黄祖聚败军，来见刘表，备言坚势不可挡。表慌请蒯良商议。良道：“目今新败，兵无战心；只可深沟高垒，以避其锋；却潜令人求教于袁绍，此围自可解也。”
蔡瑁道：“子柔之言，直拙计也。兵临城下，将至壕边岂可束手待毙！某虽不才，愿请军出城，以决一战。”刘表许之。
蔡瑁带兵万余，出襄阳城外，于岘山布阵。孙坚将得胜之兵，长驱大进。蔡瑁出马。坚道：“此人是刘表后妻之兄也，谁与吾擒之？”程普挺铁脊矛出马，与蔡瑁交战。不到数合，蔡瑁败走。
孙坚下令，大军杀的尸横遍野。蔡瑁逃入襄阳。蒯良言瑁不听良策，以致大败，按军法当斩。刘表以新娶其妹，不肯加刑。
却说孙坚分兵四面，围住襄阳攻打。忽一日，狂风骤起，将中军帅字旗竿吹折。韩当道：“此非吉兆，可暂班师。”
坚道：“吾屡战屡胜，取襄阳只在旦夕；岂可因风折旗竿，遽尔罢兵！”逐不听韩当之言，攻城愈急。蒯良谓刘表道：“某夜观天象，见一将星坠落。以分野度之；当应在孙坚。主公当可速书袁绍，求其相助。”刘表写书，问谁敢突围而出。健将吕公，应声愿往。
蒯良道：“汝既敢去，可听吾计：与汝军马五百，多带能射者冲出阵去，即奔岘山。他必带军来赶，汝分一百人上山，寻石子准备；一百人执弓弩伏于林中。但有追兵到时，不可径走；可盘旋曲折，引到埋伏之处，矢石俱发。若能取胜，放起连珠号炮，城中便出接应。如无追兵，不可放炮，趱程而去。今夜月不甚明，黄昏便可出城。”
吕公领了计策，拴束军马。黄昏时分，密开东门，带兵出城。孙坚在帐中，忽闻喊声，急上马带三十余骑，出营来看。军士报说：“有一彪人马杀将出来，望岘山而去。”
坚不会诸将，只带三十余骑赶来。吕公已于山林丛杂去处，山下埋伏。坚马快，单骑独来，前军不远。坚大叫：“休走！”吕公勒马来战孙坚。交马只一合，吕公便走，闪入山路去。
坚随后赶入，却不见了吕公。坚方欲上山，忽然一声锣响，山上石子乱下，林中乱箭齐发。坚体中石、箭，脑浆并流，人马皆死于岘山之内；寿止三十七岁。
吕公截住三十骑，并且杀尽，放起连珠号炮。城中黄祖、蒯越、蔡瑁分头带兵杀出，江东诸军大乱。黄盖听得喊声震天，带水军杀来，正迎得黄祖。战不两合，生擒黄祖。
程普保着孙策，急待寻路，正遇吕公。程普纵马上前，战不到数合，一矛刺吕公倒于马下。两军大战，杀到天明，各自收车。
刘表军自入城。孙策回到汉水，方知父亲被乱箭射死，尸首已被刘表军士抬入城去，放声大哭。众军俱号泣。策道：“父尸在彼，安得回乡！”黄盖道：“今活捉黄祖在此，得一人进城讲和，将黄祖换主公尸首。”
言未毕，军史桓阶出道：“某与刘表有旧，愿入城为使。”策许之。桓阶入城见刘表，具说其事。表道：“文台尸首、吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各罢兵，再休侵犯。”桓阶拜谢欲行，阶下蒯良道：“不可！不可！吾有一言，今江东诸军片甲不回。请先斩桓阶，然后用计。”正是：追敌孙坚方殒命，求和桓阶又遭殃。
却说蒯良道：“今孙坚已丧，其子皆幼。乘虚弱之时，火速进军，江东一鼓可得。若还尸罢兵，如其养成气力，荆州之患也。”
表道：“吾有黄祖在营中，安能弃之？”良道：“舍一无谋黄祖取江东，有何不可？”表道：“吾于黄祖心腹之交，舍之不义。”遂送桓阶回营，相约以孙坚尸换黄祖。
孙策换回孙坚，迎接灵柩，罢战回江东，葬父于曲阿之原。丧事已毕，引军聚江都，招贤纳士，屈以待人，四方豪杰，渐渐投之，不在话下。
因父战死，孙策主靠而倒，势力不足，因此而扩大江东势力。身份放低，招贤纳士，为我所用。