“陛下，幸不辱命，李公子到了。”宫装少女行礼，毕恭毕敬。
“嗯，你与灵官且退下吧。”熟悉的声音响起，却无上一次的温和。
灵官与宫装女子行礼后告退，同时令四周的侍卫也退下，恍然之间，整座大殿只剩下了三个人。
李牧也终于见到那个梦中的身影，自称为人皇帝的存在，坐在华丽的龙座之上，帝袍帝冠，腰悬帝剑，除却看不见面孔。
而炎侯此刻单膝下跪，低着头，身体缩小到了三米有余，蹲着也比李牧矮不了多少。
“起身吧，让祝融和我说话。”无视了李牧未曾拜见之无礼，他看向跪地的炎侯，如是说。
炎侯称是，随机身体再次燃起熊熊烈火，四周隐隐出现神国虚影却又转瞬即逝，“祝融”起身，看向皇帝。
“道兄越界了，你不该无视那些人。”皇帝发问，隐含怒意。
“吾为神明，当受信徒所求，这场战役，在吾对方即为敌，可杀！”
“但这是朕的疆土，那些是朕的子民，八千修行者朕不会过问，曾经你的主人灭杀的两万修行者朕也不会在乎，现在，你需要付出代价。”皇帝震怒，拍案而起，“祝融”的火焰都黯淡三分，李牧稍受波及，脸色一黑。（虽然他本来就黑，但是就是更黑了）
“祝融”死死盯着人皇帝，忽然暴起，火焰涌出，无差别的攻向没一个角落，烧毁接触的一切事物。
然后这火就涌不懂了，完完全全地被限制在离“祝融”方圆半米之地，如同遵循皇帝的律令，不再敢越雷池一步。
“无非靠着人皇剑，”“祝融”冷哼一声，停止了神通，“若是不凭借外物，吾自认不输于你。”
但人皇帝没有理会祂，挥了挥手，有人自宝座后走出，快速来到李牧身边，将他带到一旁。
紧接着皇帝发难，有幻影出现在大殿之中，为“百官”，百官所尊，为人皇帝。
此刻，人皇帝降下怒火，惩戒不敬的神明，他并未抽剑，冷眼看着“祝融”，说：“出来。”
于是，炎侯身体内“祝融”被强行移出，祂就像是一具没有人操纵的盔甲，头盔下只有火焰，所有露在外面的部位都是火焰，就像是在潼关外降下神罚的身影，尽管风格狂野却也显得十分尊贵。
祂此刻不再说人言，以古老的意志传达古老的语言，好在自龙座走出的存在保护着李牧，不然接触到神道污染后不知道还要变成什么鬼样子。
但人皇帝依旧无言，愤怒仍未消散，惩罚依然继续。
“那些话若是【太一】来说，朕尚且承认但你算是什么东西呢？仰仗主人威权的狗罢了，祝融的威权在你手里算是糟蹋了。”变说着，人皇不断压缩着“祝融”的身形，逐渐变得手掌大小，最后如同火苗般，明灭不定。
他说：“剥夺威权，斩。”
百官回：“是。”
于是有幻影向前接过火苗，向皇帝告退后去执行自己的使命。
幻影消散，人皇帝再次落座，看着跪地的炎侯，冷冷道：“你呢，也可知罪？”
“臣万死。”炎侯回应。
“朕不是暴君，虽然是你召唤的那个废物，但是他要做什么事情你确实无法阻拦，玩忽职守之罪，可否？”
“谢陛下。”炎侯双膝跪地，感谢皇帝的仁慈。
“就罚你平南域百年，无令不得出，唐王那边朕会拦下，你们之间的恩怨，到此为止吧。”
“臣可死，只是大仇必报。”自从踏入王侯，第一次的忤逆皇帝的意志。
“你啊……罢了罢了，你在南域养伤百年，政务交给你的儿子吧，年轻人不错。”
“谢陛下，臣万死。”炎侯三拜。
“退吧退吧，什么时候养好伤了来找我。”人皇帝不耐烦地挥了挥手，赶人了。
“劳烦了，那孩子伤势如何？”人皇帝语气温和下来，对着李牧身旁的人问道。
“等等，我身边有人？我干，有人？！”李牧惊讶了，因为确实有一个人在他身边，还保护住他不受战斗波及，但是李牧对于这位高手一点映象也没有，甚至于无法看到他的模样，无法记忆他的存在。
“…………………………”一阵声响，那人回答完了，李牧好像听了，但又好像没听。
“嗯，且退下吧，把李小友放出来吧！”人皇帝语气轻松，没有了之前的架子，像是一个和蔼可亲的教书先生。
李牧转瞬到了皇帝座前，“我怎么在这，谁给我送来的？”他开始犯迷糊。
“无需多想，你也想不明白，喝茶么？”刹那之间景色变换，李牧已经来到一座花园之中，坐在亭子中，而人皇帝坐在他的对面。
“可以可以，我还是挺喜欢的。”
“以为朋友送来的茶，你倒是有口福了。”人皇帝呵呵笑道，给李牧倒茶。
李牧越来越想不明白，为什么堂堂皇帝对自己如此地……宠爱。
“该不会他喜欢……”就在李牧思想即将滑坡的时候，人皇帝打断了他。
“你并非我的子民，我也并非是你的皇帝，既然如此平等交流不好么？”近乎以谜语的方式给出了答案，也不再管李牧听没听懂，他严肃地问“你想起来‘开天’了？”
“您是说我学到的剑法么？不是我想的，是一个人教给我的，还挺好用，这招为什么叫‘开天’啊，难不成就是要开天而去？”李牧一股脑问出来好多个问题，“那个所谓的‘祝融’是怎么回事，还有祂是违背您的律法被惩罚的，什么律法，您给说说呗。”
“……‘开天’是一种意，每一个人学习这种‘意’，都会有不同的理解，也由此产生不同的应用，就像是你用在了剑招上。”尽管答非所问，李牧也是不敢继续追问，只是一脸无辜地看着他，就像是问其余的问题呢？
“那个‘祝融’你现在不需要知晓很多，记住祂们曾经为人就可以，至于朕的律法，日后你会知道，炎侯和那个家伙违背的是修行者的大忌——杀害普通人。”一五一十地解释，并没有想象中的不耐烦。
“该我问你了，你为什么要去救程坤呢，你应该知道他的生死不受你的影响吧，为什么没有忍住就出手了了呢？”皇帝盯着他的眼睛，严肃发问，不允许逃避。
皇帝的威光让李牧眼睛再次变得疼痛，血液流出来滴落，染红衣衫。
“我不管命运，我要按照我觉得对的去做，”，他说，“我要我觉得。”
收敛了自身的威压，皇帝颔首，“虽然多少有些幼稚，但是这态度不是有模有样嘛。”
停顿了一下，他意味深长地说道：“只是这样不会很累吗？哪怕做再多的事情也是无用功，也是徒劳。”
“起码要等我知道怎么解决这该死的‘命运’的时候再说吧，现在我要按照我自己的做，以‘李牧’而非‘李白’。”不暇思索，李牧给出他的答案。
“嗯，姑且还算令人满意，还有事情吗，无事就退下吧。”看得出来皇帝十分开心，甚至给予李牧再次提问问题的机会。
“请问陛下，何谓‘皇帝’？”