接下内应刺杀任务之后，马羽也不拖泥带水，拉着陶老四等人开始探讨此次攻城一战的诸多细节。
起先，文刚定下此次任务非马羽莫属时，陶老四一度很犹豫，想请文刚重新换个人选。
一来是出于对故人之子的体恤，毕竟此次任务虽不十分艰难，但亦有性命之忧，前首领马跃已身亡，若其遗子再不慎出现意外，待日后如何向刀马会剩余的兄弟交代呢？
二来，马羽出身乡野，拜入文刚门下才不久，尚不知其武技提升与否？也不知此行是否可靠？若因马羽的缘故导致任务失败，难以扭转义军的劣势，不仅是马羽，就连他们高岗山上的人都会受到牵连。
然而马羽也看出陶老四的顾虑，当即正色道：“我要担负起责任，为报答高岗上的人对我的恩惠，且为了继承父亲心中的大义，我更是要为义军而战，死而后已！”
陶老四见其面露坚定，话语陈词铿锵有力，慷慨激昂，忍不住由心而发：“你已长大了，年轻人！此次任务事关重要，你务必完成，而且要活着回来，不然我很难对得起你死去的父亲！”
见马羽主意已决，陶老四自然也就不复多言，继而考虑到能力的问题。
陶老四脑海中倏地闪过一个画面，忍不住摇头失笑起来，马羽武技一直在我之上，且跟随文刚习武已有小段日子，深得文刚真传，肯定大有提升，且文刚行事沉稳，必然派出左超，成武接应？
思量至此，陶老四心中疑虑全消，不再犹豫，便将自己与艾仕成接头时所商议之事全盘托出：
“当初拓跋戍应镇南王寇达之命挥师北上，以五千精兵配合，试图以此为始向东进军，与朝廷大军共同将义军主部夹击于大江南岸。昔日艾仕成以两千兵马死守夷陵，不敢以寡敌众，却牵制着拓跋戍，令其苦攻不下，致使镇南王寇达夹击义军的计策陷入两难局面，拓跋戍无奈放弃攻打夷陵，转而继续北上，与镇南王的大军汇合。”
马羽闻言大奇，方才在山顶上陶老四说过镇南王原打算从西、东两个方向夹击义军，但却失败了，当时没来得及多想，如今才知道镇南王这精妙的一计，居然是折在了艾仕成的手里。
以两千兵马守御五千精兵的攻伐而半步不退，这艾仕成可真乃奇人也！若非义军主力部队在战场兵败南下，只怕现在的艾仕成依旧据守着夷陵稳如泰山，真是难以让人不啧啧有声、拍手称赞。
“如今艾仕成却有意放弃夷陵率军随主部南下，本想以最快速度、悄无声息地绕过高岗城，然后南下寻找立脚之地，但又恐城中守军设伏阻挠，于是遣其子艾杰夫率十余人精勇于军前探路。”话至于此，陶老四的脸上浮现出一抹赞叹的神色，眼中异彩连连地说道：
“没想到，其子艾杰夫亦是个胆大如斗之人，他判断拓跋戍北上匆忙，且家眷尽出，高岗城内定然是来不及作何布置，于是乎他竟单枪匹马乔装成难民混入高岗城中，不仅在城中一顿胡吃海喝，还暗地将城中布防、兵卒分配等重要情报给摸查得一清二楚，并禀告给其父。”
马羽眨了眨眼，还未消化此话的意思，又听陶老四继续唾沫横飞地道：“即便如此，艾仕成起先也并无攻打高岗城的决意，一门心思地想要南下避战，亦是其子艾杰夫出言劝阻了他，艾杰夫尝对其父言：‘高岗城高城深池、依山傍水，又毗邻大江天险，最是易守难攻之地，且城中粮秣辎重充足，
守之此城，更胜于昔时守夷陵也！何况此地为拓跋戍将军营所在，若是能攻下此城，定能挫败元邦王朝之锐气，而壮义军、天下百姓心气也，何必弃此城而守其他呢？’艾仕成深以为然，遂改变了注意，遣人与我等接洽，商议攻城事宜。”
陶老四以拳击掌，赞叹之色毫不加以掩饰：“艾杰夫年岁虽轻，然已是一身是胆，更有远见卓识，令人自叹不如！艾仕成已是一方人杰，怎料其子还甚于出色，堪称少年英雄！真乃有虎父而无犬子矣！”
慕强本就是人之本能，在义军连连受挫，前路蒙尘的背景下，突见如此英勇机敏的少年，陶老四会如此兴奋至此，也毫不意外。即便是马羽，在听闻艾杰夫这一连串的言与行之后，也难免对此人产生了好奇心，很想见一见这位陶老四口中的“英雄少主”，只可惜现在并不是时候，只得将次心思暂时按捺住，闻起双方对攻城一事所商议的细节。
谈及此事，陶老四兴奋的心情终于是消退不少，他定了定心神道：“为避免打草惊蛇，惊动城中守将，艾仕成及其麾下部卒已于高岗城北方暂且停缓行军，徐徐图之，相距不足十里地，若是快马加鞭，四个时辰足以抵达，是以，我等定下于五日后开始攻城！”
说罢他看向马羽，继续沉声道：“而你的任务，便是要在攻城之前，刺杀城中守将，必要时还可在城中生乱，挑拨城中百姓的情绪，如此一来，守卒、百姓定将惊恐哗然，城中定会大乱，届时攻城则易也！”
马羽默默点头，将此事记下，陶老四又从怀中摸出一张纸条塞到其手中：“城中部卒的具体情况一一记于其上，你可观之！”马羽郑重收下纸条，见陶老四的表情复又有些担忧，他展颜一笑道：“勿忧，拓跋戍和他那五千精兵仍在高岗城之时，我都能轻松斩其双指，全身而退，更何况如今城中仅有区区千人，我更能来去自如，又有何忧？且放宽心，待我取了城中守将的性命，再和你去会会那‘英雄少主’！”
说罢，他不再拖沓，告辞离去，待一一与文刚、葛温、左超辞行过后，换了身庄稼汉似的破麻服，毫不拖泥带水地就转身向山下走去。
陶老四站在山巅之上，看着马羽向着山下孑然独行的背影，虽衣装简陋，却自有一股英雄气概勃发而起，令人目眩神迷，他忍不住呢喃有声：“艾杰夫胆大机敏，固是足以称得上‘少年英雄’，然马羽亦是仁心雄胆，又何尝逊色于他？有此二位少年英雄，便是义军如今连吃败战，但也足以能让人看到光明的前路，未来可期也！我等微末之民，定能等来自己的青天！”
他抬头再看看天上，原本因为风雪而显得灰霾霾一片的天空，已不知何时，渐渐开始变得天朗气清，他再度沉思，脸上多了些犹豫的表情，咬牙低语道：“此事说是能成，我高岗兄弟再从附其下又有何不可？”
马羽初上高岗山，虽彼此间有所隔阂，但陶老四经过与马羽相处过一段日子，渐渐地也对马羽产生了性格、身份上的认同感，若是此次马羽能顺利成事，能力上也就毋庸置疑。
话说回来，高岗山义军的前身——刀马会，本就是由马羽父亲马跃所创立和领导，马跃出事后，自己只是暂代首领之位，当众人得知马羽身份后，内部里也有讨论过，日后是否让他接任成为高岗山义军的新任首领？
陶老四目送马羽离开，似乎脸上浮现出微笑。
…………
半年前刺杀拓跋戍时，马羽尚能轻松地穿过城外乡镇，光明正大地进入高岗城中，沿途基本未受到半点阻隔，而如今再一次重返高岗城，却显然没法再像上次那般轻松，不仅在尚未进入城中之际，马羽就已能在乡路上看到不少画着自己清晰画像的缉捕令，更是时不时能在镇上看到骑着马来回巡视的守卫，防卫之森严明显比半年前提升了许多。
好在马羽这半年来也已是今非昔比，不仅在文刚门下练就一身利落的功夫，还跟着葛温学习了一手易容隐身之术，因此面对此情此景，他半点不曾慌乱。
他随手掐了些干粮填充在口腔之中，让脸看上去仿佛大了一圈，然后就地取了些积雪伴着泥土，涂抹在脸上、头发上、手臂上，再随手往原本就简陋的破麻布衣服上撕几个洞，整个人顿时摇身一变，成了个衣衫褴褛的方脸难民。
他现在这般容貌，即便是和他最为熟悉的焦玉，只怕一时半会儿也不敢确认此人就是马羽。
马羽满意地点了点头，双手抱胸蜷缩身形，身子抖如筛糠，脚下步履蹒跚，真是像极了受冻挨饿、流离失所的难民，那些巡视的守卫们竟是连看都懒得看马羽一眼，就这么任凭他在眼皮子底下，慢悠悠地闯过几个小镇，直抵高岗城门下。
这里防卫的森严程度又比之前更上升了一个等级，每座塔楼的顶端都设有哨点，城墙的城垛和城门边都是站立士兵严阵以待，城门口更是全副武装的士兵把守，无论是出入高岗城，也不管身份地位，统统无一例外要接受守，城卫的盘查。
见进城的百姓还需要擦去脸上的污泥，由守卫对着缉捕令核实半天，确认无误后方准进城，马羽心知脸上的伪装只怕是很难浑水摸鱼溜进去，但一时也想不到更好的办法，于是便在城门外阴影中隐匿下来，看看能否等到守卫们松懈之时，再乘虚而入。
只是可惜，也不知是不是拓跋戍北上前给城中守军下了死命令，马羽苦等半晌，只是旁观，都觉得困乏，可城门口守卫们盘查工作却是没有丝毫懈怠，依旧一丝不苟地核查来往每一个人的身份。
军情如火，自己早一刻入城，才能对五日后的攻城之事有多一分把握，马羽不愿在城门徒耗时间，便舍弃了从城门混进去的想法，另寻其他途径。
他左右观察一圈，突然把目光放在了西面城墙上，心里灵光乍现，他似乎可以通过翻越城墙，从而进入高岗城内。
高岗城的城墙高约三丈有余，寻常人若想登上城墙，攻城时所用的云梯自然是必不可少的。然而且不说马羽一人能否搬得动云梯，即便他真能搬动，云梯这么显眼的物件，只怕是还没到城墙脚下，就已经老远远地被人发现了。
云梯不可用，马羽岂不是除了像飞鸟一般飞进城内以外，便再无其他办法了？
可偏偏马羽手中，还有一个“变数。”那正是焦羽赠送他的神翼镖！如果说半年前，马羽刺杀拓跋戍失败，受困于将军府空廊楼阁之际，正是得益于神翼镖的帮助，他方能施施然从那楼阁上空滑翔而下，可以说神翼镖救了他一命也不为过。
虽说自上一次被围攻之后，“飞掠云霄如燕滑翔”的背后神翼就已损坏无法再使用了，但“登高踏远如履平地”的臂上神镖却是完好无损，若是神镖真能如焦玉所言那般神奇的话，登上这高岗城墙头理应是不在话下。
马羽心有定计，借着城墙脚下的阴影，一路悄然前行，来到城外一处寂静的角落，扭头望去，城门处已相距甚远，四下也再无闲人，马羽这才从阴影中走出，举目看向城头，伸出左臂，略一瞄准之后，他轻轻地扣动了手臂上的机关。
只听“嗤”地一声轻响，一枚半个巴掌大的飞爪迅速从神翼机关中射出，迅猛且精准地直刺入墙头的石块之中，紧紧抓牢，飞爪之后还连着一条长长的丝绳。
丝绳不知是用何种材料编制而成，不过只有半指粗，却韧性十足，即便马羽用尽全力撕扯，却也不见半点断裂的迹象，马羽心中大喜，有此神翼镖，登上墙头岂不是易如反掌？
他再度谨慎地观察四周，见神翼镖的动静并未引起任何人的注意，且短时间内也不会有人从此经过，方才放下心来，将丝绳在双臂上缠绕几圈拉紧，双脚登上墙壁助力，缓慢却又坚实地一点点攀上了三丈城墙。
出于谨慎，马羽并为第一时间登上墙头，而从城墙外冒出半个脑袋，仔细观察一阵以防突发意外。
在拓跋戍尚未率军北上前，城中大军驻防，城墙上至多每隔20步，必有哨点。而今城内守军不足千人，本就人手不足，又分出不少兵卒四散到城中、城外乡镇去巡视，这就导致城墙之上，竟是遥望数百步之内，会出现松懈，让马羽几乎没有收到任何阻力，轻轻松松就翻过城墙入了高岗城。
城中守将的这一番驻防布置，看起来似乎对高大的城墙很有信心，任何人想要翻过城墙，都难如登天。
但其实细想一下，也许正如陶老四所言，城中兵力不足，不可能足以把守每座城墙，士兵觉得那里受到攻击最少的，便集中人手在那城门和城边之中，舍去城墙上的守卫，刚好西门便是存在漏洞，让马羽趁虚而入。
可惜这守将却是没想到，马羽恰好就是一个“变数。”
马羽轻巧地进入落下城墙，收回飞爪，举目望去。
相比起城外的戒备森严，城中的防备则是要松懈不少，没有了纷至沓来的行人，五千兵马又挥师北上，再加上正是初春雪后、乍暖还寒之时，城中百姓为了躲避寒冷，皆是闭门不出，整个高岗城看起来人烟稀少，颇有种寂寥的破败之感。
成功潜入高岗城，自己的任务也就顺利地迈出了第一步。马羽心中安定不少，但对于该如何刺杀城中守将、又如何引发城中骚乱一事，他思来想去，却始终是没什么头绪。
高岗城大街离焦玉的道观小屋不远，只得如同上次那般，先与焦玉见上一面，看看他有无办法.
马羽打定主意，马不停蹄地就往上次那个城中道观上的小屋赶去......