑士团吗？”
“我有曾略略听说，但今愿听其祥闻！”马羽回答。
文刚望了一下墙外，脸色沉凝：
“一百多年前，元邦本是中州以北一支骑族牧民组成的部落。他们资源短缺，物质贫乏，为了生存，他们不得烧杀掠夺，四处征战。经过多年的发展便逐渐强大，为了宣示威严，于是自立为国。但他们并不满足于现状，于是他们成立了一支遵守教义，专为独裁者而战的精英部队——独夫骑士团！之后，独夫骑士团为元邦独裁者开启了领土扩张，一路奋戈的征程。他们面对敌人，所向披靡，不久以后，便征服了先朝学者故国，统治了中州大陆。”
文刚又继续说：
“一段时间之后，又不知何时元邦国开始衰落，原先坚守教义的独夫骑士团开始变得纵欲**，堕落无为。之后皇权旁落，宗王混战，灾災重重，致使天下义军四起。一段时间，独夫骑士团连连受挫，威名全无，他们的权势似乎不复存在。
“他们怎么了吗？”
文刚摇了摇头：“听说他们转入一个教皇组织里，他们转入黑暗想重新获取力量。他们涉足各行各业，苛捐杂税，控制商贩或流市，为教皇囤积财富。甚至强征劳工，建立帝国工场，为其提炼黑火种子，一种有着超然力量的奇物质！”
“他们的目的是什么？”
文刚眼里闪出怒火：“他们的目的是想要重新支配这个世界，只要有任何阻拦的组织或势力，必遭其铲除？你父亲的事便是同一个遭遇的下场！”
文刚反问道：“这些危险的行为，他选择对家人保密，难道需要理由吗？”
马羽努力理解文刚这番话，他下意识想要回答，可文刚一张嘴，他却又沉默下去。
见马羽若有所思，文刚又是一叹：“正如我先前所言，你父亲为了保护你，已然是煞费苦心！这可是纯挚的爱子之心！”
马羽深深地吸了口气，偷擦了眼底下的泪光。
自他年幼起，为了生计父亲时常在外奔波，鲜少回家，有时侯甚至半年都未曾回来一次。家中大小事都是母亲代为操持，父亲几乎缺席了他大部分幼年时光。
因此，马羽对父亲所做之事一直是模模糊糊，对他的种种行为一度是匪夷所思，甚至有时会埋怨。
而时至今日，马羽才彻底理解，父亲有着心怀天下之志，也从未忘却过他的爱子之心。虽鲜有言表，但实则尽在不言中，原本在他脑海里那朴实平凡的父亲身影，在这一刻，却显得如此伟岸铮铮！
思量至此，马羽的眼神逐渐坚定下来，他不顾身上的伤势，从病榻上挣扎着爬起，缓缓来到文刚身前，垂眸思忆道：
“我父亲虽然出身微末，却心怀天下，为苍生而忘我。如今未见天下大同却为我而死，我很是遗憾。我身为幸存者，定当追随我父亲的遗志，为天下大义而战！以告慰先父在天之灵！”
说罢，他强忍着疼痛，在文刚面前双膝跪地：“文刚大人不以我为鄙，悉心照料于我，并以大义教导，用心之意，没齿难忘！我愿拜入文刚大人的门下，接受训练！”
文刚闻言，露出他久违了的笑容，饶是他性格刚毅稳重，一向不形于色，但在此时，也是忍不住眉梢间都带着悦色。
他上前将马羽扶起，欣慰地拍了拍他的肩膀，本想说些什么，却见马羽的伤布渗血，他意识到现在的话说多了。
于是文刚将马羽搀扶回病榻上，轻言安慰：“你有此志向，你父亲若是知晓，也当含笑九泉了，只是此事不急于一时，你且先养好伤势，来日方长！”
马羽伤痛尚未完全恢复，先前心情澎湃之时还没有察觉，如今心情平复，身上的疼痛便如潮水般席卷而来，疼得他龇牙咧嘴、直冒冷汗，听文刚此言，自无不允，应诺便是。
…………
时光如流水般飞逝，一转眼，离马羽重伤回高岗山一事，已过了几个月，他身上的伤势已经痊愈。
当初他的伤势虽然严重，但实际上围攻自己的亲卫得到拓跋戍的指示志在生擒，因此每一击都避开了他的要害。
虚弱的模样，也只是当时失血过多而带来的虚脱而已，再加上文刚他们的特别照料，没过多久，便已又是活蹦乱跳，生龙活虎般。
伤愈后，马羽也在众人的见证之下，择一良辰吉日，正式拜入文刚的门下，修练武技。
时值深秋，山上的树木早已染上了霞色，黄红交加的枯叶洒满一地，秋风一吹总能卷起枯叶漫天飞舞，给高岗山上平添几分萧瑟之意。
文刚时常会在山头向山下眺望，忍不住地哀吁长叹：“人与畜兽，宁有等分？……苛政猛于虎！”马羽知道他这叹息是何意。
如今本是秋收之时，然而朝廷却以剿灭义军、充实国库为名在天下大肆征收粮食，强抢百姓手中的余粮，致使本该是秋收屯粮之际，却不断地有百姓饿死在乡野之间。
即便能万幸逃过一死的，待等到了寒冬之际，手中无粮的百姓们，又有几个能继续幸免于难呢？
因此，文刚才有此叹息不已。
而出身乡野之间的马羽，对百姓们的惨状更能感同身受。
如果此前拜入文刚门下，只是为报仇而来，如今亲眼目睹了朝廷暴虐无情的举动，还有百姓饿殍遍野的惨状，从内心，马羽开始有了真正为天下百姓而战的冲动。
然而，即便文刚如何感叹、马羽如何想为民而战，如今的他们都毫无办法，毕竟革新派的势头早已一蹶不振，他们势单力薄。
加上主部战场上，义军也是生乱，连吃败战，在大江以北陷入了与朝廷对峙的战争泥潭，僵持不下。
因此，文刚他们只能继续在高岗山上潜伏着，静待事态的发展。
而这一等，就等到了第二年的三月，马羽已拜入文刚门下半年有多。在此期间，马羽每天都跟着文刚习武，风雨无阻、勤练不缀。
虽然入门时间尚短，但已算是小有所成，无论是精神面貌或是硬实力，较之去年六月刺杀拓跋戍时的自己，都已焕然一新。
那时的马羽初出茅庐、又身负血海深仇，免不了有些心浮气躁、固执己见。在刺杀拓跋戍中险些身死，又因曼尧而情伤所致的种种经历，再加上在文刚的影响下，如今的马羽也算是变得沉稳了许多、遇事处变不惊，虽年纪尚轻，但举手投足间已有自若风度，高岗山的义军们因此时常私下里感叹：“不愧是马跃之子！”
此时虽已是冬末春初，然正是乍暖还寒之时，一场大雪连着下了三天，今日方休。高岗山上尽是一派银装素裹的景象，没有枝叶的树木在白雪掩映下透出一丝狰狞枯槁之感，更添寒意，可在积雪覆盖的树冠之下，却有芽苞初放，抛出星点绿意，随时准备着破雪而出。
文刚不嫌地板寒凉，拿了张草席盘膝坐在积雪之上，身前一张矮几上摆着一壶清茶，水气氤氲，以清茶伴着手中书卷，在给马羽和左超授业解惑。虽是盘膝坐着，但文刚依旧身姿挺拔、精神矍铄，仿佛风雪之中的一株雪松。
今天是讲道......
“道为器之本，器为道之末！......”
马羽、左超相伴着坐在雪地上，听得很是入神。左超倒也罢了，他与文刚相伴已久，名义上是文刚之护卫，文刚却从不视他为仆从，反以弟子身份视之，所学之术也从不藏掖，尽数倾囊相授。
但马羽不同，他虽幼时就跟着父亲习武，但与其说是习武，其实也不过是在林间狩猎、粗学一些拳脚功夫，这对打熬身体很有帮助，却也说不上是真正的习武。而今拜入文刚门下，第一次专业、系统地学习武技，马羽对此自然是甘之如饴，听得很是认真。
忽然，从林间传来一阵脚步声，似乎有人正踏雪而来，文刚挺住话头，三人转头望去，果真见到高岗山义军陶老四与一位陌生的佝偻老人走出林间，停在三人身前。
然而，只见这位老人在脸上捣鼓了片刻，身子骨莫名地一阵噼啪作响，个子节节拔高，还没一刻钟的工夫，原本的那位佝偻老人竟凭空变成了一个精干壮年的模样，此人正是葛温。
饶是已非第一次目睹，但马羽对此仍是忍不住啧啧有声，心里为葛温这一手易容之术连连叫绝。
要说文刚、葛温他们，可真是个个身怀绝技，而细分之下，又各不相同。
文刚功夫深厚，认识广博自然不是话下，且为人沉稳，刚毅，是众人之首，外号：火影。
左超则一力降十会，锐意快击、势不可挡，人赞：无限刃。
葛温虽身法不如文刚、勇武不及左超、成武，但却有一手出神入化的易容隐身之术，被称：隐义手。
而成武处事冷静，对判决事情果断，他出手敏捷有力、来去自如，身形难觅，听说有一独门武技勾绳，登高或攻掠如履平地，美誉：山猿。
代首陶老四和葛温如今赶来，步里急速，却是带来了一些最新的情报......！