朱玉笙用一匹朱锦换了四只膘肥体健的猎犬，并与石原约定好，等到朱记布庄重开之日，必为他多留几匹朱锦。
石家货船上的所有粮食全都卸下来之后，石原亲自抱着朱锦上船，与二人作别。
朱玉笙跟卫灏并肩站在码头，身后是繁忙搬货的码头工，面前是滔滔呜咽的江水，她忽道：“大人不会怪我把织锦命名为朱锦吧？”
卫灏轻笑：“我可不想立块牌子等着人来弹劾。”
朱玉笙豪气万丈：“大人等我赚钱给你花。”
此话过于亲近，她话才出口便察觉出来，面上不由作烧，连忙想转移话题：“我也知道大人瞧不上我这仨瓜俩枣，但那都是出自我对大人的一片敬仰之心。”
她扭头，不防视线与卫灏相撞。
平日清冷寡言的贵公子，穿着官服便是一身威仪令人不敢直视，此时却只着一身便服灿然一笑，顿时两岸如闻花开，朱玉笙神情呆滞，掉进他一双笑眸，瞬间心跳如鼓，怦怦作响，连耳根都烧了起来。
她慌忙转头，口里喃喃：“大人平日可别在大街上乱笑，容易招桃花。”
习武之人，听力极佳。
卫灏听到她小声说话，却故意道：“你说什么？什么招桃花？”
朱玉笙极力克制自己的心跳，装傻充愣：“大人听错了，我什么也没说。”
卫灏满含笑意的声音在她耳边响起：“放心，本官就算招桃花，也只招一朵，不会随便乱招。”
他这话是什么意思？
朱玉笙愣住了，连忙扭身而走：“庄子上还有事情等着我处理，就不跟大人多聊了。”走几点又停下来，回身正色道：“大人，近来江州奇怪得很，听说贩私盐的越来越多，盐价也比往日又高了，总感觉有事要发生的样子，大人也要注意安全。”
卫灏：“自然。”
吴葛两家先后倒地，坍塌之时震得江州地界也要抖三抖，接连摧毁了不少暴利的店铺，掌着江州盐业的黄秩怎么可能视而不见呢。
他必是要有所行动。
卫灏怕的就是他不动，一直猫到自己调回京，把个还未整顿好的江州留给下一任。
接任的官员要是铁腕手段，且得小心防备，要是真选个文弱些的，谁知道还有多少大坑等着继任官员呢。
他注视着朱玉笙轻快的脚步渐渐消失在了眼前，这才问身后跟过来的卢登：“上着黄秩的人怎么说？”
卢登道：“近几日有人不断在街市间散播谣言，谣传官府要禁私盐，并且还要提高盐价。听到消息的百姓们都开始暗中囤盐。还有百姓哀叹，粮价刚下去，盐价又涨了起来，家里开支一总没变，也不知跌跌涨涨在作甚。”
老百姓都是算计着过日子，吃喝穿戴都要按收入来支出，但凡某一样物价涨的太高，对他们的生活都会造成巨大的影响。
卫灏面色转冷，似乎跳过夏秋两季，直接从春季转为寒冬，眼中凛冽霜色渐凝：“姓黄的敬酒不吃吃罚酒。我原本还想着，他若是认相，早些把盐价降下来，再解散私盐打手，便给他留个全尸。没想到他不知死活，非要上赶着往我枪口撞，那我就没必要再等着他反省了！”
他道：“传令周煦，日夜待命，严密关注黄秩动向，但有异动不要手软！”
卢登领命而去。
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朱玉笙回庄子之后，屁股还未坐稳，外间便有人来通传：“东家，何少东求见。”
何复春等了一夜，再派人悄悄探听朱家庄的动静，别说昨晚起火，沿着朱家庄外墙转一圈，连棵草都没烧着，还能不断听到墙内狗吠，听起来似乎不止一只。
回复消息的下人硬着头皮转了一圈，提心吊胆回去复命：“昨晚赵二他们四个……不会失手了吧？”
何复春顿觉不妙。
他忍不住猜测朱玉笙的动静，当她抓到几个纵火贼之后，是交到官府还是自己关起来审问？
何少东坐不住了。
他吩咐备车，连忙赶往朱家庄。
人在朱玉笙手里，尚有转圜的余地，要是落在卫灏那个煞星手里，被他严刑拷打一番，谁知道赵二几个都能吐出什么黑料来，简直不敢想。
不多时，朱家庄的下人到得马车前：“我家庄主有请何少东入庄内一聚。”
何复春硬着头皮跟着朱家庄的人再次来到了朱玉笙的书房。
朱玉笙见到他似乎很是惊讶：“何少东找我，可是有事儿？”
何复春一颗心直往下沉，好容易按捺住想要质问的冲动，柔声客气道：“数日未见朱老板，便想过来瞧瞧。”
朱玉笙笑得夸张：“何少东不必客气，我能吃能睡，一觉到大天亮，也无甚事发生。何少东要实在闲得慌，不如早点回去休息？”
何复春疑心她是在点自己。
什么能吃能睡，一觉到天亮？
不就是在影射自己派人纵火烧庄？
话还没说两句，她竟然就要逐客。
他自然不肯，自己厚着脸皮找了个椅子坐了下来：“怎么说朱老板也与我是同行，就不想跟我讨论讨论布业发展？”
朱玉笙毫不客气，还嘲讽道：“讨论一下被人追着要货的发展吗？”
她耳聪目明，已经听到消息，说是何家外地合作的客商已经陆续来到江州，前儿便有五六名客商聚在何记布庄等着拿货，结果每人分到的只有几匹，连当初订货的十分之一都不到。
这些客商们去年就交了银子，今年还拿不到货，顿时嚷嚷起来，在何记闹得很是难看，掌柜的赔礼道歉也没用，各个吵着要面见何少东讨个说法。
何复春哪敢露面？
只能派了府里的大管事出面招呼几人，带着这些客商去往烟花酒肆逍遥快活。但这些客商们吃了何家的饭，喝了何家的酒，还跟美人春宵一度，起床又直奔何记大闹。
总而言之一句话，美食美酒只能拖延时间，并不能阻止他们拿货的决心！
何复春被闹得烦不胜烦，拿不出货除了自砸招牌，变卖家产向外地客商赔偿高价违约金，没别的法子。
库房里倒是堆满了生丝，可没有织娘，也变不成江州锦啊。
他灰心不已，深吸口气终于下定决心：“不知朱老板可有兴趣收购我手头的大田生丝？”
朱玉笙还要拿乔：“不瞒何少东，我家人手不足，手头生丝也不少，尽够织娘们忙活了，再收……恐怕织不完了。”
何复春从商以来，还未曾败得这么惨过。
他起身向着朱玉笙抱拳施礼，深深弯下腰去，再起身之时，面上神色郑重无比：“我为自己之前的轻慢向朱老板道歉，不该轻视你，更不该派媒婆上门想要纳朱老板为妾，是我对不住朱老板！我有眼无珠，还请朱老板大人大量，放我一马！”
穷寇莫追。
朱玉笙也不想赶尽杀绝，再把自己置于险境。
何复春有无犯罪，自有官府来管，轮不到她来伸张正义。
她连忙起身，虚扶了一把：“何少东何必如此，都是玩笑，我并不曾放在心上，你也不必如此。”
何复春轻视女人，是他自己的问题。
朱玉笙用事实证明了女人并不比男人差，让他成为自己手下败将，已然是侥天之幸，恐怕这个教训会让姓何的牢记一辈子，她自不必再说过头的话。
何复春注视着眼前女子，眉如春山远黛，眸如秋水含波，心中说不出的遗憾。
假如从一开始他没有轻视眼前女子，该有多好啊。
他道：“败在朱老板手上，是我的错。但眼下我家中囤积生丝无法周转，还想请朱老板回收生丝，助我渡过难关。”