话说贾宝玉自从林黛玉回扬州以后，每天都闷闷不乐，看哪儿都不顺眼，本来他一心想跟着林黛玉到扬州去，可是不敢告诉父亲，去央求贾母，贾母也不同意。一来不放心他去那么远的地方，二来呢，怕耽误他的学业，而其实贾宝玉在家里也是每天到处游荡，虚度光阴，从来没有把所谓的学业放在心上。
在他看来，举业这件事是最无聊，最麻烦的事，人生苦短，及时行乐才是最主要的。
他不想跟男孩子玩，一股浊臭气，他只想跟女孩子玩，看着女孩子就觉得清爽。当然，如果这个男孩子长得清秀可人，和他一样不喜欢读书的话，他也能和这个男孩子玩到一起去，比如像秦可卿的弟弟秦钟之类的。
可是现在林黛玉不在身边，他连跟身边的丫头们玩的兴致也没有了，觉得毫无意思。
袭人见他一天到晚百无聊赖，就想方设法逗他说话，可是她的那些话语，贾宝玉听了皆不入耳。
“二爷，要不你去找宝姑娘玩吧。”袭人说。在袭人心目当中，宝姑娘可是一个完人，既能读书写字，吟诗作对，又能描龙绣凤，还时常规劝贾宝玉好好读书，考取功名。人也长得漂亮，端庄大方，宝玉应该多和这样的人接近才好。
“我才不去呢，她一见面就让我读书呀，写字呀，太烦人了。跟老爷似的。”贾宝玉撅着嘴说。
”宝姑娘说的都是正经事，你是一个男子，不是我们女孩子，将来一定要考取功名的，要不怎么光宗耀祖呢？”袭人当又顺手给他倒了一杯香茶来。
贾宝玉听了袭人的话，心里不觉一阵烦躁，想怼她两句，可是又不知道该怎么说。只好一声不吭，拿过一本书来装作看书的样子，实际上心思早已跑到扬州去了。
“哎呦，今儿宝兄弟怎么这么用功呀？我来的不巧了，耽误宝兄弟读书了。”随着话音进来一个女孩子，贾宝玉抬头一看，原来是薛宝钗。
只见她穿着一件大红猩猩毡的斗篷，胸前挂着那明晃晃的金锁，一手扶着小丫头莺儿，一手拿着手帕，笑咪咪地冲着贾宝玉走过来。
唉，真是说曹操曹操到啊，你说这袭人也是，没事念叨她干什么？这不把她给念叨来了。贾宝玉暗想。
他转念一想，难道真的是说曹操曹操到吗？如果我现在大喊几声：林妹妹，林妹妹，林妹妹，林妹妹是不是也会一下子从天而降呢？
他忽然想起自己以前编的小曲“天上掉下个林妹妹，似一朵轻云刚出岫”。便在心里哼着小曲儿，想象着林黛玉像月宫里的嫦娥一样，从天上飘飘悠悠地了下来，便觉心情大好，不禁笑了起来。
薛宝钗一看贾宝玉冲她笑，以为贾宝玉是见到她高兴的，于是她也便冲着贾宝玉娇羞的一笑，说：“宝兄弟，读什么书呢？”
“我在看《本草纲目》。”贾宝玉说着，把书合上了。
薛宝钗凑过来看了看书名，笑道：“开卷有益，多读书总是有好处的。但是我觉得宝兄弟还是应该多看看《大学》《中庸》之类的，像这种杂书少看为好，毕竟像咱们这样的人家还是以考取功名为要。”
贾宝玉听了薛宝钗的话，立刻在心里叫苦不迭，苍天呐，皇天后土啊，又来了，你说好好的一个女孩子，怎么非得学着沽名钓誉，让人厌烦。
“宝姑娘说的极是。姑娘请喝茶，这是昨儿二奶奶刚给送来的新茶。”袭人笑眯眯地端上一杯茶来递给薛宝钗。
“你们俩倒是趣味相投，一对禄蠹。”贾宝玉斜了袭人和薛宝钗一眼，想出门透透气，可是薛宝钗刚来，自己马上就走，会让她觉得没意思，面子上过不去。于是只好打消了这个想法。
贾宝玉坐在桌前打量了薛宝钗一眼，在心中把她和林黛玉做了一个比较，他觉得林妹妹就像那荷塘里一朵半开的荷花，柔弱娇俏，清纯高洁，让人一见就生怜爱之意。而薛宝钗脸似银盆，比林黛玉的脸至少大一圈，眼睛鼻子嘴巴也都是比林妹妹的大一圈，他又上下打量了一下薛宝钗，在心里想：身材也比林妹妹大一圈，个头嘛，和我差不多高，估计也和我差不多重。
如果林妹妹是荷花，那宝姐姐是什么花呢？他想了想，嗯，应该是牡丹花，硕大艳丽，雍容华贵，只有这花才衬得起宝姐姐这体态。
贾宝玉只顾在那儿上一眼，下一眼，左一眼，右一眼，上上下下左左右右打量着薛宝钗，在心里把她和林妹妹做着比较，却不曾想薛宝钗早已被他看的满脸通红，低头不语。
此时房间里只剩下他两个人，袭人和莺儿早已知趣地出去了。
过了半晌薛宝钗抬起头来，笑着问贾宝玉：“你看《本草纲目》做什么呢？”
贾宝玉还沉浸在自己的想象中，冷不妨听了薛宝钗的问话，本就没听清楚她问的是什么？只是下意识地说道：“我在想林妹妹。”
闻听此言，薛宝钗的脸色变了变，但她很快变神色，依旧笑着问：“我问你看《本草纲目》做什么呢？”
“林妹妹身子弱，我想看看《本草纲目》上有什么药可以让林妹妹的病好起来，身子壮起来。”宝玉，又打开书看起来。
薛宝钗听了贾宝玉的话，心中一阵悲凉，想想自己每天厚着脸皮来找贾宝玉聊天，还不是为了和他套近乎吗？可是这呆子心里只有林黛玉一个人，自己每天往这跑，一个大姑娘家家的，不光外人看着不像，连他房里的那几个小丫头也在背后嚼舌根，说自己有事没事在这坐着不走，耽误她们睡觉，尤其是晴雯那个小蹄子，故意那么大声，就是想让我听见。
薛宝钗正暗自神伤，谁知道贾宝玉又说了一句让她差点气得倒仰的话来。
“宝姐姐，你看你多壮实啊，又高又壮的，白白胖胖的，你是吃的什么呀？是不是冷香丸的功效？要不等林妹妹回来，你给林妹妹给几丸冷香丸吃吧？”贾宝玉满脸希翼地望着薛宝钗。
薛宝钗再也坐不住了，扭头就走！