老翁说着，举起葫芦，仰头咕噜咕噜又是一大口。举止疯癫，醉话连篇，看他那样是嗜酒如命的老酒鬼了。
暮雨不赞同他的说法：
“此言差矣，老伯，你喝酒是因为喜欢，觉得是乐事，我喝酒是因为忧愁，是难事。咱俩是偶遇，不是故交，称不上酒友。”
老翁喝得酒劲正足，自己把这无名小辈当作酒友，她竟还不乐意，心中着实不满，冲着暮雨嚷道：
“嘿嘿！你个小丫头，还会强词夺理了，你喝了我的酒，怎地就不是我的酒友了，酒就是酒，喝了都是畅快淋漓，分什么欢喜、忧愁，净弄些不解的词儿来唬我，是欺负我老头子么！”
暮雨才略清醒点儿，被夜风一吹，又觉得酒劲上头，心中似有一团火翻涌着，传遍全身。连压抑许久的情绪一股脑儿涌上来，醉人说痴话，不吐不快：
“谁要欺负你了，你说甚么便要是甚么吗？我倒要隐忍不发，照单全收么？出不得宫，成不了事，只日日憋闷在这里，前路未知。不知从前发生了什么，不知今后要怎样，时时还要提防那些不安分的妖，担忧着他，不知受了多重的惩罚，不知何时或许一生都不能再见，我也要一世困在这里。分什么妖与神，各自相安不好么，为什么不能划出界限，和睦相处。可就算是两安了，我也只是一个凡人，所思所想不过是妄念罢了，几十年后化作一钵黄土，谈什么长相厮守，终是镜花水月。我不如意也就罢了，身旁的人也尽不如意，明明没有做什么坏事，却要被误会受煎熬，即便知道一切皆是误解，却不能互通心意，解去各自的忧愁。你这般洒脱快活，想喝酒便喝酒，哪里体会他人的痛苦。”
老翁听得竟一时怔住了，白眉蹙起，道：
“小丫头你说这么多，我听不大明白，可看你的模样，必是难过极了。刚才我一时情急，不是故意呵斥你，你且不要难过了。我只听出一点儿意思，你说有什么误解、忧愁，这有什么难的，解开误会就不用愁了，有什么话直接说出来，何须弄得繁琐。”
暮雨脑中一惊，忽而觉得茅塞顿开，喜道：
“对呀！误会解开了不就能成人之美，甘棠不是无情的妖，柏舟亦不是薄情的人，今日的海棠宴便是最好的证明。阻在他俩中间的太后更不足为惧，眼下就缺少一个牵线的人，而自己正是最合适的人选。”
说着，又转喜为忧，继道：
“道理是说明白了，可眼下并不能将两人凑在一块，且一个远远的找不见人。”
“这还不简单，传封书信给那个远处的，叫他过来相会就是了。”
这一句倒是提醒了暮雨，喜道：
“我怎么没想到这个法子！老伯，您真真聪明！”
老翁被暮雨一夸，倒不好意思起来，抓着脑袋嘿嘿笑，继续喝酒。
暮雨边寻思边自语：
“眼前就有最好的信使，霸鹟一定能找到甘棠，它在宫中养了这么些日子，身子早已复原。况且绿烟受挫，一时不会来找麻烦。只须柏舟书信一封让霸鹟带给甘棠便能化解他们的误会。不妥不妥，此事不宜牵扯冷家，我不好直接开口，最好时我先代笔书信，多写些情意绵绵的话，装在香囊里送给甘棠，定教她感动不已，这事儿就成了。甘棠发觉也不打紧，最多责备我一顿。”
老翁听得来了兴致：
“你这主意倒是有趣，丫头，我的文笔也是不错，要不就要我来写吧。”
暮雨噗嗤一声笑了出来，打趣道：
“老伯，你且拿着我给你的牌子去喝酒吧，写信的事你做不来，要不，这场姻缘怕是要变成酒友啦。”
老翁撅了撅嘴，翻个白眼，如孩童般颇有生趣，道：
“酒友便酒友，有什么不好，你喝了我的酒，我要从你身上取走一物。”
不等暮雨反应，伸手在暮雨头上一抓，暮雨头皮一痛。老翁捏着一根发丝，嬉笑道：
“就是它啦。”
暮雨奇道：
“老伯，您要我一根头发作甚？”
“哈哈，想知道吗？我不告诉你。”
“真是个怪老伯，不说就不说。”
嘴上说着，手上不停，猝不及防，去夺老翁手中的发丝，老伯胡子一翘，哎哟一声，道：
“调皮丫头！”
一转眼，腰间的酒葫芦已在暮雨手中，她得意一笑，道：
“这样才算公平，老伯，你说要我头发做什么，我便还你酒葫芦。”
老翁嘿嘿地笑，只管把发丝塞进自己发髻里面，悠然道：
“反应倒是灵敏，我困极了，先睡会，你帮我看好酒葫芦，睡醒了我再问你要。”
说着连打数个哈欠，倒在地上呼呼大睡。暮雨推他几下，连呼数声，这老头儿都没回应，想是趁着酒劲睡的沉了。大约困倦也能相互传染，暮雨上下眼皮也在打架，难以支撑，呼了几声，没人回应，才想起自己造遣散了随从，只得扶着墙勉强站立起来，自觉头昏脑胀，醉得连步子都踩不稳，好容易移步到院门，恰巧遇到前来找寻的一众宫人，抬着步辇恭迎凤驾。暮雨心道：来的正是时候，在这宫中虽然郁闷，做皇后还有有些好处的。想着老翁还躺在寒凉的地上，一宿下来身子哪禁得住，便吩咐道：
“院里地上睡着一位老人家，快去好好安置了。”
两个太监应着便进去了，转眼又折回来，一个道：
“回皇后娘娘，院里并未有老者，奴才们进屋找寻，也未见有何人的踪迹。”
另一个双手捧着老翁的酒葫芦奉上：
“皇后娘娘，奴才们没找到人，只在地上发现了这个葫芦，葫芦里还有酒呢，想必那位老人家已经走了。”
暮雨向院里张望搜寻，老翁方才躺下的地方空空如也，果然没有人影，唯有那个遗落的酒葫芦才能证实自己不是醉得昏沉眼花了。
暮雨无力也无心深究，便接过酒葫芦，心里念叨着：老伯大约是走了，来去匆匆，他要我帮他看好葫芦，不定什么时候就会来取，我便替他保存一时吧，眼下当紧的是写一封书信，教霸鹟给甘棠送去。
迷迷糊糊回了宫，即刻教人拿来笔墨，挥毫落纸，激情满怀，写尽甘棠柏舟二人的相思意，装进香囊里，特意吩咐静音明儿一早去找简兮讨要霸鹟。心中觉得无比满足完美，畅怀大笑，恍恍惚惚中有人伺候自己洗漱更衣，也不知怎么上了卧榻，只紧紧抱着酒葫芦，一夜沉沉入睡。
第二天醒来，身上乏得要命，一起身，当啷一声，听得有个东西掉到床下，随即还有隐隐一声呼喝。低头寻找，果在床沿下发现一只半指大小的葫芦，仿佛那闷声呼喝就是从小葫芦里传来的。当下拍拍脑袋，自语道：
“我这是醉得魔怔了，这会子还有幻听。”
当下捡起小葫芦，仔细端详一番，可不就是昨晚自己带回来的那个酒葫芦么！才想起昨夜醉酒遇到老翁的情景，可怪的是：老伯不见了，小葫芦成了小葫芦，难不成昨夜醉得厉害，做了黄粱一梦？若是梦，这小葫芦又是哪里来的？正困惑不清时，宫婢们已鱼贯而入，端着洗漱器具站成一排，绿烟问了安，凑上前来伺候，正好问一问她，便道：
“我昨晚是喝醉了么？”
宫女绿烟答道：
“娘娘昨夜不胜酒力，是奴婢侍候您睡下的，这会儿娘娘可好些了？女婢这就吩咐再煮些醒酒汤。”
暮雨摆摆手道：
“不用了，我已清醒了，你且吩咐那些宫人，不要向皇上提起昨夜的事。”
总不好开口问她自己去哪儿了干什么了，醉成那样也是糗事一件。
宫女绿烟甚是乖巧理事，道：
“娘娘放心，昨日奴婢已嘱托过抬轿的几个太监，连同接迎的宫女，绝不会提及昨夜之事。娘娘，您昨夜带来一个葫芦，一直紧紧攥在手中，定是要紧的东西，但奴婢今早整理屋子，实在没找见那葫芦，怕是弄丢了，心中不安，恳请娘娘责罚。”
宫女绿烟连并一屋子宫女跪了一片，宫中的规矩也实在叫人无奈，暮雨只道：
“都起来罢，没什么打紧，丢了就丢了。”
众人才放宽了心，起身伺候洗漱。宫女绿烟又道：
“娘娘，您昨日让李相传话给李夫人，她今早便差人通报，随时候着进宫，娘娘今日可要见李夫人？”
暮雨没想到自己无心一言，陆觅儿竟如此放在心上，大抵是因为自己贵为皇后，能得召见是十分的荣耀罢，凡事要有始有终，自己既邀请了她怎又好驳她面子，当下便应道：
“教她进宫吧，早膳后请李夫人过来，院子里的海棠开得正好，外面阳光明媚，是个赏花的好时候，多备些茶水糕点，李夫人有孕在身，替我备一份厚礼，离别时赠予她。”
静音赶在早膳前带回霸鹟，暮雨把香囊卷成卷儿绑在霸鹟脚上，命它去寻甘棠，霸鹟带着香囊展翅飞向云空。