魏玘闻言,  眉关紧了又松，便折身,  前往承运殿。

川连见状,  也提步跟随。

二人走向承运殿，穿行游廊，与府内仆役擦身而过。

除却免礼,  魏玘一语未发。

川连紧随其后，也收声敛息，暗自忖度。

他已听魏玘说过遇刺详情，只觉疑点重重,  苦思无解。

离开肃王府时，魏玘携小厮、行仪仗,  自裕门出；阿萝与另一名小厮同乘，自西华门出；二车于巷道交汇,  共易新车，足以混淆视听,  怎会走漏风声？

而且,  杀手出身巫族,  不欲夺魏玘性命，反倒以阿萝为目标，究竟受何人指使？

更奇怪是，肃王在乎阿萝,  却并未下令调查此事。

思及此，川连收神,  望向身前人。

只见魏玘从容、冷泰,  身形如剑,  高颀挺拔,  不透半点异常。

川连见状，自觉僭越，正要移走视线。

忽听魏玘道：“有事要问？”

他声音薄淡，口吻笃定——虽为问句，却更像恩准。

川连惊讶，敛神称是，道：“对那巫疆杀手，殿下何不遣宿卫调查？”

魏玘笑了一声，道：“杀手？”

这二字被他摘出，挂在舌尖，竟隐隐透着讥讽。

“让巫王铁卫行刺杀之事，确实屈才。”

话语入耳，宛如雷鸣，撞得川连步伐一跄，神色陡然凝滞。

对于巫王铁卫，他早所耳闻。道是在巫王身侧，豢有一批精兵死士，只听巫王号令，以黑鸟为印，可佩刀剑出入王寨，专行难为之事。

他错愕半晌，才道：“是巫王……要取阿萝娘子性命？”

魏玘嗯了一声，并未多言。

依他之见，巫王为何要杀阿萝，也不难推断。

巫人崇拜蝶母，视祭司为蝶母使者，视王室为蝶母亲子。可阿萝身体力行，打破祭司谶言，如让旁人得知，定会动摇信仰、影响王室统治。

相较于个中内情，他更在意蒙蚩——蒙蚩与杀手同为铁卫，为何行为大相径庭？

魏玘按下心绪，道：“蒙蚩可有消息？”

川连道：“回禀殿下，尚未收到宿卫报讯。但……应当快了。”

魏玘颔首，道：“尽速。”

川连应声称是。

二人前行，穿过两重朱门，逐渐接近承运殿。

正值春末夏初，青翠满目，风光怡人。可魏玘浑然不敢放松，只觉山雨欲来。

在台山脚下，他与阿萝说，他需要时间。

言外之意，既是要容他运作，为阿萝取得身份，让她受他庇护、安然行走；又是要待他找到蒙蚩，将她阿吉带回，全她团圆心愿。

如今，太子还未发难，刺杀之人已至。不论他意欲为何，都刻不容缓。

魏玘心事重重，眸底阴翳丛生。

川连对此有所觉察，却不敢揣测，一时无言。

二人走出游廊，来到承运殿外，只见朱门大开，隐约透出女子纤影。

川连顿时步伐一僵。

魏玘停足，睨向身后人，玩味道：“不进去？”

川连面露难色。

魏玘笑，不再多言，只摆手，放人离开。

……

承运殿内，日光辉明，分外通透。

魏玘才过朱门，视线迢递，便见一女子捧着果盘，吃得正欢。

女子生得瑞凤眼、月棱眉，注过蝴蝶唇，浓妆艳饰、精心打扮，却半点不对魏玘喜好。在她臂边，伫有一只官皮箱，不知装存何物。

直到魏玘临近，她才搁盘，道：“表兄。”

她一顿，不待人应，又道：“可要我帮你看看那香囊？”

魏玘不答，也并未瞧她，揭开箱盖，只见烁光明明，竟是满满一箱银饰。

他这才道：“不必。”

言罢，他又收声，取出最上层的银镯，低目端详。

郑雁声见状，也不恼，边观察他，边道：“你要的东西，全在这箱子里。”

魏玘嗯了一声，未曾抬头，眸底辉光映染。

阿萝离开后，曾去西市典当物件。彼时，他不便探查，却始终记挂心头。后有台山之行，他约见郑雁声，委托对方代为赎回，以避人耳目。

眼前，银饰如新，似乎时常被人擦拭。

魏玘放下银镯，又转腕，拾起一对耳环，视线逡巡，仔细打量。

正观察时，忽听女声含笑，悠悠传来——

“怎的，惦记上小巫女了？”

魏玘顿腕，掀目看去，只见郑雁声双手抱拢，正施施然看他。

她下颌高抬，对上他眼底寒光，全不露怯，道：“你我是盟友，不必如此戒备。”

此话确实不假。魏玘忌惮郑氏，却需要郑氏力量。而郑雁声地位不高，有心翻身族内。二人合力演戏，对付郑氏族人，私下则公平交易、各谋其事。

魏玘不答，审她半晌，才道：“很明显？”

郑雁声笑道：“不然呢？”

方才，魏玘眸光清煦，眉宇舒展，似是透过银饰、凝定心上人。她与魏玘结识多年，从不曾见他神态如此，只消一眼，便知他深陷情网。

她扬眉，又道：“哪位女子遭你祸害？叫我瞧瞧。”

祸害二字入耳，魏玘的目光透凉如刀。

郑雁声见状，怕他当真动怒，忙道：“别，我不看了。你藏着吧。”

魏玘嗯了一声，不再开口。

殿内，攀谈沉寂，银饰泠泠脆响。

案边，二人相对，一人若有所思，一人专心吃食。

郑雁声闭唇咀嚼，只觉汁水甘甜、唇齿打战。她嗜甜，又拈起樱桃，正要送入口中，却闻到一股苦味——清淡，似是药草，自魏玘处传来。

她放下樱桃，睇他道：“表兄，你病了？”

听见病字，魏玘一滞，不知想到什么，眸光骤然明亮。

他合箱，提上，旋身就走。

郑雁声忙道：“哎，你等等！别急着跑！”

魏玘显荣，自是想走就走，换作平日，她也不会挽留。可这次，她专程造访肃王府，是为追讨债务，眼下债务未平，可不能轻易放了他。

“表兄，川连呢？他去哪儿了？”

“你答应过我，若我替你赎回银饰，就让川连陪我几日！”

哪怕抛出川连，魏玘仍未回头，只落下一句——

“晚些。本王还有事要他做。”

……

阿萝睁眼时，晌午将近。

她眨眸，目光朦胧，驻于殿顶平棋，久久凝定。

眼前，环境分外熟悉——她又回到了肃王府，这一次，却不如从前排斥。

身处静寂之中，阿萝想起，昨夜，她做了一个梦。

梦里，她变成兔子，被狮子叼走。狮子收起利爪，为她舔毛，令她晕沉、懵懂。

她越是回忆，越是感觉，兔子、狮子变了模样，抽出两道人形。人形相依相偎，娇小的倚靠颀长的，埋向人肩头，在月里酣眠。

阿萝心口发紧，扯被，将自己罩入黑暗。

她知道那两人是谁。可她不知，自己为何尤其在意这事。

去台山前，她看魏玘，常记起送人的襕袍、封闭的高墙、右手的刀伤、池中的锦鲤。自台山归来后，她看魏玘，就记起月

光、竹林、剑影、金龙。

还有吻，与怀抱——冰凉的，温热的。

阿萝的思绪乱嗡嗡的，像野花盛开，漫山遍野，胡乱生长。

她钻出被来，看向小蛇，找到那双乌黑的眼，轻声道：“阿莱，你说，我这是怎么了？”

青蛇不会答话，仰颈盯她，偶尔摆动细尾。

阿萝记得，这些天，与魏玘相处时，她会脸热、身子发烫、手指绷直，连睫毛也会打颤——凭她从前的经验，这大抵是病了。

思及此，她下榻，更衣梳洗，又喂过小蛇，便只身往藏书阁去。

病了就得治。既无经验，便去寻医书作参考。

……

日光正盛，夏景分外明媚。

阿萝离开配殿，行过游廊，再进藏书阁，一路畅通无阻。

曾经，她被杜松敷衍，入藏书阁寻找舆图，却受典军阻拦；如今，她在府内通行各处，所遇之人无不恭敬相迎，受她认真回应。

这让她欣喜，也让她为难。她不想比旁人更尊贵，只想与大家好好相处。

此刻，午时过半，藏书阁内不见人迹。

阿萝行走阁中，已自梦里脱出、恢复常态，便提振精神，对照越文标识，来到医部之前。

据症状推断，她锁定杂医科，要取相应书籍。

只是，放眼望去，藏书阁内书架高耸，与平棋相接，宛如深林。而杂医科位于书架最高处，仅凭她个人，恐怕难以取得。

阿萝转眸，很快记起，藏书阁里置有木梯。

她旋身，找到木梯，努力拽动，终将木梯拖至书架之前。

“吱呀。”木声长响。

少女小心攀爬，并未发觉，木梯已裂痕遍布、如枯木朽株。

阿萝登上顶层，去够最近的书籍。

眼看只有毫厘之差，她颦眉、踮足，勉力伸臂，只与木梯足尖相接。

“吱呀……”

“砰！”

眨眼间，横纹迸散，木梯四分五裂，炸出惊雷般的哄响。

阿萝反应不及，足下顿时一空。她无暇惊叫，已丢失重心，向后直直坠去。

“咚！”有人摔倒在地。

可疼痛并未抵达。她只感觉，身下柔软、稳实。

身后，有闷哼低低而来。

阿萝一怔，忙回首，撞入一双乌沉的凤眸。

魏玘坐在地上，袍角凌乱，一臂支撑，一臂搂她腰间。方才，她向后摔下、不觉疼痛，便是仓皇掉进他怀里，受他缓冲。

阿萝惊讶，一时忘了起身，道：“你怎么来了？”

魏玘颌线紧绷，眉关拧蹙，道：“有事。”

——字句似自牙关挤出。

阿萝听出异样，仔细瞧他，这才发现，他背后剑伤所在，正抵于断木之上。

她又愧又悔，忙脱身，道：“你要紧吗？”

魏玘眯目，看她，只见少女乌发雪肤，杏眸分外潋滟，长睫浓垂如扇。她温软、娇憨，跪于他旁侧，半掀眼帘，小心觑他，盈满关切。

她似良药，如此望上一眼，他的痛感与躁郁便消减不少。

魏玘勾唇，道：“无事。”

阿萝将信将疑，却无从反驳，只道：“好罢。”

她挽裙，正要起身，先听魏玘道：“找医书作什么？病了？”

阿萝闻言，动作一滞。

先前情景太过惊险，令她忘了此行的缘由。而在当下，魏玘重提，又叫她记起——她是因与他相处时有了异状，才来寻找医书。

不知为何，阿萝的后耳又烫起来。

魏玘不得回应，尚未追问，便看她撤身、跪回原处。

她

道：“我不知道。兴许是的。”

魏玘蹙眉，记得昨日太医诊断，道是阿萝并无异样，不由心下生疑。

他不表，只道：“何处不适？”

阿萝身子一颤，片刻后，才掀起眸来。

书丛之间，二人近在咫尺，气息相缠。唯听少女柔声，轻轻送来——

“一叫我瞧见你，我的脸就发烫。”

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