昔日朱门碧水，而今衰草枯树。一路走来，毋意远看宗家村，在秋风之中显得十分萧条。自从丹州科场案后，小小宗家村，因为同期三人中举，结果却是两家败亡，这可是宗家村最大户的两个人家，各有近十口人。宗家村仅有三个地主，其余的百十户都是农民。如今三家去其二，原本靠大户出资修护的村中大路上，到处是断砖和坑洼。
不知道七儿和三哥现在怎样了，王府管家曾承诺让他们两人回龙田县，过上小康日子。
那边路转溪桥，就是自家庭院。毋意来到院子门前，虽朱门褪色，却门庭清洁。看来七儿和三哥确定回来住了，他推开门，院子里空荡荡的，庭树犹绿，秋千架轻轻晃动。毋意叫了几声：“七儿，三哥。”忽然从里屋中奔出一个人来。相看已是泪眼滂沱。
来人正是七儿，她上来扑到六哥怀里，哽咽着说：“我们以为你回不来，他们说你死了，他们骗人！”
毋意摸着七儿的头说：“傻丫头，我这不是好好的吗？”
正是兄妹团聚的激动时刻，这时候门外一人悄悄进来，从旁边大声说：‘我说你这么像宗六呢，还不承认！’
毋意回头一看，竟然是薛晴，这无脑少女，居然也玩跟踪。因为记恨薛晴的父亲，毋意不想理这个女娃。不料七儿却热情地过去牵着薛晴的手说：“晴儿，我六哥没死，他终于回来了。”
没想到薛晴看着毋意，老实地说了一句，“是没死，早上差点被我一箭射死。”
急得七儿又忙着来查看毋意的箭伤，发现并无大碍才罢。三个人进了屋子，虽然有千言万语要倾诉，但毋意此番回来时间紧急。今天他还要去丹州查案，他问了三哥情况，知道他平安后，便离开两个女孩，跟她们说：“一夜没睡，我先去眯会。”然后寻到三哥的屋子，倒头便睡。两个女孩在外面兴奋地叽叽喳喳说个不停，也没影响他睡着。这是他自科场案以来睡得最安稳的一次，这次是在自己家里，像十年前一样，自由地呼吸，自由地睡。
一觉醒来已是正午，毋意闻到香喷喷的饭菜气味，出卧室一看，两个女孩已经张罗了一桌子菜等他呢。毋意高兴地跑过去坐到桌旁，桌上几乎都是他小时候爱吃的菜，他一边大吃一边赞叹。回家的感觉是真好。
吃饭时，七儿说一会带他去城内看三哥。原来宗毋我已经在薛至的帮助下在县城里开了布厂，布厂离家有二十里路。说实话，此时此刻不见三哥，毋意总是心落落的，一想到要见三哥他就没有心思吃饭了，急忙扒拉着吃了几口，就站起来说：“我们去见三哥吧！”两个女孩说：“看把你急的！”
三个人骑上马，不一会工夫就来到县城里，这时迎面来了一位阔少，他远远就看见毋意与两位姑娘开心地说着话，不知从哪来的火，他挥手让他的家丁拦住毋意的马匹。
阔少大声对薛晴说：“薛小姐，什么时候你家又请了个这么个杂役啊？”
原来这阔少一直暗恋薛晴，看样子薛晴根本就看不上他。听了阔少的话，薛晴眉头一皱，鄙视地看了他一眼说：“你瞎了眼吗？秦少。这是我宗六哥，打仗立功回来了，人家是英雄，知道吗？”
毋意小声问薛晴：“谁啊？你男朋友吗？”
薛晴听了大怒：“什么啊？胡说！我看他做你男朋友合适。”
七儿在一旁听了忍不住笑了起来。那秦少听这两人居然如此说他，
也大怒，伸手来拉毋意：“你小子给我下来。你知道我是谁吗？敢对我这么放肆？”
毋意一边推开他的手说：“请离我远点啊！”一边问薛晴：“这谁呀？”
薛晴说：“前任知县秦老爷的孙子，他爷爷都卸任几年了，还敢耍横。”
毋意一听知县秦老老爷这几个字。顿时眉心一沉，眼中杀气闪过，看面前这个人的年龄，应该是当年引发科场案的主谋秦某人的儿子。这个秦家看来没一个好东西。这小子还不识相，竟然伸手来，想将毋意拉下马，毋意将靠秦少那边的脚从马镫中抽出，抬起来就是一脚，当胸踢去，只见秦少顿时就像个皮球一样，飞出去几丈远，他的身体砸到一旁的商铺货摊上，半天都没爬起来，毋意说：“叫你离我远点不听。”
然后从容骑马从秦少身边走过，那小子躺在地上呻吟着。两个女孩看了都惊呆了，这是什么力量，随便一脚就将一个成年人踢飞去。
三人转了几道街，终于来到布厂，宗毋我看到弟弟，激动得一个劲地傻笑。他这个做哥从小体弱，竟然是靠弟弟支撑才活了下来，本以为弟弟死了，没想到完好的人回来了，其心情可知。
毋意说：“知道三哥和七儿都平安就好，我这次回来是公事，不能久留，一会还要去丹州，来日方长，我等忙完这阵子回来与三哥再好好团聚下。”
薛晴从旁说：“去丹州好啊，六哥，你多年没回乡了，现在丹州城变化可大了，城西湖边新修的堤岸可美了，不如这样，我跟七儿同去，到时候带你四处看看。”
七儿听了，一个劲地点头，毕竟六哥才回来就要分手，她有点舍不得。毋意一想，带她们去倒也无妨，查案的事还是要夜间行动，白天跟她们一起逛街，就当是观光旅游吧。