不知道是时宛溪本人气质符合角色，还是张去闲的推荐起了效果，时宛溪很顺利便拿到了《如烟传》女二号张皇后的角色。
《如烟传》讲述的是明宪宗年间，官家小姐郁雪鸿经历父亲离世、堂兄夺产、情郎悔婚等一系列的变故，痛定思痛决定宫。因一双裁衣妙手而为宫中侍卫虞淅川所爱慕。郁如烟与虞淅川经历了一系列阴差阳错的变故后终成眷属。两人在宫外因机缘巧合搭救了一落难少年，谁料此人却是皇子。郁如烟在司衣司中结识了同为宫女的张念芹，两人在动荡的后宫中相互扶持，共同经历了一次又一次的磨难与考验。明宪宗朱见深驾崩，朱佑樘继承大统。然此人正是张念芹青梅竹马的情郎，张念芹被封为皇后，虞淅川因当初救驾有功，亦被封为将军。郁如烟一跃成为了后宫除皇后外最为尊贵的女人。
为了演好这个明代皇后的角色，时宛溪下了不少苦工。她仔细研读了五六本有关明朝历史、人文、风物的书，研究明代皇后的日常起居，还把艰深晦涩的《二十四史》中《明史》明宪宗到明世宗的部分反反复复读了数遍，其实《明史》中关于孝康敬皇后张氏只有寥寥数笔的记载，在《如烟传》剧本中，也没有关于张皇后成长经历的描写，所以时宛溪自己写了两万字的人物小传，揣摩张皇后的成长过程与人物心理。
除此之外，时宛溪每天都自己在家对着镜子不断练习皇后的体态与语调，确保自己一举手、一投足都能精准演绎出皇后的仪态。
时宛溪饰演的这个女二号张念芹算是镶了金边的女配。别家女配都是恶毒绿茶，与女主水火不容，挖空心思想要算计女主，一心想要踩着女主上位。这位女配却是善良聪慧，与女主相亲相爱，恨不得把心都掏给女主，一心想要帮女主上位。和其他恶毒女配不同，这位女配完全没有跟女主争男人的意思，她的官配，也就是皇帝，正是这部剧的男二号。不料时宛溪刚一进组，见到饰演皇帝的演员，顿时傻了眼。
这位饰演皇帝的演员不是别人，而是田凯。说起这位田凯时宛溪可是太熟悉了，当初时宛溪出演《初恋进行时》，田凯在剧里饰演男一号。那部剧的女二和所有套路文一样，都是爱男主爱的要死要活，所以时宛溪和田凯有不少对手戏。
说起这位田凯在演艺圈可是臭名昭著，每次与女演员对戏，都要趁机咸猪手一把，拍吻戏时故意伸舌头也是屡见不鲜。时宛溪当年拍《初恋进行时》，没少被田凯占便宜。
时宛溪回去跟张去闲哭诉，张去闲却说，想混演艺圈，就得忍受这些委屈。没办法，谁让田凯入行比时宛溪早，名气也比她大呢，演艺圈本就是论资排辈的地方。在张去闲处得不到安慰，时宛溪只得背着人自己偷偷哭了好几场。哎，那会的日子，时宛溪想想就憋屈。
但是这张去闲怎么也跑来和自己一样出演《如烟传》了呢，难不成田凯这个狗东西也有预言家的本事？时宛溪发挥自己八卦的专长，送了剧务几包零食之后，就开始从剧务嘴里探听消息了：“我之前听说《初恋进行时》可是邀请田凯演男一啊，他怎么放着男一不演跑到这来演男二了？而且，《初恋进行时》配置可比咱们高不少。”
“他也不想啊，他这不是没办法吗，他的角色被人抢了。”剧务一边津津有味地嗑着时宛溪送的瓜子，一边说：“听说有个新人，叫……林什么……什么眠，好像是这名，不仅年轻，那长相也是没谁了，去试镜的时候一下就被片方看上了。听说还是个学生。《初恋进行时》男主的设定原本就是个大学生嘛，那个林什么的人设气质正好符合。就把咱们田凯老师给换下来了。”
“哦……原来是这么回事。”田凯角色被抢，时宛溪自然是幸灾乐祸，但想到自己又要和他对戏，又开始担心起自己来。
剧务的兴致却被她勾了起来，压根没有停嘴的意思：“也幸亏没去演那个《初恋》，那剧组，水可深着呢。”
时宛溪闻言，把都放下的花生袋子又拿了起来，边剥皮边问：“这话怎么说？”
“他们那个剧是姜氏集团投拍的，虽说这种A+级别的剧目对于姜氏集团来说只是个小项目，但导演也是姜氏的人，也是能和姜氏高层说的上话的人。这个苟导，没错，他姓苟，人也是真的狗。据说是看腻了演艺圈浓妆艳抹的女明星，想换换口味，找点清纯的。所以才策划了这部校园题材的青春偶像剧，去校园里海选女演员，名为选演员，其实你懂的。哦，对了，他还发动自己演艺圈的朋友，让他们帮自己介绍女演员，他跟他那些朋友说，只要介绍的女演员符合他的口味，他就会介绍姜氏集团的高层给对方认识。”
时宛溪只感觉一阵晴天霹雳，劈得她茅塞顿开。原来张去闲那个狗男人拼命说服自己去出演《初恋进行时》，背后居然暗藏着这么阴险的用心。
时宛溪忽然想起自己当初演《初恋进行时》时，导演并不姓苟：“不对呀，我记得那个剧组的导演不姓苟呀。”
“对，现在换人了。剧组开机之前那个苟导演在夜店嗨了一晚上，把自己嗨死了。”
时宛溪心想，幸亏天道昭昭，报应不爽，不然自己当初还不知道会落得什么样的下场。时宛溪猛地想起张去闲推荐自己来《如烟传》剧组时的卖力模样，哆哆嗦嗦地问剧务：“那……那咱们这个剧组，导演不会也这样吧？”
“咱们不会。咱们这小制作，哪搞的了那些？说起来咱们剧组是真的惨，当初连演员都招不上来。你知道咱们副导演为了招演员有多拼？他发了朋友圈，说只要有人给他推荐演员过来试镜，甭管选上没选上，他都给介绍人发一百块钱红包。”