高保融的使者到朗州时，高保勖已去多时，返江陵府回禀，高保融不禁破口大骂。

廊下的孙光宪、梁延嗣静静听着，一言不发。

待殿内骂声渐熄，孙光宪才顾梁开口道：“郭宗谊前日已得归、陕二州，将士们尽皆倒戈，安守忠沿江而上已占公安，封了我们的水道，现下江陵陷入重围，大势去矣，此皆汝之罪也。”

梁延嗣面带愧色，支吾道：“要不……降了？”

孙光宪冷哼一声，连连摇头：“为时已晚，郭宗谊明诏宣赦时献册籍金印，我们还是大周良臣、诸蕃表率，现在兵临城下，我们只能是笼中困兽、阶下之囚。”

“可荆南还有数万水师、千百战船！他郭宗谊若想取江陵，少不了几场厮杀，此人远见卓时，能兵不血刃，他又岂会作无谓牺牲？”梁延嗣语气颇为不岔，反驳道。

孙光宪凝眉沉思片刻，微叹一声：“还是先听听大王之意吧，再作计较。”

“善。”

梁延嗣颔首，与孙光宪一道进了大殿。

高保融见他二人联袂而至，连忙起身迎上：“保光先生救我！高保勖那竖子，居然弃了朗州逃去蜀国，现今江陵已是孤城一座，是战是逃，还请二位建言。”

孙光宪看着六神无主的高保融，心中哀叹，他阿耶阿翁也算是一时人杰，怎么到了他这一代，就如此不堪。

不过自天成元年孙光宪出蜀避祸，任高季兴的掌书记，至今已历三世，这高保融也算是他看着长大的，虽有怒其不争之恼，但也掺着老牛舐犊之情，见这子侄辈儿的遭难，一时也有些不忍。

当下，他握住高保融的手轻拍着，安慰道：“大王勿忧，老夫与梁指挥使，便是为此事而来。”

高保融这才破泣为笑，拉着二人至殿上安坐。

“梁指挥使，现在江陵府可还有一战之力？”高保融侧首，谓梁延嗣道。

自高保勖封蕃朗州，就由梁来掌军事，军机要务多由他决断。

梁延嗣不敢隐瞒，点头道：“城中还有马步军四万余人，大小战船六百余艘，水师三万人，粮草够城内军民吃个半年，若大王想战，倒是不惧。”

高保融听他肯定，大喜过望：“那还等什么！便请梁指挥使领兵出城，与郭宗谊决战！”

梁延嗣面色一苦，稍显踌躇，高保融眉眼一低，不悦道：“梁指挥使可是怕死，不敢上阵了？”

梁延嗣大惊，扑倒在地下拜：“非也！若标下一条性命能解江陵之围，大王尽管拿去，只是……”

投降认栽的话梁延嗣说不出口，支吾半天，眼见着高保融将要暴起，还是孙光宪接过话头，解释道：“还是老夫来说罢！”

“荆南军虽有一战之力，但却没有取胜之望，何况除了郭宗谊，还有个安审琦在一旁虎视眈眈，安审琦可是一位沙场宿将，大王莫要忘了，先王就是败在他的手上，才郁郁而终。”

高保融沉默，他的父亲高从诲对外称是病逝，但真正情况也只有他们这些儿子和荆南的几位大员知道。

“为今之计，大王不如明哲保身，以免这太平了几十年的江陵府再遭涂炭，为百姓计，为大王计，战，都不是上策。”孙光宪继续循循善诱。

高保融虽心有不甘，但也有些意动，踌躇一阵，他目光闪烁，担忧道：“若郭宗谊能善待荆南二十万百姓和高氏宗族，本王开城投降自无不可，只是……”

孙光宪一听，忙接道：“臣愿为使，与郭宗谊和谈。”

高保融却是摇头：“先生乃本王臂膀，不可轻动。”

孙光宪只得作罢，梁延嗣却起身道：“标下有一侄，与郭宗谊有旧，若大王不疑，可遣他为使。”

高保融自然不疑，他现在只恨自己与郭宗谊没有交情，否则他早就亲往敌营，负荆请罪去了。

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“当真？”高保融惊喜道。

梁延嗣点头：“标下之侄名唤八郎，本是荆南水军都头，天福十二年随先王攻襄州，受伤流落在外，后北上行商，征为镇宁军士，去岁平楚，方得归家。”

“那就授令侄为刺史，遣以为使！”高保融拍板道。

次日，顶着个刺史虚职的梁八郎，愁眉苦脸上了路，至郭宗谊军营，通报道：“镇宁军都头梁八郎，请见大都督。”

时郭宗谊正与众将议事，得人通禀，他立马记起此人来，猜是高保融的使者，当下命道：“传！”

军议稍停，众将鱼贯而出，不多时，一身绯袍的梁八郎领着几个荆南官员入帐。

“标下拜见大都督。”梁八郎纳头便拜，身后几名荆南官员一惊，也急忙行礼。

郭宗谊笑意吟吟，虚扶一把：“起来吧，一年不见，八郎气色好了许多。”

“谢大都督。”

梁八郎起身落座，郭宗谊寒暄几句，便切入正题：“八郎可是为江陵战事而来？”

“大都督英明！”梁八郎拍了一记，方道：“渤海郡王遣标下来，是为了议和的。”

“说说高保融的条件。”郭宗谊抬抬手，示意道。

梁八郎当下自袖中取出一纸书信，双手奉上：“此乃渤海郡王亲笔，大都督一看便知。”

亲卫取过信，郭宗谊展信一览，高保融请除渤海郡王爵，纳地以归，主要条件有二：一是保全高氏宗祠，二是允许高氏宗族在楚地生活。

条件并不算过分，郭宗谊稍一琢磨，便点头道：“郡王所列，皆允之，但罢荆南节度使即可，郡王之爵不必废，郡王一家，也需去开封安顿。”

梁八郎喜出望外，没想到郭宗谊如此干脆，当下拜道：“谢大都督，标下这便回江陵城，向郡王详禀。”

“善，此事宜早不宜迟，我就不留你了。”

说完，郭宗谊起身，离了大帐，高保融愿降，攻城之议也不必再继续，本来，高保融不战而降也在郭宗谊的预料之中。

出了营帐，他急忙吩咐左右：“去信问问曹彬，朗州可攻下了。”

顿了顿，他又将人唤回：“若是攻下，让此城与刘言，收澧州、益阳等镇。”

“惹！”

广顺三年四月望，荆南节度使、渤海郡王高保融携百官出城门、献牌印，纳地归周，南平，亡。

同月，武安节度使刘言，移镇朗州，为武平节度使。

五月，刚刚到任的淄青平卢节度使常思病逝，追赠中书令。

六月，陈王、襄州节度使安审琦移镇青州，众武将翘首以盼，但朝廷却没有再任命新的襄州节度使。

自此，割据百年的荆、楚、襄三地终于连成一片，北起归州，南过五岭，大周的版图向南拓展了六百余万倾，一时天下震动，诸邦惶恐。

而南境的数百州县、十五万强军、三十余万户百姓，则尽在荆州大都督郭宗谊的掌握。

皇长孙立此不世之功，大周皇帝郭威拟为其封王，没成想，王号还未议定，他却病倒了。

第二卷，完。