一年的时间倏忽而过，太上皇和皇上没有找到“血兰果”，张清也没有再进皇宫，每日只是闲逛、玩耍。体内的长春珠、永恒之火和寒冰之匣似乎达成了平衡，不再破坏经脉，伤势缓慢好转，但要想痊愈还得几年。好在不老长春功已经大成，他也不着急，慢慢养着就是。
张清几次找机会想再接触一下通灵宝玉，可是贾宝玉似乎有了警觉，见到他就用防贼的眼光紧盯着他，睡觉时也紧紧握住通灵宝玉，让他徒呼奈何。
皇帝赏赐的约顿海姆王府已经建成了，张清去看过，建得相当气派。只是贾母舍不得让他走。而且他来红楼世界也不是为了享受，于是就安心陪在贾母身边。倒是将侍卫、宫女和原林家的下人们放进王府住着，每日打扫维护，自己闲了就带着贾府的人去逛一逛，吃酒看戏，当是度假村了。
香菱的母亲也接来了，母女二人抱头痛哭，想不到今生还有重逢之日。张清也安排在王府住下。
转眼又临近春节，贾府张灯结彩，放鞭炮、贴春联，人人换上了新衣裳，一幅喜气洋洋的景象。
尽管已经在这里过了一个春节，但张清还是对这种传统的春节味非常着迷。再次化身为散财童子，在府里到处闲逛。遇到下人们过来行礼的，就给一块碎银子当新年赏钱，结果又掀起了一阵追着他行礼的小浪潮。
不觉来到了宁国府，心想有阵子没来了，好歹自己在族谱上也是宁国公一脉，也该来看看，于是信步走了进去。
一路走，一路发赏钱，身边又聚集了一帮下人。忽然看见墙角歪着一个老汉，大冷的天气里衣襟半敞，手边一个葫芦，似乎是喝醉了，嘴里兀自在嘟嘟囔囔。
张清好奇地问道：“那是何人？”一个小厮不屑地回答道：“那是有名的醉鬼焦大，不论白日夜里，只顾饮酒，喝醉了就骂人。谁都不愿意搭理他。”张清问：“你们主子也不管管，就任由着他？”旁边有个年纪大点的老仆道：“只因他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马尿。不过仗着这些功劳情分，老太爷在时都另眼相待，如今谁肯难为他去。”
张清明白了，这便是宁国府那个可怜可悲的老奴仆。他走过去，挥袖往焦大脸上一拂。焦大脸上一冰，登时清醒了过来，睁眼看向眼前人，问道：“这是哪位小哥儿？来和老奴开玩笑？”
旁边有小厮说道：“这是老太爷传下的另一枝，一向在海外过活，如今发达了，当上国王了。去年便回来认祖归宗，人称小王爷，还请大伙儿吃酒呢。你竟忘了？”
焦大道：“我跟着老太爷出过三四回兵，未曾听说过......”
一边说一边坐正了，看向张清，却被张清淡淡的眼神震了一下，不由自主地站了起来，忽然说道，“像！真像！当初老太爷在战场上杀人如麻，就是你这种眼神！果然是宁国公的种。老天爷开眼了，给贾府生了这么一个俊秀出来，贾府有救了。”
张清道：“焦老爷子，你跟着老太爷为宁国府立下了汗马功劳，如今却这幅潦倒模样，实是不公。我既是宁国公后裔，理应有所照顾。这样吧，我在外面有两所宅院，一所是两个侍卫和宫女们住着。另一所因偏远一直没有人住。你如不嫌弃，就住在那边去吧。我给你买两个丫环小厮伺候你，让你安度晚年。也不枉你当年跟着老太爷卖命一场。”
焦大当场哭了出来，仰天道：“老太爷，你看到了吧，你后继有人了，宁国府有救了。”又向张清跪下道，“老奴谢过琦哥。如今我年纪大了，也没什么好回报你的了。只能每天给老太爷上香，祈祷老太爷保佑你公候万代。”
张清将他扶起来，从怀里掏出一把金豆子塞进他的手里。命人安排马车送他过去。
一时来到了议事厅，见里面聚集了一堆人，问身边下人，回说田庄来交租子。这可是个稀罕事，张清举步进去看热闹。
原来是宁国府名下的黑山村的庄头乌进孝来交租，礼单当场念出来：
大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏瓤各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二担，碧糯五十斛，百糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千担，各色干菜一车。
另外，卖粱谷、牲口各项折银二千五百两。
另外，门下孝敬哥儿、姐儿的玩意：活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。
张清听罢暗暗心想，其他吃的用的也就罢了，银子才二千五百两，怎么如此之少？
果然听到贾珍皱眉道：“我算定了你至少也有五千两银子来，这够作什么的！如今你们一共只剩了**个庄子，今年倒有两处报了旱涝，你们又打擂台，真真是又教别过年了。”
乌进孝道：“爷的这地方还算好呢！荣国府的田庄离我那里只一百多里，谁知竟大差了。那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子，也是有饥荒打呢。”
贾珍正待要再和他争论，忽然看到张清站在一侧，连忙站起身来道：“琦兄弟来了，快来上座。正好让这些田庄的庄头认识认识你。”
张清拱手道：“闲来无事，到处转转，打扰珍大哥了。”走上前去，和贾珍一块坐在椅子上。
贾蓉连忙上前来见礼，张清笑道：“大侄子有礼了。过年了，做叔父的给你发个红包。”向来顺招一招手，来顺连忙小步上前，递上一个大红包，张清拿过来放到贾蓉手里，“我们海外的规矩，收到礼物是要当面打开看的。你也看看，是否满意？”
贾蓉见说，便当场打开红包，抽出一张银票，写着“壹仟俩”，喜道：“满意，满意，谢叔父赏。”连忙吩咐下人送茶水果点。
贾珍拈须笑道：“琦兄弟太宠小辈了，压岁钱略给两个就好，哪需如此破费。”张清笑道：“过年了，让大伙儿都高兴高兴吧。我刚才听你们收租，怎么如此之少？这一年下来，开支可挺紧张啊。”贾珍叹道：“谁说不是呢。这租子是一年不如一年，府里的各项费用都难顾全，只得受些委屈省掉几项花费。再者过年时送人请人，我把脸皮厚些，少送些也就完了。”
张清奇怪地问道：“难道珍大哥这爵位没有俸禄和赏赐吗？”
贾珍道：“这个也是有限的，一会哥哥慢慢告诉你，就不在庄头面前哭穷了。”
乌进孝连忙上前跪下磕头，道：“小人庄头乌进孝叩见小王爷。”张清奇道：“今儿是第一次见面，你竟认得我？”乌进孝笑道：“虽是第一次见面，小人却早已听说小王爷的大名。听说您救了太上皇，见皇帝都不用磕头，是宫里的红人哪！”
张清哈哈笑道：“我这常年不进宫的人，哪算得上是红人。你很会说话，过年了，赏你点银子买年货吧。”说罢，从怀里拿出一小锭银子扔过去。
乌进孝大喜，连连磕头谢赏，又回头招呼他的几个子侄上前磕头。张清每人赏了一块碎银子。
贾珍命人带了乌进孝他们出去，好生招待，不在话下。然后向张清诉苦道：“我这三品爵威烈将军，年俸不过一百三十两银子。宫里赏赐，按时到节不过是些彩缎古董玩艺儿。纵赏银子，不过一百两金子，才值了一千两银子，够一年的什么？这两年那一年不多赔出几千银子来！再这样下去，只怕就精穷了。”
说罢，让贾蓉拿来一个小黄布口袋给张清看，只见上面印着“皇恩永锡”四个大字，那一边又有礼部祠祭司的印记，又写着一行小字，道是“宁国公贾演荣国公贾源恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面一个朱笔花押。
张清点头道：“看样子，珍大哥这几年确实很清苦啊。”贾珍道：“谁说不是呢？我这是黄柏木作磬槌子----外头体面里头苦。”
正说着，秦可卿带着两个丫环从门口进来了，向张清行礼。
张清急忙虚扶一下，道：“侄媳妇怎么抛头露面到外宅来了？”秦可卿低头道：“听说叔父来了，春节将到，特来给叔父见礼。”
古人称呼父亲的弟弟为“叔父”，是长辈，称呼丈夫的弟弟为“叔叔”，是平辈。比如，潘金莲就称呼武松为“叔叔”。
张清扫了一眼贾珍和贾蓉，心里明白了，这是专门把秦可卿拉来要赏钱呢。于是笑道：“侄媳妇有心了。过年了，叔父给你发个红包。”向来顺招了招手，来顺低着头躬腰上前来，递上红包，也没敢抬头，又退出去了。
张清将红包递给秦可卿，又从怀里掏出一把金豆子放到秦可卿手里，道：“上次你命人送给老祖宗的鲍鱼汤，都让我喝了。我很喜欢，你有空再送几碗。”又给两个丫环一人一块碎银子。秦可卿福了一福，道：“谢叔父赏。”低头去了。
贾珍和贾蓉笑得老开心了，这么一来，府里的收入算是翻番了，总算可以过个肥年了。