然心与验尸官、差役及小厮一行四人匆匆到了王府，见府上大门半开，明显是急迫等待来人处理。八名高大的家丁一字排开，把一拨好事围观之徒堵在府外，只开了个口子放然心等人进去。

小厮领路，在偌大的王府内迂回好一番后，好容易才到了案发之地——王公子居室前。

王仲海僵立门前，脸色铁青，身子不断颤动，显然在努力控制情绪，他不惑之年方得一子，妻子又因临盆期间出血过多闭目而去，甚至都未能留下一句遗言。

王公子可说是他人生最重要的寄托，比掌上明珠更胜三分。往后二十余年他都未再续弦，除了料理生意，便一心一意抚养爱子，却不料儿子成长过程中仍是落下暗疾，导致双腿不能行走，遍寻周边名医都不能治愈。所谓祸福相依、日无满盈，他事业顺遂，却换来了至亲的苦厄，老天爷手中拿捏的一直判官笔，让他多年来饱受创痛、火气全无，不得不顺应天命，想方设法自我排解忧愁。

谁能想祸不单行，谷底仍未见底，苦厄不是尽头，今日突然丧子，让他如遭五雷轰顶，痛不欲生，对世间已全无留恋。他还留下一口气，便是下定决心要为孩儿报仇雪恨，待罪魁祸首伏法后便了结余生，与从前朝夕相伴、体贴谅己的爱妻在黄土地下重逢见面，再续前缘。

因他慷慨好施，与薄县令渊源颇深，有事一贯直接找他解决，本以为这次来的必定是薄县令，没想到来了一个师爷装扮的年轻小伙子，心中生出疑窦，加上情绪恶劣，便冲然心问：“你是什么人，薄县令呢？”

然心知他心情不佳，也不计较，拱手回复：“这位定是王老爷，薄大人和齐师爷有要事到州府上报去了。我是县衙里的师爷岑心，特来府上替老爷排忧解难，请老爷节哀。”

旁边一名佣人模样的中年人附耳对王仲海说：“这人便是最近声名颇响的续命师爷，说不定真有些法子能找到凶手。”

然心听觉灵敏，尽收耳里，没想到这事能增加别人对他的信赖，不由觉得之前没有白费力气。

王仲海神情缓和下来，回礼道：“是老夫鲁莽了，请岑师爷体谅老夫的丧子之痛，无法控制自己。”说时止不住滚出来的眼泪，扑簌簌地落下来，连忙伸手掩住脸颊，拭去泪水。

然心看了不忍，便打断他的思绪：“还请大人领我去看现场，好尽快找些蛛丝马迹。”

“是，是，请师爷随我过来。”王仲海回过神来，赶紧领然心进屋。

事发后的现场，按王仲海的吩咐并未做任何挪动，仍然是事发当时的模样。

王仲海仍无法接受白发送黑发的现实，被佣人搀扶着坐在的交椅上，头朝门外闭紧眼睑，不看一眼。

然心却怔怔在现场，半晌未动，被眼前的景象大大震动了。

躺在地上的尸体不只一具。

而是两具。

除了王公子，便是半年前随他入府的惜如，此刻瞳孔涣散，侧躺在地，没有一丝活气。半年前仍旧栩栩如生，在他面前有说有笑的一双璧人，如今却宛如两束掐灭了焰火的枯萎草垛，以突兀的躺姿，无声无息地倒伏着。

恍如隔世的错觉，让他的眼前出现了短暂的迷离感，当日在茶馆所见，过往路人龌龊的言语让他深感不适和抵触，唯独这对年轻男女相逢时，春风化雨般的交流和举止，让他舒适愉悦，认为人世的美好正当如此。

菩提本无树，

明镜亦非台，

本来无一物，

何处惹尘埃。

他心中低吟一声佛偈，将思绪重新收拢，请来验尸官，开始对两具遗体进行细致检查。

王公子呈大字型趴在房间地板上，嘴唇微张，双眼圆睁，神情惊愕和痛苦兼而有之，后背上的衣襟浸满鲜红血浆，旁边就是他日常乘坐的楠木轮椅。然心与验尸官相视一眼，验尸官会意，从工具囊中掏出小刀，割开死者的衣襟，将身体前后翻转查看。

王公子左胸可见一条宽约一寸的贯穿伤口，直抵后背，正是他的致命之处。验尸官低声道：“这是利器穿入体内所致，必定是外力所为，是他杀无疑。”然心点点头。

两人转向惜如，她眼中却并无恐惧，反而满是怜惜和释然之色。然心不觉诧异，心道祈柏师叔常说，人面临死亡必现畏惧，除非有极大的信念支撑，超越了对死亡的惧意，但惜如比自己还小，如此年纪正是探索美好、留恋人世的时期，又怎会有不惧死亡的念头？

惜如身着雪白丝衣，质地相较半年前的穿着要好上许多，猜测是王公子所赠。她的身子蜷缩成一团，双手捂住下腹，殷红的鲜血在指腹间渗透、干涸，衬上她雪白的衣裳，对比更显强烈，让人扼腕叹息。

验尸官查勘一番后，对然心道：“她腹部共有两处刀伤，一深一浅，相距非常近，但并非致命伤，猜测是血流过多而亡，死亡时间应在王公子之后，她曾经用手握过利刃，导致双手掌上均有明显划痕，死前应该有过一番搏斗。”

“房内没有找到任何利器，估计是被凶手带走了。”衙役补充道。

“公子跟惜如姑娘感情甚好，”小厮在一旁道：“我觉得她身上受的伤，是为了保护公子，抵抗恶人导致的。”

“你们可有怀疑对象？”然心朝小厮问道。

小厮看了一眼扶额垂首坐着的王仲海，道：“老爷怀疑是王管家所为，事发后遍寻他不见踪影，而且府上还丢了不少钱财，都是在各个房中被搜寻出来，掳掠而去的。犯事之人对府上布局很熟悉，在没有惊动他人的情况下，便完成了杀人和劫财两桩恶行。”

然心思索一会，觉得需要了解全貌，才好做更细致的判断。他先吩咐衙役将两具遗体覆盖起来，放入早已备好的灵柩，抬至后院存放。

王仲海在旁边听到，马上吩咐家丁一起帮忙，起身看向躺在地面的王公子，哽咽道：“孩儿受委屈了，这便将你送入灵柩，不必暴尸在外了。”

随后转身朝然心道：“老夫先送孩儿去后院，师爷若有事相询，便叫人来后院找我。”

“王老爷请自便，万望节哀。”然心行礼道。

待王仲海和两具遗体都离开房间后，佣人们按照吩咐，开始清理房内血污。

然心让衙役先回县衙，修书一封报给薄县令和齐师爷，然后对小厮说：“辛苦兄台，咱们就在房中搬两张椅子坐下，你将王公子的情况，以及惜如来后发生的事情，详细地跟我说说。”

小厮点点头，正对着然心坐下，开始讲述半年以来发生的一切。