程普、黄盖、韩当都来寻见孙坚，再收拾军马屯扎，孙坚为折了祖茂，伤感不已，星夜遣人上报袁绍。绍大惊道：“不想孙文台败于华雄之手！”便聚众诸侯商议。
众人皆到，只有公孙瓒后至，绍请入帐列坐。绍道：“前日鲍将军之第不听差遣，擅自进兵，丧身杀命，折了许多军士；今者孙文台又败于华雄：搓动锐气，为之奈何？”诸侯并皆不语。
袁绍举目遍视，见公孙瓒背后立于四人，容貌异常，都在哪里冷笑。绍问道：“公孙太守后于何人？”公孙瓒呼于玄德出道：“此乃吾自幼同舍兄弟，平原令刘备是也。”
曹操道：“莫非是破黄巾刘玄德乎？”公孙瓒道：“然。”即令刘玄德拜见。瓒将玄德功劳，并其出身，细说一遍。袁绍道：“即是汉室宗派，取坐来。”命坐。备逊谢。
袁绍道：“吾非敬汝名爵，吾是敬汝是帝王之胄耳。”玄德乃坐于未尾，关、张叉手立于身后。忽探子来报：“华雄带领铁骑下关，用长竿挑着孙太守赤帻。来寨前大骂搦战。”绍道：“谁敢去战？”袁术背后转出骁将俞涉道：“小将愿往。”绍大喜，便著俞涉出马。
即时报来：“俞涉不到数回合，就被华雄斩了。”众大惊。太守韩馥道：“吾有上将潘凤，可斩华雄。”绍急令出战。潘凤手提大斧上马。去不多时，飞马来报：“潘凤又被华雄斩了。”众皆失色。
绍道：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”言未毕，阶下一人大呼道：“小将愿往斩杀华雄，献于帐下！”众视之，见其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前。
袁绍问何人？公孙瓒道：“此刘玄德之第关羽也。”绍问现居何职。瓒道：“跟随刘玄德充马弓手。”帐上袁术大喝道：“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言！与我打出！”
曹操急止道：“公路息怒。此人敢大言，必有勇谋；试教出马，如其不胜，责之未迟。”袁绍道：“使一弓手出战，必被华雄所笑。”
曹操道：“此人外表不俗，华雄安知他是弓手？”关公道：“如不胜，请斩某头。”曹操酌热酒一杯，与关公饮了上马。关公道：“酒且斟下，某去便来。”出帐提刀，飞身上马。
众诸侯听见关外鼓声大振，喊声大举，如天催地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探出，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上。其酒尚温。
后人有诗云赞之道：“威振乾坤第一功，辕门鼓声响咚咚。云长停盏施英勇，酒温尚前斩华雄。”曹操大喜。只见玄德身后转出张飞，高声大叫：“俺哥哥斩了华雄，不就这里杀到关去，活拿董卓，更待何时！”
袁术大怒，喝道：“俺大臣尚自谦让，量一县令手下小卒，安敢在此耀武扬威！都于赶出帐去。”曹操道：“得功者赏，何在意贵贱乎？”袁术道：“既然公等重一县令，我当告退。”
曹操道：“岂可因一言，而误大事耶？”命公孙瓒且带玄德、关、张回寨。众官皆散。曹操暗使人牛酒抚慰三人。却说华雄手下败军，报上关来。李肃慌忙写告急文书，申闻董卓。董卓急聚李儒、吕布等商议。
李儒道：“今失了上将华雄，贼势浩大。袁绍为盟主，绍叔袁隗，现为太傅；倘若里应外合，深为不便，可先除之。请丞相亲领大军，分拔巢捕。”
董卓其说，唤李傕、郭汜领兵五百，围住太傅袁隗家，不分老幼，尽皆诛绝，先将袁隗首级去关前号令。
董卓遂兵二十五，分为两路而来；一路先令李傕、郭汜领兵五万，把住汜水关，不要厮杀，；桌自将十五万，同吕布、李儒、樊稠、张济等守虎牢关。这关离洛阳五十里。军马到关，桌令吕布带三万军，去关前扎住大寨。桌自在关上屯住。
流星马探听得，报入袁绍大寨里来。绍聚众商议。操道：“董卓屯兵虎牢，截俺诸侯中路，今可勒兵一半迎敌。”
绍乃分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，往虎牢关迎敌。曹操带军往来救应。八路诸侯，各自起兵。
河南太守王匡，带兵先到。吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将军马列成阵势，勒马门旗下看时，见吕布出阵；头戴束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮；弓箭随身，手持方天画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”！