阳春三月，春回大地。
金名池在暖暖的阳光下冰雪消融熠熠生辉，琼林苑垂柳抽芽绿树茵茵，城内城外各条道路上车马辚辚，人行如梭。
金军自去年年底两路入侵，目前半数已经退出宋境，中山、河间两府及沿边诸州军得以保全。消息传来，京中士民群情振奋，市井之中鸣锣敲鼓以为庆贺，朝堂之中歌功颂德大呼吾皇圣明的声音多了，呼吁王师挥戈北上,收复河东失地,解救生民于倒悬的声音再次大了，而金军围城期间倒向主和派的朝臣，此时也及时悬崖勒马，明智的改弦更张。
民间主战的音量高了几分，朝中弹劾主和派的弹章也多了起来，一场正本清源反攻倒算似乎在所难免。朝中赏功罚罪，厘清人事自是正理，政事需要有能力的官员操持，皇帝也需要搭建自己的亲信班底。在这样的背景下，蔡京、童贯、蔡攸等徽宗朝臭名昭著的六贼及余孽被勒令监视居住，李梲、郑望之、李邺、王孝迪等主和派骨干悉数罢黜，李邦彦的首相地位也岌岌可危；空缺出来的位置，迁唐恪为中书侍郎翰林学士，何桌尚书右丞，耿南仲尚书左丞，许翰同知枢密院事，而半年以来坐着火箭升官的吴敏隐隐有接任首相的趋势。
一切都在向好，女真入侵的阴霾几乎快一扫而空。在此期间，一个不和谐的声音传来，挑动着京中君臣敏感的神经，太上道君皇帝又出幺蛾子了。
却说徽宗仓促禅位，又带着老婆仓促南逃后，一路巡幸至镇江停了下来，而后截用江南资财修建宫室庭院，奢靡之风不改。此外，令朝中君臣最为不满的是，徽宗并不愿意失去大权，毕竟他此时才四十三岁，正是年富力强的时候，因此镇江行营粉墨登场，京师诏令难入江南，隐隐有另立中枢的味道。
在这样的形势下，奉迎徽宗回京限制其权力就成了举朝的共识，也是压倒一切的头等大事，毕竟当朝诸公与新皇或多或少都有共情：大事不妙时你留下一副烂摊子跑了，害得留下之人一个多月担惊受怕风中凌乱，现在金军撤了倒又想起摘果子了，哪有这般好事？而朝中其他事情，比如什么金军还在围困太原，什么种师中已经驻军真定，什么姚古收复了隆德府、威胜军都要往后靠靠。
既然有了行动共识，自然有人吹响号角，有人担当前锋，有人作为策应，当然还得注意方式方法，以免造成父子反目引发物议。历经小范围的筹谋，大范围的讨论，最终形成行动纲领，这套组合拳下来隐隐也有了行军打仗的韵味。
起居舍人汪藻作为钦宗的心腹率先开炮。他以孔夫子“谨身节用以养父母”的言论，从道义层面提出迎回徽宗以尽孝道，此外，他还建议以宰相为迎奉上皇使，天子率百官东向临遣于庭，退而斋居蔬食，清宫以待，做足对上皇的恭谨与虔诚。这理由正确的无以辩驳，谁也挑不出理，很快便议定以门下侍郎赵野充太上皇行宫迎奉使。
接着，秘书省校书郎陈公辅上书，提出另择重臣迎候徽宗，理由是恐赵野辈不能曲委为陛下感激陈情，建议更择重臣往前路迎，避免万一上皇圣意稍有所疑时，能为陛下恳切备述笃孝之诚。
三月十七，徽宗至南京而不入，李纲自请出迎，条陈奏对围城以来诸多事宜，表达了今上思慕欲以天下养之意，尽释两宫之疑；四月初三，还都居龙德宫，耿南仲建议尽屏其左右，于是内侍陈思恭、萧道、李琮等十人并行贬黜。
在外敌仍在肆虐的情况下，满朝大员殚精竭虑折腾了月余，朝堂君臣耗死了无数脑细胞，此刻终于把徽宗变成了没牙的老虎，关进了笼子。
京师，皇城，延和殿。
同知枢密院事许翰抬脚迈入，便见一大幅舆图置于墙上，年轻的天子背对他负手矗立，似是陷入了沉思。许翰行礼如仪，钦宗皇帝与他寒暄两句，便把他召到近前。
自上书主战得到钦宗看重后，许翰也借着赏功罚罪的东风位列西府，隐隐成为朝中主战的扛鼎之人。他稳步走上前去，只扫视一眼，便发现了天子此次召对的重点——太原。
查看舆图对钦宗来说是个苦差事，他自幼长在宫中，又是继位不久，大宋四百军州，除了四京之地他有所了解，多数军州对他来说只是个名字，而连听都没听说过的军州更是不在少数。要是没有女真南下这档子事，他也不会去特意关注河北、河东的山川地理和城镇分布。而且此时的舆图做得实在抽象，这又进一步加大了他的理解难度。
眼见钦宗盯着特意标注出来的太原部分蹙眉不语，许翰当即引出话题，“陛下可是在忧心太原战事？”
钦宗点头，“太原围城已三月有余，周边城镇皆为贼占据，孙翊、折可求、刘光世等带兵解围或败或亡，如今孤立无援
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，如之奈何？”
许翰慷慨以对，“太原控带山河，踞天下之肩背，不可不救也。”可能是怕钦宗对太原的重要性不理解，他手指舆图开口解释，“太原西、北、东三面环山，中、南部为河谷平原，太行山雄居于左，吕梁山巍峙于右，云中、系舟二山合抱于后。如今北面雁门、石岭诸雄关险塞皆沦丧，太原已成阻挡金人南下的最后一道屏障。”他手指往下继续陈述，“太原若失，金军顿成俯瞰之势。宗翰可直下西京，封锁潼关，断绝关西中原津要，甚至再度分兵与宗望分进合击，届时京师危矣！”
许翰一番看图说话，简明透彻，说得钦宗醍醐灌顶，随后脊背发凉。他并非雄才大略之人，又是亲历了一番兵祸，此时只觉得形势凶险，有些不知所措。他转头看向许翰，发现许翰面色沉稳，似是智珠在握，“卿家可有良策？”
“确有一愚之得。”许翰再度拱手，然后手指舆图与钦宗拆解当下情势，“陛下请看，种师中驻军真定，麾下有西军精锐三万，河北西路有禁军厢军十余万，从中折选半数便得战兵六万，由刘鞈、王渊统制，同归种师中节制；威胜军姚古有精兵两万五千，汇集泽州、晋州、绛州、怀州、卫州守军可得兵马六万；汾州张颢，辖鄜延路黄迪部、永兴军路王迪等诸部人马五万，我三路合兵计二十万。女真西路军有兵六万，娄室与宗翰分驻太原南北，两军相距三、四百里，其军势如长蛇。若要解太原之围，我三路大军可分进合击约期以攻，以姚古、张颢为正兵，姚古出平遥、太谷，张颢出文水，以雷霆万钧之势猛击娄室，前推至太原；以种师中为奇兵，出井陉，过平定军，趋寿阳，直捣虏之腹心。虏屯兵城下，久战已疲。我以锋锐之师，三路夹攻以众凌寡，虏首尾不得相接，死无地矣。”说到此处，他右手猛挥气势惊人，似乎女真六万大军就此灰飞烟灭。
“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”
“陛下聪慧，正是此理！”许翰不着声色地拍了一记马屁。
钦宗脸上露出了如释重负的笑意，他心情畅快，仿佛四肢百骸无不通泰，在殿中轻快地来回踱步，忽然停下，“爱卿之谋划当有后续？”
“然也！”许翰一脸正色，“俟太原围解，可选一二骁将统数万精锐镇守；加固榆次、清源、太谷城防，引兵入内以为后援；调集绥德、晋宁守军入驻岚州合河、宜芳，据汾河以守，与府、麟折家结为一体，如此河东无忧矣。至于河北二路，此处一马平川无险可守，可诏守臣遴选将佐、招纳缺额、训练正兵，缮治器甲、储蓄刍粮、预备军需，虏南下则据城坚守，待敌倦怠则断其退路，而后三面夹攻，虏必有来无回矣。如此僵持数载，虏锐气不复，方可遣使言和议之事。”
“卿之谋划甚合朕意！”钦宗兴奋地搓手，金军撤走后他听过不少关于解围太原的论调，要不就是针对太原的地位泛泛而谈，要不就是王师一至敌人必一扫而空，他听得失望，今日许翰的奏对鞭辟入里，令他对恢复太原的事重新有了信心。“回去之后尽速上个题本，朕来召集两府合议，后续之事有劳爱卿一力操持。”
“陛下有命，臣必鞠躬尽瘁死而后已。”许翰肃容行礼，而后缓缓退出，风采摄人。
两日后，即靖康元年四月初八，新鲜出炉的枢府军令以六百里加急的速度传往前线三帅手中。
真定府，获鹿城，种师中中军大帐。
反复看完新近送达的军令，种师中脸色阴晴不定，没有说话。他递给下首的黄友，黄友看完也是微微摇头，而后再度递给了好奇的中军统制王从道。王从道摊开纸张，眼睛快速扫过，嘴中已是愤然出声，“约期五月初十会攻太原，这是乱命！哪个鸟厮......”种师中狠狠地瞪了他一眼，王从道自知失言，收住了话头。
军令在帐中传了一圈，再度回到种师中手中，他缓缓扫视众人，“说说吧，都是怎么想的。”帐中气氛有些微妙，没人说话，但各人脸上的神情已然表明了他们的态度。
种师中再度看向王从道，“你刚才不是有话说吗，说来。”
王从道脸色涨得通红，他起身抱拳行礼，“大帅，黄参军，依末将之见，枢府这道命令实在是......实在是......”他开始斟酌话语。
“有话直说！”
“有些儿戏！”王从道憋出一句话来，“太原周遭敌情不明，我与姚古、张颢相隔数百里，如何协调进退约期以攻？朝堂诸位大人是想重蹈五路伐夏的祸事！而且金军战力远非西贼可比，三路齐发难道不用担心被各个击破？我军这一路势同孤军深入，尤为可虑！”
他这两问直指要害，帐中之人
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大都颔首赞同。
“还有吗？”
“姚古与我军旧日便有些意气之争，此事也不可不虑。”
种师中不再理他，看向旁人，“谁还有话说？”
左军统制张逵出列，“大帅，参军，枢府令姚古、张颢部与我军正奇相攻，既分正奇，便该明确权责分工，此其一也；其二，枢府令大帅统带六万河北战兵出征，我们毕竟是客军，别说旬日之间能否汇集兵马，便是凑齐数万大军所需的粮饷也绝非易事；其三，十余万兵马民夫沿着山道进军，队伍必然拥挤不堪，若是被人堵在山里，别说解围，自己都要溃散大半，人多又有何益。”
种师中颔首，“还有呢？”
眼见无人说话，种师中看向黄友，“友龙可有什么说法？”
黄友起身拱手，“大帅，依某之见，解围之事宜缓不宜急。三军齐头并进并无不妥，然当步步为营稳扎稳打，我军胜在势众，金军胜在力强，操切进军为敌所趁反而不美。”
听完意见，种师中缓缓开口，他声音苍老而威严，说的话让人不容反驳，“诸将之意某尽数知悉，尔等暂且回营。此事属军机，不得宣于众口。”
众将施礼离去，种师中把黄友留了下来。
“大帅还有话说？”
种师中示意黄友先坐下来，“枢府无视敌我战力，一味想要大胜、速胜，此乃取祸之道！”帐中没了旁人，他说起话来就更加直白。“姚古何等心高气傲之人，上月便占了威胜军，何以不再前进一步独得大功？那是他明白金军不好惹！往前进一步就是平原，平原之上，以步对骑，胜了也只是小胜，若是败了就存不下多少人了。”
他喝了口茶，继续开口，“枢府命我等三路进军，姚古、张颢一出山地便是恶战，纵然不败，可步卒如何咬得住骑兵。太原以南三百里谷地，娄室、宗翰旦夕即到，我军只要轻出随时可能遭到夹击。”
“大帅的意思......”
“枢府的方略，枝节暂且不论，源头就错了，太过冒进。战事胜败岂能因人数多寡而定，真要如此，辽人早就把完颜阿骨打扫平了，何至于现在祸害天下！此战若想取胜，方略需做改变，姚古、张颢先谨慎出战，吸引金军注意，而我轻兵疾进袭取寿阳，征召民夫于寿阳西面险要处筑垒，一路深沟高垒护住后路，推进至山地边缘。如此进可切断娄室后路，令其芒刺在背不敢力战，退则据险自守，消耗金军战力。此乃西军对上西夏铁鹞子的惯常战术，便于以我之长击敌之短，虽耗些功夫但胜在稳妥。”
“友龙，此战关乎天下。我亲自修书一封，烦请你入京一趟，面呈许枢相，言明利害。”
“敢不从命！”
黄友沿途换马昼夜驰骋，三日后满脸疲倦风尘仆仆地进了京城。尽管种师中的书信言辞诚恳，许翰还是感觉受到了极大冒犯，什么时候一介武夫可以质疑枢府的命令了，倚老卖老不知进退，此风绝不可长！而且种师中的建议太过稳妥，缓急之间难以建功，他也不喜。
他接见黄友时态度倨傲不容置疑，“枢府军令早已发出，姚古、张颢业已回禀出兵，种师中何故又生他念？友龙你乃堂堂进士，于军中自当维护朝堂纲纪，岂可与一众武夫沆瀣一气！种师中之意别说某不赞同，就是满堂诸公也无人赞同。你且回去，务必教他如期出战，若敢违逆，休怪国法军法无情！”
黄友挨了一通训斥，无奈地失望而去。
数日后，许翰从谍者口中得知了宗翰似已撤兵回云中的消息，为此他大喜过望，令马递以六百里加急给三帅传递消息，并再次督促种师中如约出兵。
之前枢府令种师中携刘鞈、王渊并河北西路六万战兵出征，并由真定府提供大军出征的粮草和官兵赏赐。眼见出征之日已近，王渊推脱士卒缓急之间难以聚集，刘鞈是文臣，干脆闭门不见，粮饷也还差了泰半，种师中无奈，只得上书请求缓期。
许翰行文对此予以断然否决，为防种师中另生别念，催促出兵的文书一日多达六、七封，言辞越来越严厉，最后一封甚至言及“逗留玩敌意图何为”，“解太原之围以自赎，否则自蹈法网罪责难逃”等杀气腾腾的说辞。
种师中看完文书后气得浑身发抖，他悲愤地对黄龙说道：“我种家三代戍边，族中死国者凡数十人。某自束发从军，每战必争先，受创数十处，侥幸未死。而今枢相竟以逗玩之罪相责，某不敢生受也。某非惜命之人，只怕身灭亦无补国事。”
“大帅......”
“友龙，事已至此，夫复何言！种十二......传令诸军，三日后出兵，往赴太原解围！”
（本章完）