自蒙天占领扬州城后数月，蒙天再度称王。作为一个王者，他知道仅仅一城割据，势必有八方军队来讨伐，于是他数日之内组建了庞大的军队，他下令，扬州城凡十五岁至五十岁的男子一律从军，不从者罚全家为奴，抗拒者杀。一时扬州城内哭叫声一片。
不到数日，蒙天得新兵二十万，编为十营，驱之到邻近州县攻城略地，这些新兵家属留在城中，但凡不听军令者，杀家属。
城中留守的是蒙天从山中带来的部下，一部分驻扎城头，一部分巡查监督新兵留在城内的家眷，每天晚上有士兵闯进民家凌暴女人，不到三日，扬州城因被士兵强暴而自杀的女子数千人。蒙天亦不加以制止，反而强征十六至二十岁的女子千名入宫。自是扬州城民怨沸腾。
有一民女名岑雪，半夜有士兵闯入其家，岑雪伪从之，待那士兵宽衣解带之际，忽然以剪刀扎入士兵眼睛，待其痛叫拔出眼中的剪刀时，岑雪早拿起士兵放在一边的佩刀，一刀结果了那人的性命。这岑雪自卫杀人，蒙天却下令缉捕，扬州城妇女多不顾风险为岑雪提供藏身之地。
这一天，岑雪被搜捕的士兵发现，她急忙从藏身的那个院子爬墙而出，沿着小巷狂奔，一队士兵立即追上，岑雪看见前面一户人家里面孩子笑语不断，她立即敲门求救，开门的是一个貌若天仙的女子，岑雪向她说明自己的情境后，那女子立即让她进屋，岑雪看到屋子里一个断手瞎眼的男人正在给孩子读书，岑雪读过书，知道祸福相依的寓言，她想这男子因为残疾而免了蒙天的兵役，在乱世中还能享受天伦之乐，真是让人羡慕。男人急忙让一个女孩给岑雪倒茶，就在这时，门外士兵叫嚷着经过，附近很多人家的门被敲得震天响，岑雪想这是挨家挨户的搜吗？她问开门放她进来的美女，有没有安全的藏身之所，那女子却指着桌子下面说，万一有人进来搜捕你，我们围着桌子坐遮挡着你，岑雪见她一副认真的样子，心想你这不是胡我吗？但见女子一副啥都不怕的样子，心想这人难道不知道藏匿逃犯是要连坐的吗？女子却说：“你就藏在这明显不好藏人的地方，士兵说不定不搜这种地方啊。”岑雪一想有道理，但太危险了，她一边钻到桌下，一边说：“夫人，要搜到我，你们也会遭殃，如果连累了你们，那可是我的罪过啊。”女子却说：“还要说话，藏好了。”
等岑雪藏到桌下，用桌面遮挡全身，一会却闻到诱人的饭菜香，她已经好几天没吃上一顿正经饭了。忽然那个美艳女子撩开桌布说：“你现在可以出来了吃饭了。”
岑雪当时懵逼了，不是躲避搜捕吗？女子说：“大概外面的士兵听到别处有响动，绕开了我们这，快来吃饭，我叫迷儿给你临时炒了两个菜，怠慢你啦。”
岑雪一看，居然有肉，她感动得快要哭了，她想扬州乡亲对自己太好了，几乎每个人家都舍命藏匿自己，这家人居然以肉食招待自己，要知道，自蒙天占据扬州以来，百姓家几乎很难吃上肉了，现在由反王政府控制的肉铺，肉价堪比黄金。
她实在是太饿了，道谢一声就开吃了。吃完饭，那个美女又叫小美女给她换了一套衣服，并对她说：“你就留在我家，帮我教孩子读书，不知你可愿意。”
岑雪一听就拜倒在地说：“愿意给孩子做保姆。”
女子扶起岑雪说：“你应该就是岑雪吧，全城人都知道你的事，我听说你读过书。
所以，我可不是让你做娃的保姆哦，我是请你做孩子的先生，教他们念书的。”
这先生和保姆可不一样，一个是下人，一个可是贵客啊。岑雪一听，当然答应，她心想这女子绝非凡人啊。
岑雪在这户人家藏匿了三天，忽然听到外面有公告，赦免岑雪之罪，但仍然警告扬州城百姓，再有民杀官兵之事连坐邻居。岑雪回家时，到了大街上一问才知道保护自己的这家人是谁，岑雪想不到蒙天居然有个这么漂亮的女儿，养出了这样一个仙女般的女儿的父亲，怎么会是一个恶魔啊？
自蒙天来扬州的前两个月中，蒙知鱼一直待产，蒙天将本来由女儿一手过问的蒙家铺子与商会交给手下的得力干将林正峰打理，这林正峰就是当年江知州的管家，在他给江知州当管家之前，他在蒙知鱼手下，负责跟突厥人联系走私丝绸。那时候，苏州的蚕农手中的蚕丝每年都会被官方定的官价强行收走，自从苏州城被反王占据之后，蚕农也因为久为官府压迫而拥护反王，于是蒙天一时垄断了苏州的丝绸买卖。后来苏州城被官兵收回，山里的蚕农则依然追随蒙天。故大宗丝绸交易从山里秘密通道运往西域，西域的商人也有人不远万里来跟蒙天接洽。这个林正峰十分聪明，很快从胡人那里学了西域语言，带人到西域考查商路，后来建立了一个个走私的据点，丹州的军马案中，其实林正峰才是主谋，他以暴利诱导江知州犯罪。
林正峰年约三十五岁，十年前他在饥荒中失去了一切亲人，追随蒙天之后，因为他念过私塾，就负责蒙天的文书工作，这人十分聪明，又好学，很快就成为蒙天的得力助手。只是因为亲人之死，林正峰跟蒙天一样，仇恨官府和城里富贵人家。这次林正峰接手蒙知鱼的工作管理市政，扬州百姓几乎无一家不被抢劫和迫害。
等到蒙知鱼产下女儿后，重回商会时，蒙知鱼才发现事情已经严重到万劫不复的地步，扬州城现在数十万百姓，没有一人不在诅咒这个新政权。偏偏这时候，南镇军团已渡江过了江宁府直逼扬州。
知鱼回到家里，见丈夫正在不亦乐乎地逗弄小女儿，见她回来，他抱着女儿给她看：“长牙了。”他扒开孩子的嘴唇，果然有两个米粒大的小牙齿。
蒙知鱼看着毋意说：“你要是没有变傻，不知道你会不会为我们想出什么办法。”
毋意说：“我没有变傻，只是疯了。”
知鱼大笑：“你还知道自己疯了。”
毋意知道她有难事，便一本正经地说：“我当然知道，我也是偶尔发作一下。是不是这几天回商会那边遇到难事了。”
知鱼说：“难啊，毋意，我们可能要完蛋了。”
宗政死的那年，毋意虽然才九岁多，但宗政在几个孩子中，最偏爱的就是毋意，经常给他讲经世致用之学，没想到这孩子居然一听就懂，故而无论是从军为将，还是从政为官，毋意都能从容应对。加上几年前代理镇北王总理军务，培养了他掌控全局的眼光，可惜有很多事他的确记不起。但他本能地感觉到，蒙天到了该舍弃扬州城的时候了。
知鱼摇摇头：“这就是你想的办法，舍弃扬州城？”
知鱼还是将毋意的建议告诉父亲了，可是被蒙天当头痛骂了一顿。
几天后，廖将军的军队就来了。双方在城门之下，排开阵势。彼时知鱼和毋意两人上城头观战。不多会，大战开始，扬州城外喊杀声震天。
正打得万分焦灼之际，忽然从侧面不远处的树林中冲出几千骑兵，原来林正峰当年扣留了一群丹州马，后来聘请突厥人，训练了骑兵，组建了一个骑兵营。
廖将军虽然跟突厥人交过手，但手下的士兵却没有见识过突厥骑兵的厉害，当即战争就呈一边倒的趋势，廖将军立即下令撤退。
毋意在城楼上，看见廖家军撤退旗帜不到，军阵不乱。暗暗佩服。
当天晚上，有人报告：官兵已经占领了扬州附近各个县及小镇。原来这廖将军并没有败走，而是依托地形，给扬州城里的敌军设计了一个包围圈。本来蒙天强征新兵，就是为了扩张地盘，没想到这些被迫参军的扬州人一触即溃，逃兵来到了扬州城外，那可是十几万人啊！蒙天万万不敢放这些败兵入城。
一时间，城门外败兵、伤兵叫苦不迭，要求进城修整；城内士兵的家属拥挤到城墙附近探听消息。
知鱼晚上回家看孩子，躺在床上因焦虑而失眠，毋意抱着她。知鱼问：“虽然你不记得了，但当初你也做过统帅啊，这种情形，我们应该怎么做，你说一下。”
毋意思考良久说：“廖将军长于治军，短于为政啊，虽然他的战略部署非常成功，但他怎能不发布命令，赦免新兵呢？这可危险啊。”
知鱼问：“你说廖将军危险？为啥？”
毋意说：“本朝律法，从叛为军者死罪。这就是扬州人不得不逃回扬州城的道理。这些扬州的新兵虽然没有作战经验，但毕竟是十万之众啊。如果由一上将来指挥，那就是毁天灭地的力量，当年韩信伐赵的军队不也是这种乌合之众？如果放新兵进城，发以食物、药物，好意安抚，待军心稳定之后，重整旗鼓，与廖将军接战，这廖将军四五万人，又要占据县城及各个要津，左支右绌，恐力不从心。”
知鱼听了大喜，在毋意嘴上亲了一下说：“还是你们这些读书人厉害！我这就去叫我爹开门。”
等蒙知鱼深夜进宫时，却听说林正峰已经帅骑兵营驱赶着新兵去攻打廖将军主力驻守的县城了。知鱼到城门一看，人都已经走远，只见天边曈曈火影，大概是军队的火把映照着天空的样子。
蒙知鱼只得回到家里问毋意，现在如何。毋意一听：“只能趁早撤离扬州城了。”
知鱼一听又是撤离，不以为然。
睡到半夜，就听见城外一片喧闹，原来廖将军的部队绕过林正峰的人，直接来攻城了。蒙知鱼让迷儿看好孩子，自己和毋意一起去城头察看。
毋意一想，这廖将军果然是名将，这一招避开了强敌，却足以震慑扬州城里的人，就算攻不破扬州城，也调动了敌军，一会儿林正峰疲于奔命的回来救城，那士兵们可就怨气冲天了。万一真的把城给攻破了呢？
毋意正想着，忽然城门就攻破了，廖家军如洪水般涌入进来。知鱼一看不好，回家找娃，两人急忙下了城墙。
原来扬州城内的妇女听说官兵来了，急忙组织一些年轻的女人组成了一队女兵，从城内打过去，占领了城门，开城迎接官兵，女兵的首领就是岑雪，自上次事件后，岑雪在市民获得了很大的名望，很多女人自愿跟随她，一个妇女的秘密组织就成立了。
等毋意和知鱼叫醒三个孩子，迷儿匆匆收拾了包裹跟着，毋意背上背着两个三岁多的儿子，胸前挂着半岁的女儿，一家人匆忙去往运河边的宫殿，想要与蒙天会合。
城里到处都是人群，扬州城中留守的妇女、孩童、老人全都走上街头，帮着官兵捉拿叛军，街道上不时发出叛军被众人殴打的惨叫声。
知鱼走到运河不远的地方，忽然看见宫殿火光冲天，一队打着火把的人绕着宫殿点火，知鱼情知不妙，看见那边有人往这边跑，她认得他身上穿的是宫殿人员的衣服，拉着一问，那人说：“大王被抓了，全完了。”
蒙知鱼顿时如五雷轰顶一般，她好不容易才镇定下来，便对毋意和迷儿说：“你们先去扬州城外的长江码头那边，码头左边不远有个三层小楼，是我们接货的地方，迷儿你去过多次，这是钥匙，你们躲在屋子等我。我必须看看我爹现在怎样。”
毋意没有办法，本想陪老婆过去，但这三个孩子交给迷儿一个女孩肯定不行，她背都背不动，毋意想让迷儿跟着去，又怕找不到码头那边的房子。一家人只好这样分散开。
知鱼找了一个晚上也没找到爹的下落，现在城里到处都是兵，廖将军一夜之间居然将周围所有的士兵都召唤到城里来了，城里的居民则张灯结彩迎接他们，扬州城一派喜气洋洋的样子。只有知鱼一个人在街上到处张望，像极了多年前她趴在父亲背上，来了城里，心里满是恐慌。现在父亲在那里啊？
第二天上午她看到蒙天的时候，蒙天已经被押赴刑场，YZ市民将刑场围得水泄不通。市民们高叫着：“千刀万剐这魔鬼。”
知鱼一下子就控制不住，钻进人群中，挤到刑台下，扑在蒙天脚下大哭，蒙天一看，急得脸都胀红了：“你个蠢东西，还不快走啊。”这个纵横天下的汉子，看着女儿，忽然泪珠成串地流下来，这时官兵发现蒙知鱼的异常，一个百夫长走了过来，正要指挥人将蒙知鱼抓捕，这时知鱼背后站出来几个扬州城的女兵，为首的正是岑雪，岑雪现在是无人不知的女英雄了。岑雪对着那个百夫长说：“她是我们的人，脑子有点问题，老公被蒙天杀了，现在看见刑场上杀人就以为是杀她老公呢，可怜。”然后岑雪就强行将知鱼拉走，一边骂骂咧咧的说：“蒙天，看你把我们扬州人害成啥样啦。”百夫长一看，只是摇头同情扬州城的妇女，也任知鱼在那里哭闹。就算知鱼挣脱岑雪的手，爬上刑台来到蒙天身前，百夫长还满怀同情地士兵们说：“可怜这么漂亮的一个女人，老公被蒙天杀了，自己疯了。”
蒙天急忙对蒙知鱼小声说：“山中藏有金银，我老屋的地下，早点取出来。赶紧走。”知鱼哪里肯走，这时岑雪害怕她暴露身份，几个人立即上去将她拉走，后面行刑的刽子手已经就位，蒙知鱼听见身后YZ市民的叫好声，想必行刑已经开始了。