“嗯？”猛地一睁开眼，小和尚懵住了。
眼前是一间灰暗的木屋，稍一呼吸就会闻到灰尘和发霉的味道，而他正仰面倒在这间屋子里。
慕容逸尘站在他旁边不停地揉着耳朵，脸上满是不悦的神情；燕氏兄妹则站在不远处，关切地望着他；娜伊和祭灵教教众则手持火把守在门口，目不转睛地注视着外面的情况。
“哈啊噢——哈啊噢——嗷——嗷——嗷啊——”
潮水般鬼叫似的哀嚎声传入耳中，慧见总算清醒了一点，他站起身，摸了摸头，不解地道：“我这是怎么了？”
话音刚落，慕容逸尘就气呼呼地道：“你问我我还想问你呢！你一个人躺在地上一动不动，我好心上前却差点没让你把耳朵吵聋了，你还好意思问？”
燕抒情上前道：“慧见师傅，刚才大家将行尸消灭之后，发现你不见了，所以就来寻你，一进这间屋子就发现你躺在地上。”
“我，我一个人躺在这儿？”
“你没躺在这里难道还上天去了？”慕容逸尘没好气地回道。
“可是……”
“别可是了，到底是怎么回事？”
慧见一脸疑惑，道：“我也不知道是怎么回事，好像我和那些行尸打了一会儿，见他们根本就不怕我的棍棒，所以我就跑，跑着跑着就跑进这间屋子，然后就好像做了一个梦。”
慕容逸尘浓眉一挑，哂道：“呵呵，慧见师傅还真是好雅兴啊！这么危急的时刻您居然还有闲心睡大觉。”
慧见听出这话的味道不大对，于是急忙道：“哎呀，慕容施主，小僧哪有什么闲心睡觉呢？”
“慧见师傅可真是健忘啊！您刚刚还做了个梦，这么一会儿就忘了？”
“不，不是，小僧是做了个梦，可是小僧没……没睡觉啊！”
慕容逸尘靠上前来，用一种看疯子似的目光盯着慧见，一本正经地道：“慧见师傅，出家人是不能打诳语的，更何况您这诳语打得是这么没水准。请问，师傅您从来就是睁着眼睛做梦吗？”
“小僧……小僧……”慧见不知道该说什么好，这也难怪，他说的有谁会相信呢？
“慧见小师傅没有撒谎，”就在慧见被逼得面红耳赤的时候，娜伊缓步走上前来道：“事实上是他不知道自己中了迷药。”
“迷药？”其他人都是一怔。
娜伊顿首道：“不错，而且是一种十分特殊的迷药。”说罢，走到木屋的一个角落里，俯身从地上捡起了一些东西，朝几人摊开手掌，道：“看，这便是那迷药。”
几人凑上前去，只见娜伊掌中有一些黑色的粉末，看上去像是某种东西燃烧之后留下的灰烬。
娜伊道：“这种迷药名为‘万象绮罗’，是由特殊的草药混合曼陀罗花及毒菌制成，燃烧之时没有任何味道，能在须臾之间将人迷倒，而且能使昏倒的人迅速陷入梦境之中。”
燕抒义道：“如此说来，慧见师傅遇到的便是此物了？”
娜伊道：“正是，这‘万象绮罗’药效极快，若非身上带着解药，只能被迷倒了，好在这药已经燃烧殆尽了，不然的话，慧见小师傅怕是要睡上个一天一夜。”
“一天一夜，”燕抒情双目睁大，惊讶地道：“会睡上那么久啊？”
慕容逸尘奇道：“可是又会是谁燃烧这种迷香，总不会是行尸吧？他迷倒慧见师傅的目的又是什么呢？”
说者无心，听者有意，慧见心里“咯噔”一下，想到了一种可能。
会不会是和“焰影斩”有关呢？
方丈曾经说过，这“焰影斩”是一件神兵利器，也正因为是这样，才会惹人觊觎，会不会是自己被什么想要得到“焰影斩”的人给盯上了？
他正这么猜测着，就听娜伊道：“是为了保护自己不受行尸的攻击。”她停了一会儿，似乎在思索些什么，又道：“‘万象绮罗’其实还有一种功效，那就是可以使接近自己五丈之内的蛊虫全部沉睡，因此蛊虫最是畏惧这种迷药，一旦遇到就会果断地避开，慧见师傅被那群行尸追赶，若非是这‘万象绮罗’，恐怕那些行尸早就趁他晕倒的时候发动攻击了。可见，那个人使用此物并非是针对慧见师傅，而是用来自保。”
慕容逸尘对慧见笑道：“这么说来，慧见师傅还要感谢这迷药的救命之恩了。”
慧见有些怫然地看了一眼慕容逸尘，想想自己无意中捡了一条命还真的是有些后怕。
燕抒义似乎想到了什么，问道：“这么说，这间屋子里其实是有人的，他燃烧此物正是为了保护自己不受行尸的伤害，而慧见师傅只是无意中闯入了。”
娜伊道：“就目前的情况来看似乎是这样，这点‘万象绮罗’真要燃尽至少也需要一个时辰，看来就在我们进食的时候，这里已经有人了。”
慕容逸尘道：“这么说来，从我们一进
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这赤桥寨开始，就已经被人监视了，这群行尸说不定就是这个人弄出来的。”说到行尸，慕容逸尘突然“哎呀”一声，又道：“我们在这里也有一阵子，那些行尸说不定就要攻过来了。”
娜伊笑道：“那倒不一定，这‘万象绮罗’的迷人效果虽强，但对蛊虫的药效却更强，即便是燃烧殆尽其效力也需两个时辰才能散尽，现在那些行尸还不敢进到这里来。”
“哈啊噢——哈啊噢——”
果然，那些嚎叫声只是在这间木屋的四周响起，不曾往这个方向靠近。
几个人的心总算是放下来了，但却仍是满腹疑云。
慕容逸尘抢先问道：“大姐，这些行尸到底是些什么东西？我听见你先前说‘蛊瓮’又是怎么回事？”他问的也正是其他人想知道的，于是大家的目光全都集中在了娜伊的身上。
娜伊看了看把守在门前的手下，确定暂时不会有什么危险，这才从容地回答道：“这些行尸其实是炼制蛊虫时所使用的‘蛊瓮’，所谓‘蛊瓮’就是承载草鬼，也就是汉人俗称的蛊虫的容器。一般而言，炼制蛊虫都是要将各种毒虫置于器皿当中，令其相互吞噬，但是有人却为了将蛊虫炼制的时间缩短，不惜罔顾天理，以活生生的人作为容器饲养蛊虫。这样一来，蛊虫便可以人血肉为食，在相互吞噬的过程中也就会蜕变成为罕见的蛊种。而且，成型之后的蛊虫诞下的虫卵也可以用同样的方法进行培育。”
几人听得脸色骤变。
“天啊！”燕抒情听得脸色发白，嗫嚅道：“这法子也太……太狠毒了。”
娜伊叹道：“为了追求私欲，很多炼蛊的人都会想出一些极其残忍的方法，不知道坑害了多少无辜。这些行尸体内寄生的已经不再是炼蛊时的毒虫，而正是蛊虫所产下的幼虫，他们从口中垂下的正是那些长在喉部的幼虫伸出的躯体。这些行尸由于体内都寄居着大量的幼虫，自然会听命于炼蛊之人。”
“阿弥陀佛，”慧见口宣佛号，道：“小僧少时居于苗疆，也曾对草鬼的厉害有所见闻，但也没想到有些炼草鬼的方法竟是这样恶毒，唉，罪过罪过。”
慕容逸尘怒道：“这也太过分了，简直是在造孽。”
燕抒情似乎有所犹豫，好一会儿才小心地问道：“娜伊大姐，你是不是也炼蛊呢？”
几人都是一愣。
祭灵教擅于炼蛊、用毒之术，若说娜伊不曾炼蛊恐怕是不可能的。
那她炼蛊的过程是不是也……
未待娜伊答话，就见注视门外动静的庆甘转身道：“这一点，燕姑娘尽管放心，我们坛主的草鬼是我们教中最仁慈的草鬼了，炼制的时候根本就没有伤及人命，其实就算是整个教内也没多少草鬼的炼制方法是恶毒的，因为那些都被老教主给列为禁术了。”
原来，祭灵教教中确实存在着许多狠毒、邪恶的功法，其中就有种种恶毒的炼蛊法门，正因如此，祭灵教才被正道中人认为是邪教。先代的教主有感这些功法的阴狠，所以将之列为禁术，禁止教中弟子再修炼，想要以此换取正派的理解。然而，这样做的结果只是换来了正道中人的进一步猜忌。
当然，这些是江湖上的事了。
几个人听到庆甘这么说，这才放心
燕抒情道：“原来是这样，娜伊大姐，我还以为您……”
娜伊释怀地一笑，道：“没关系，谁叫那么多炼蛊的人都是坏人呢？”她顿了顿，再次换上郑重的神情，道：“这些行尸只是培育蛊虫的器皿，一旦幼虫成长完毕，他们也就没有任何的用处了，这与那种役使死者躯体作为杀人工具的秘术是不同的，所以在选人时也很是随意。若我猜得不错，只怕这群行尸就是赤桥寨的寨民。”
“什么？”在场众人听到这里都不禁目瞪口呆。
“坛主说的不错，”过了好一会儿，庆甘才沉声道：“若是饲养草鬼，没有比这赤桥寨再合适的了。此处地势低洼，三面环山，又草木茂盛，若将此处寨民尽数化为行尸，藏于寨子四周的极阴之地，大可在短期之内孵化幼虫，而且借着‘蛊瓮’的掩饰，还能让人难以察觉草鬼的踪迹。”
燕抒义叹道：“好狠毒的心肠啊！”
慕容逸尘恨声道：“这个畜生，要是落在我的手里，哼哼，他就别想再仗着那点用迷药的本事为所欲为了。”
娜伊突然道：“关于这点么，慕容兄弟可是说错了。”
“哦？错在哪里了？”
“错在将慧见师傅迷倒的人并不一定就是放蛊的人。”
“何以见得？”
娜伊盯着手中的‘万象绮罗’，道：“这‘万象绮罗’虽然不是什么绝世灵药，但是炼制起来却是颇费功夫，而且配方也非人尽皆知，所以不会有人轻易浪费这种药来抵制蛊虫，再者蛊主与蛊虫心意相通，若非反噬，根本无需动用防御的手段。”
“说不
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定就是为了防止他人的进入呢？”
“这也讲不通，从那些行尸下手的程度来看，操纵者是要它们取人性命，所以这个人若是操纵者的话，见到慧见师傅闯进来，恐怕早就趁他晕倒的时候下手，绝不会任由慧见师傅活着躺在这里。因此，这个人很有可能不是操纵者。”
燕抒情忐忑地道：“我不懂，为什么这些行尸会袭击我们？”
娜伊叹道：“谁知道呢？或许是为了掠夺生人的血肉用来繁殖，或许是因为我们进入了它们的地盘，但是不管怎样，这些化为行尸的人都无法再救助了。”
慕容逸尘道：“难道一点办法都没有？”
娜伊惋惜道：“太迟了，若是蛊种刚入体说不定还有救，但现在全身血肉已经被食用殆尽，身体不过是一具空壳罢了。”
众人想到那些无辜寨民竟遭此惨无人道的对待，心中不禁悲愤交集，一时间居然全都陷入了沉默，唯有那阵阵哀嚎声不断传来，仿佛是枉死者的悲鸣与控诉。
良久，慕容逸尘缓缓地道：“娜伊大姐，这到底是什么蛊？”
娜伊没有立即回答，而是抬头仰望着漆黑的屋顶，似乎在用力回想什么，过了好一会儿，方才怅然若失地道：“不知道，这种蛊虫我从来没有见到过。从它们现有的效果来说似乎偏向于控制尸体的尸蛊，然而从尸蛊的特征上来看却又不像。”
庆甘从旁道：“可是坛主，若非能控尸的草鬼，那些行尸不会因为人头落地就会倒下的。”
娜伊道：“的确，尸蛊是通过控制人脑进而控制人身，所以只要砍掉人的头颅就能切断尸蛊对身体的控制，但是，尸蛊蛊种的寄生方式却不是群居的。所有的尸蛊蛊种都会寄生在死者的头部，而且每具死尸体内仅会有一只蛊种的存在，否则这些蛊种相互咬噬，尸首必不能驱使。眼下这群行尸却是大不相同，它们体内寄生的蛊种成群结队，不但不相互攻击，反而能同时接受命令，这种样子的行尸绝非尸蛊寄生的容器。”
庆甘点头道：“不错，那种草鬼是最柔软的，所以离不开寄生的尸首。”
慕容逸尘等听闻她二人谈论起关于蛊虫的事，均觉得匪夷所思，一时间面面相觑。
“哈啊噢——哈啊噢——”
不知不觉地，哀嚎声似乎正在渐渐远去。
看守在门前的一名弟子突然回身禀报道：“坛主，那些行尸好像正在离开这里。”
“什么？”娜伊等人闻言走出门外，借着微弱的月光隐约可以看见远处游荡的行尸正在向某个方位前行。
“这到底是怎么回事？”众人倍感意外，先前还因为要和这些行尸周旋而感到麻烦，现在这些行尸居然主动离开了。
“哈啊噢——哈啊噢——”
行尸的背影在夜色中越来越模糊，而哀嚎声也随着行尸的远去变得越来越小，最后从众人的耳中彻底消失。
慕容逸尘诧异地道：“怎么会这样？这些行尸为什么都走了？”
燕抒情“扑哧”一声笑了，带着几分仍心有余悸的语气道：“慕容大哥说的是哪里话，行尸走了还不好吗？”
慕容逸尘道：“当然不是，我只是很奇怪，那些行尸本来是攻击我们的，可是就这么走了，原因是什么呢？”
娜伊接口道：“是命令，是饲养蛊虫的人所下达的命令。所以这些行尸才离开了。”
燕抒义不解道：“难道说饲蛊之人改变主意，放过了我们？”
娜伊在原地走了几步，蹙眉道：“只怕没这么简单，如果我猜得不错，这些行尸要找的应该是先前迷倒慧见师傅的人。”
慕容逸尘道：“何以见得？”
娜伊肯定地道：“咱们在进入赤桥寨的时候曾检查过，寨子里是没有人的。也就是说，那时用迷药的人还没有到来，或者他藏起来了，而且并未点迷药。那些行尸来的时候也差不多是他点迷药的时候，而现在他人不在这里了，这些行尸就离开了赤桥寨，这说明行尸和那人是有某种联系的。就算他不是饲蛊者，也必定是被袭击的人，至少从他的动向和这些行尸之间的关系就能看出。”
然而，那个人又到底是什么人呢？
众人不约而同地陷入沉默。
谁也不知道，在远处的那片黑暗之中隐藏着什么，正如黑暗之中伸出的那双苍白的木手不知道赤桥寨里有什么人一样。
苍白的木手死气沉沉，十根修长的手指上各自缠绕着数根透明的丝线，笔直地伸向漆黑如墨的夜色中。
风起，丝线波动。
苍白的双手缓缓抬起，十指挥舞，渐渐形成一个奇怪的手势，而随着这个手势的出现，指尖上的丝线也都泛起了涟漪。
“咦？”沙哑的声音从黑暗中响起，仿佛毒蛇一般嘶嘶地道：“有什么外人来到这个寨子里了吗？”
（本章完）