太守王匡道：“今奉大义，必立盟主；众听约束，然后进兵。”曹操道：“袁不初四世三公，门多古史，汉朝名相之裔，可喂盟主。”绍再三推辞，众皆道，非本初不可，绍方应允。
次日筑台三层，遍列五方旗，上建白旄黄钺，兵符将印，请绍登坛。绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。
其盟道：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘畔纵害，祸加至尊，虐待百姓。”绍等惧社稷落丧，聚合义兵，并赴国难。
凡我同盟，齐心协力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，椑坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实责鉴之！读毕滴血。
众皆因此慷慨，皆涕泗横流。滴血已罢，下坛。众扶绍升帐而坐，两行分爵位年齿坐定，曹操行酒数巡，言道：“今即立盟主，各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。”
袁绍道：“绍虽不才，众位即推我盟主，有功必赏，有过必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违反。”众皆唯命是从。
袁绍道：“吾第袁术监督粮草，应付诸营，无失有缺。更须一人为先锋，直抵汜水关挑战。余各据险要，以为接应。”
长沙太守孙坚出道：“坚愿为前部。”绍道：“文台勇烈，可当此任。”孙坚带领本部人马杀向汜水关来。
守关将士，差流星马往洛阳承相府告急。董卓自专权之后，每日饮宴。李儒接得告急文书，直来禀告董卓。董卓大惊，急聚众商议。
温侯吕布挺身出道：“父亲勿虑。关外诸侯，布视之如草芥；愿提虎狼之师，尽斩其首，悬于都门。”董卓大喜道：“吾有奉先，高枕无忧矣！”言未绝，吕布身后一人高声出道：“杀鸡焉用牛刀？不劳温侯亲自出马。吾斩诸侯首级，如探囊取物耳！”
董卓视之，其人身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂；关西人也，姓华，名雄。董卓闻言大喜，加封为骁骑校尉。拔马步军五万，同李肃、胡轸、赵岑星夜赴关迎敌。
众诸侯内有济北相鲍信，寻思孙坚即为前部，怕他夺了头功，暗拔其第鲍忠，先将马步军三千，抄小路，直到关下搦战。华雄带铁骑五百，飞下关来，大喝：“贼将休走！”鲍忠急待退，被华雄手起刀落，！斩于马下，生擒将校极多。华雄遣人将鲍忠首级来相府报捷，董卓加封华雄为都督。
孙坚带四将直至关前。那四将？第一个，右北平土垠人，姓程，名普，字德谋。使一条铁眷蛇矛；第二个，姓黄，名盖，字公覆。零陵人也，使铁鞭；第三个，姓韩，名当，字义公。姓祖，名茂，字大荣。吴郡富春人也，使双刀。
孙坚披烂银铠，裹赤帻，横古锭刀，骑花鬃马，指关上骂道：“助恶匹夫，何不早降！”华雄副将胡轸带兵五千出关迎战。
程普飞身挺矛，直取胡轸。斗不数合，程普刺中胡轸咽喉，死于马下。孙坚挥军直杀至关前，关上石如雨下。孙坚带兵回至梁东屯住，使人于袁绍处报捷，就于袁术处催粮。
或说术道：“孙坚乃江东猛虎；若打破洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎也。今不于粮，彼军必散。”袁术听之，不发粮草。
孙坚军缺粮，军中自乱，细作报上关来。李肃为华雄谋道：“今夜我带一军小路下关，偷袭孙坚寨后，将军击其前寨，孙坚可擒矣。”
华雄从之，传令军士饱餐，乘夜下关。是夜白风清。到孙坚寨时，已是半夜，鼓噪直进。孙坚慌忙披挂上马，正遇华雄。
两马相交，斗不数合，后面李肃军到，发起火来，坚军乱撺，众将各自混战，只有祖茂跟定孙坚，突围而走。背后华雄追来。孙坚取箭，连放两箭，皆被华雄躲过。
再放第三箭时，因用力太猛，拽折了弓，只得弃弓纵马而奔。祖茂道：“主公头上赤帻射目，为贼所识认。可脱帻与某戴之。”
孙坚脱帻与茂换盔，分两路而走。华雄军只认帻而追赶，坚乃得小路而逃脱。祖茂被华雄追急，把赤帻挂于人家庭柱上，却入树林潜躲。
华雄军于月下遥见赤帻，四面围定，不敢近前。有箭射之，方知是计，走向前取了赤帻。祖茂于林后杀出，挥双刀欲劈华雄；华雄大喝一声，将祖茂砍于马下。杀至天明，雄方带兵上关。