魏玘不答，若有所思。

阿萝见他似在忖度，还当他是要她做什么困难的事，不由微咬下唇，有些局促。但她并未退缩，只伫于原处，仰头等待着答案。

可片刻过去，魏玘仍未开口。

阿萝疑惑，正要再问，忽觉颊边一凉。

那是魏玘的手指，修长，清减，指节分明，正擦过她颊侧、挑起她一缕鬓发。

“看着我。”他道。

阿萝一怔，依言回眸，与面前人四目相对。

她记得，魏玘的凤眸漆黑、幽深，仿佛无底的潭水。但此刻，她竟在里头瞧见一簇光火，浓炽，微烁，像是欣喜，又像是满意。

阿萝以为自己帮上了忙，便睁圆杏眼，愈加努力地盯着他。

她道：“是这样吗？”

魏玘唇角一勾，低声道：“就这样。”

话音刚落，他挪指，离开阿萝的发丝，转而点向她双唇。

这是他第一次触碰女子的嘴唇——丰盈，柔软，适才被咬过，泛着些许水泽，像两片轻盈的桃瓣，拈在他指尖，能被他轻易揉皱。

魏玘力道不重，只是寻常抚摸，眸光却越发深沉。

阿萝不解，但怕打扰他，便也没有躲开。

只是，她睁大双眼，已僵持好一阵，连睫羽也不曾扇动，委实有些累了。

“子玉，可以了吗？”她道。

她说话时，有气息吐露，温热、潮润，尽数洒往魏玘的指尖。

“一直盯着你，我的眼睛不好受。”

魏玘挑眉，收了手，低眉瞰她。

他方才行为，是见她乖巧可爱，才有心逗弄。他并非浪荡之人，若真要做些什么，也得先给她一个名分。至于具体是何名分，还要考量一二。

阿萝不知魏玘所想，还在担心他的情绪。

她抬眸，观察他神色，见他明朗不少，也双眸一弯、露出笑靥。

原来，光是盯着人看，就能驱走疲惫、令人心情朗霁。她饱览医书，却从不曾在书里见过这条知识。有今日这番体验，倒也很是新奇。

忽然，人声传来：“参见殿下，见过陈家丞。”

魏玘眸光一瞥，瞧见寻香阁外跪着一排婢女——是来递送晚膳的。

阿萝听不懂越语，又看不见外头的人，一时面露困惑。

魏玘回首，道：“用膳吧。”

阿萝这才明白，遂点头，倏而想到什么，道：“那你呢？”

她还记得笼子的事，怕魏玘吃得不好，又不愿当面提及、再让他难过，只好小声叮嘱道：“子玉，你多吃一些。你若不够吃，就不要管我吃喝了。”

魏玘轻笑，只道：“放心。”

他流落巫疆时，她把鸡肉留给他。如今他回了府，自然也不会委屈她。只是，她养在院里的**羊太多，为避人耳目，没能一并带走。

不过，上京本也不缺家禽。她若还想养，他也无意阻拦，由着她来便是。

见魏玘沉着如此，阿萝只称好，不再追问。

魏玘也不多说。他摆手，免去婢女礼节，待人进入寻香阁、依次布膳，才看回阿萝。

“不留了。”他道，“我还有事。”

“如你有需，便摇动门边那支铜铃，自会有人接应。”

……

与阿萝分别后，魏玘并未返回谨德殿，而向大成殿走去。

陈家丞见状，当即屏退身后家丁，只身紧跟贵主，为其掌灯——大成殿是魏玘理事之处，戒备森严，寻常家仆不可靠近。

天色已沉，府内辉火摇曳。二人前行，始终静默。

良久，才听魏玘道：“家丞。”

“老仆在。”

“知会典膳所，不出十日，太子定会造访。届时……”

魏玘一顿，突兀笑了，玩味道：“让他的马吃得好些，别丢了肃王府的颜面。”

陈家丞称是，又想起什么，手中灯烛一晃，并未开口。

魏玘知他有顾虑，准道：“讲。”

“殿下可要知会典膳所，郑三娘子也将登门？”

——郑三娘子，名唤郑雁声，与魏玘生母郑昭仪出身同族，算是魏玘的表妹。

自魏玘及冠以来，郑昭仪有心撮合二人，郑雁声也常往肃王府走动。是以王府之内，常有下仆窃议，道郑三娘子定是未来的肃王正妃。

也正是因此，陈家丞才推断，肃王回京后，郑三娘子也会来访。

魏玘知其考量，不答，眉间透出一层冷光。

良久，他才道：“要。”

“是。”陈家丞道，“殿下可有其他吩咐？”

魏玘道：“杜松当罚，依例行事。”

陈家丞闻言，手中灯烛又是一曳。

他知道，杜松今日为求偷闲，怠慢阿萝，既未跟随她左右，也不曾与她详述住所。

可阿萝是巫人，他与杜松同为越人，自然会向着杜松——所以，方才在寻香阁前，他替杜松求情，恳请肃王免除责罚。

何曾想，还是逃不掉。陈家丞只好道：“老仆领命。”

魏玘不应，睨他一眼，才勾唇。

“家丞不服？”

一声诘问，令陈家丞大惊失色、就要跪地，却听魏玘又道：

“别跪。本王没工夫等你。”

陈家丞怔愣，没回过神，却见魏玘步伐未缓、身影渐稀，连忙踉跄跟上。

二人行进，经过重门，一路来到大成殿外。

殿前有宿卫值守，见魏玘到来，立剑行礼，便要为其推开殿门。

“殿下留步！”陈家丞忽唤。

魏玘正拾级，一停，道：“说。”

“殿下先前带回的那只包裹，内里尽是药草与干粮，老仆已将其取出。独有一件殿下的襕袍，似被缝补过多次，还请殿下明示处置。”

魏玘足步又提，走入大成殿，头也未回。

“赏你了。”

……

立柱摇金，沉光辉明。

肃王府宿卫长川连，正跪于大成殿内，向主位叩拜。

主位上，魏玘坐于案前。一张上京地图铺设几间，被他单手执笔、圈出几处地点。

只听川连道：“属下护卫有失，请殿下责罚。”

此言不虚。他没能觉察马匹异样，致使肃王失踪，哪怕受赐吞金之刑，也无可厚非。

魏玘摆手，允其起身，道：“怨不得你。”

他身为皇嗣，本不能将性命托付旁人。况且，太子党羽知他缜密，对食物、饮水均有提防，才另辟蹊径，在马匹草料里下毒，令人防不胜防。

事已至此，多说无益。重要的是——

“本王有事要你去办。”

川连道：“殿下吩咐。”

魏玘道：“其一，坠马之事，需往各处宣扬，只系马匹受惊所致，本王已不再追查。”

川连抱拳应是。

“其二，”魏玘曲指，向地图一叩，“去查。”

“这些地点，可有人身长七尺、左肩稍矮、眼似柳叶、睑下有褶、右手背上有十字伤痕。若有相称，切忌打草惊蛇，只管回禀。”

——这是在描述那黑衣刺客。魏玘与其交手一次，已将特征悉数记下。

川连接过地图，再应是。

魏玘颔首，正要遣走川连，却又记起什么，手掌一沉。

他道：“还有，遣人去巫疆调查。”

“可有男子名唤蒙蚩，曾居边陲，失踪于十三年前。”

川连闻言，神情一诧。

据他所知，相较太子等其他权贵，肃王对巫人相对宽待，但也极少干涉异族之事，更不曾派人前往巫疆。眼下有此安排，兴许与那新来的巫人女子有关。

可他身为肃王掌中刀，只需执行，无权揣测贵主心意。

遂道：“属下领命。”

魏玘嗯了一声。

见川连未离，他又道：“怎么？”

“殿下明示，”川连道，“典军秦陆该如何处置？”

今日后花园之事，肃王府内早已传开，道是秦典军不识时务，与肃王新带回的巫人女子有了牵连，不知会面临何种境遇。

听见秦陆二字，魏玘眸光一沉，冰锋乍现，令川连不寒而栗。

但很快，他勾起唇角，道：“不必管。”

“留着他。还有用处。”

……

用过晚膳后，阿萝动用纸笔，为自己拟定往后安排。

寻香阁本无纸笔，是她摇动铜铃、向人讨要——来的人是杜松，睡眼惺忪，似乎才醒。她在门口等了许久，才终于等他取来。

杜松不情不愿，但阿萝并未发现。

她正为往后的生活而雀跃，谢过杜松，便投身案前，梳理起来。

阿莱盘踞一旁，静静观她。

从前，阿萝想过许多次，若能离开小院，该去做些什么。现下当真离开，她便记起曾经的愿望，是效仿《逍遥生游记》，用双足丈量天下。

可她又委实思念蒙蚩，不知他到底去向何方。

此二者互不冲突。阿萝遂将心愿结合，打算边寻找蒙蚩、边四处游历，

定下方向，想法便接连不断。

蒙蚩说要远行，而自巫疆到上京已足够遥远。她便想，可以从上京开始找，一路找回巫疆。如此看，就需要上京城、越国乃至巫疆的地图。

再者，她离了小院，万一蒙蚩先回，二人难免错过。最好是，请魏玘托他的朋友辛朗，在竹屋里留个字条，让蒙蚩在屋里等她，她迟早也会回去。

最后，书里还提到，逍遥生游历天下时，随身携带信鸽，用于传信。若她走了，也可以带一只鸽子，这样就能边游玩、边与魏玘联络了。

阿萝越想越兴奋，认真执笔，将想法尽数写下。

“笃笃。”有人敲门。

阿萝还未应答，便听屋外响起女声。

“好阿姐，我是鱼杏儿。”

“陈家丞唤我来服侍你、伺候你，陪你说说话。”