第二，八旗一个旗主同时控制满洲、蒙古、汉军八旗。
努尔哈赤时期建立了八旗，旗在满语中称为“固山”。当时的八旗主要由女真人组成，也有蒙古人和汉人。八个旗，一个旗或一个领主，或有两个、多个领主，每个旗以一个领主作为旗主，一个旗，领主可以有多个，但是旗主只有一个，所以旗主和领主并不是同义词。领主是所有牛录的首领，一个旗里也许只有一个，也许有几个。旗主是管理整个旗旗务的，所以旗主拥有领主兼总管旗务之职官的双重身份。
八旗各旗下的牛录数量也不相同，有的旗较大，牛录就比较多，有的旗牛录较少。努尔哈赤时期，他所领的两黄旗人数就多，他弟弟舒尔哈齐领的旗人也比较多，而努尔哈赤的儿子们领的旗，人数就比较少了。
我们在很多书籍上只要一提及建立八旗的时候，常常说一个旗下有五甲喇，一甲喇下有五牛录，一牛录有多少人，好像人数是平均的，一个固山下面永远是二十五个牛录，也就是七千五百人。
其实，这是一种原则上的设计，并没有反映当时的实际情况，多的旗主甚至可以拥有六十个牛录，谁会反对自己的人马变多呢。
努尔哈赤奠定了分封制，皇太极时期则是分封制的扩大实行。因为皇太极时期又扩建了两种固山，一种是蒙古组编的八个固山即蒙古八旗，一种是汉人组编的八个固山即汉军八旗。原来的八旗就称为满洲八旗。
新编的蒙古固山、汉军固山的旗人，有一部分就是在原来的满洲八旗之下，这些人被抽出另外组成固山。蒙古八旗是在皇太极继汗位之后的第九年，也就是天聪九年设立的。以前所谓的蒙古左营、右营，就是指在满洲旗下的蒙古人组编的军营。
汉军八旗在天聪时期建立的一个旗，到皇太极的崇德元年又建立了两旗，崇德四年扩大为四旗，崇德七年，建立了汉军八旗。虽然从习惯上来说，都将满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗理解为各自独立的单位。
其实上却并非如此，同一色旗的领主或旗主，实际上领有满洲、蒙古、汉军三个军旗。
这话的意思是，旗主永远只有八位，但是因为每个旗主下面拥有满洲八旗，蒙古八旗、汉军八旗，也就是说有三个固山额真，所以八旗就有二十四个八旗固山额真（也就是后来的都统），八旗有二十四个固山编制就是来源于此。
比如说，努尔哈赤的幼子多铎，在崇德年间领正白旗，有一次他犯罪了，要剥夺他的一些佐领，结果就把他正白旗下的满族固山下的满洲佐领，蒙古固山下的蒙古佐领和汉军固山下的汉军佐领，都抽出一部分，不再归其统辖。
所以，入关后八旗旗主王公的再分封，所分封的佐领，仍是满洲、蒙古、汉军三个固山佐领下的旗人。这些旗人，都是领主的奴才，有主奴关系。另外就是行政、利益分配、军事部署，在很多情况下是个整个旗（包括三个固山）为一个大单位的。
旗主是管一色旗旗主的领主，每旗一人，也中叫固山贝勒。皇太极称帝后，宗室贝勒分为王公等爵，以前的旗主贝勒都封和硕亲王，所以崇德年间凡封和硕亲王的，都是旗主，不是旗主也不够封和硕亲王的资格
。当时有睿亲王多尔衮、礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、成亲王岳托、豫亲王多铎、肃亲王豪格，因为当时两黄旗是由皇太极亲自领旗，所有只有其他六个旗才有亲王旗主。