一天下午，宁远专区精神病医院转来了一位精神病女病人。恰恰在这个时候，郁金香和范廷簇已经不在上同一个时段的班了。这个女精神病人被收入住院后，精神特别的忧郁，看见什么就死死地盯住不转眼，抓住了人就怎么也不松手。这天下午，正值郁金香上班。那女精神病人的表现，她郁金香哪里见过！郁金香看着，心里产生了极度的恐慌。哎，半瓶醋不是要上小夜班吗？他要下午四点才来接班，不如这个时候把他找来陪我一起上班。等他陪到我下班的时候，他也正好接着上小夜班了。郁金香想到这里，仿佛黑暗中有人送来一束燃烧着的火把。
郁金香请同时上班的另一个护士照看着女精神病人，走出住院部，穿过一条土路，又气喘吁吁地爬了一段上坡路，才来到范廷簇的寝室。此刻，范廷簇正在洗衣服。
“廷簇，走，跟我一起上班去。”范廷簇抬头一看，感到有些突然地回敬道，“我上的是小夜班啦，你又不是不知道，我要下午四点才接班，现在我要洗衣服。”
“半瓶醋，你烦不烦，我知道你是上小夜班。”郁金香有点儿不耐烦了，“我现在应付不了了，才不得不来求你啊！刚才收了一个女精神病人，见人抓住就不放手，我不知道该怎么应付才好？”郁金香说着，脸上一副焦灼的神情。
范廷簇听她这么一说，便立刻回答道，“不是还有别的护士跟你一起上班吗？有啥问题她会跟你一起解决的。”
“你烦不烦，半瓶醋，要不要我给你烧一柱高香，化一叠草纸，你才肯答应！”郁金香两手叉腰，求神拜佛似地说。范廷簇见她说的特别认真，没有一点商量的口气，才刻不容缓地答应道，“那好吧，你不要惊慌，我陪你去就是了。这种精神病人，一个人很难照看得过来。”郁金香见他有求必应，心里一下子轻松了许多。刚才那种焦灼不安的情绪，也很快就舒缓镇定下来。范廷簇把洗了一半的衣服，连盆子带衣服放回了盆架上。
郁金香见他放下盆子，才用温情的口气说道，“这样吧，下了班我来给你洗。”
“还是我自己洗吧，”范廷簇一边儿擦手，一边随兴说道，“这点儿小事，就不劳你的大驾了。”
“那是你不知道，抹了肥皂的衣服，不能久放。放久了，肥皂味就清洗不干净。”郁金香解释说。
两人说着，范廷簇关好了门，转过身来跟在郁金香后边，下了几台石条镶成的梯坎，穿过病房的过道，转了一个弯，才走下缓坡的大路上来，然后又越过土路，才到了一排又长又宽的内科病房。
地方精神病院转来的这个女精神病人，被安排在只能摆放两张床的小房间里。这是一间专门用来安置危重病人和特殊病人需要特级护理的房间。范廷簇来到床边一看，仿佛是在哪里看见过似的，心里一下子忐忑起来。他又来到护士办公室，找出这个女精神病人的病历。只见姓名栏里，赫然写着“伊然美”三个字。工作单位：宁远专区邮电局，职业，接线员。年龄二十一岁。是否婚配，未婚。范廷簇看过病历，心里浮起了一个念头：会不会是中学时期同学们称呼的那个“依然美”呢，同名同姓的人也多了去了。为了弄清楚这个似曾相识的女病人，范廷簇又返回病房，仔细端详起这个女精神病人来。郁金香亦步亦趋地跟在后面，弄不清楚他在搞什么名堂。范廷簇站在床边，双手交叉在背后，仔细地观摩着女精神病人的脸庞。在范廷簇的记忆里，那张在熟悉不过的脸，没有什么太多的变化，到是多了几分女孩儿少有的庄重和成熟；那双如泣如诉微微闭着的眼睛，透出了久久埋在心底的难以释怀的忧郁和反抗；轻轻颤动的鼻翼两侧，依稀可见流淌过眼泪的斑斑痕迹；看上去貌似安祥的嘴唇，仿佛还有几多倾诉不尽的忧伤和苦闷……。范廷簇静静地看着，心里却在默想：眼前这个叫做“伊然美”的女精神病人，是不是曾经的那个“伊然美”呢。曾经的那个“伊然美”，实际名字不叫“依然美”，而是叫伊然美。由于当地习惯于用方言土语，很少有人讲普通话，叫起她的名字来，往往容易把伊然美听成“依然美”，加上她的左侧耳朵后面，长了一颗黄豆大小的暗褐色胎记，可是，这块胎记丝毫不影响她的纯真和美丽，所以，老师和同学们就将她的伊然美，改成了“依然美”。
范廷簇看了一阵，他突然想起一个问题：如果真是那个曾经的“依然美”，根据他的经验，要患精神病，也只能是抑郁形精神病，怎么会是这番状态呢？不过，特殊情况也有例外。不管它是哪种形式的精神病，也不管她是不是曾经的那个“依然美”，反正人已经住进病房里来了，现在而今眼目下，就是带着郁金香搞好这位精神病人的特别护理。尽管自己对于精神病人的护理工作积累了一些经验，但是，对于郁金香来说，还是大姑娘上轿——头一回，一定要尽自己的责任，把郁金香带好，以期完成卢护士长交待的任务。范廷簇这么想着，他看了看“依然美”还躺在床上，一时半会儿不会醒来，于是离开了伊然美住的病房，来到了内科病房尽头外面的青杠树下，郁金香紧跟在后面，象天使一样走了出来。
“像伊然美这样的精神病人，每隔三四十分钟就要去看一次。”范廷簇靠在一棵碗口粗的青杠树上，对着站在他对面的郁金香说，“这样的病人，你得加倍小心，稍有疏忽，就会出大问题。”
这话不是吓人的，范廷簇曾经有过这样的经历。那是不久以前的事情：一个县武装部参谋的夫人，患了精神分裂症，也是精神病的一种。经过两个多月的治疗后，病情有了很大的好转。精神状态和行为表现，都近乎于正常。一天下午，她对范廷簇说，“医生，我想请假出去买点东西。”
“想买啥东西，我去给你买吧！”范廷簇笑着回答说。
“不，你们男人家家的去买不合适。”参谋夫人进一步解释说，“那是我们女人专用的东西，还是我自己去买吧，十多分钟我就回来了。”
范廷簇一听，就知道她要买啥东西了，于是答应道，“好吧，你去买起就回来，千万不要耽误久了。”
参谋夫人听了范廷簇的话，转身就朝距离很近的百货贸易商店走去。半个小时过去了，参谋夫人还
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没有回来。范廷簇着急了，就直接去百货贸易商店找她。范廷簇仔细寻觅了一番，去哪里找人，连影子都没有看见一个。范廷簇连忙跑回科里，急急忙忙地向护士长做了汇报。护士长立刻招即科里上机动班的护士和所有正在休息的全体人员，兵分两路，一路进城去长途汽车站寻找，看她有没有坐长途汽车回家。一路就在医院周围搜寻，重点放在海岸边上。找了一个通宵，都没有找到。第二天又接着继续寻找。直到第三天上午，县武装部打来电话，说参谋夫人已经回家了。直到此刻，全科的护士和护理员（非军职人员）才松了一口气。原来这个参谋夫人刚刚走上公路，就遇见他们县上的一个熟人的车，顺带搭车就回县武装部去了。
还有一次更惊险。那是一九六七年的夏天，有铁道兵部队送来一位个头不高的精神病人。这时，医院住院部的病房，已经从泸山的山坡上搬迁到了琼海岸边。精神病人住的独立的小四合院，距离琼海仅有一二十米。一天下午，值班护士去药房取药，出门时忘了关门，突然被坐在院子里的这个精神病人发现了，他一下站起身来，飞快地跑出门去。上班的另外一位女护士发现了，急忙呼喊正在寝室里看书的范廷簇（这时，范廷簇的寝室和精神病房就安排在一个院子里），告诉他有一个精神病人朝着海边跑出去了。范廷簇听了，毫不犹豫地放下手里的《中医学基础》，立刻跑了出去。待范廷簇跑到海边时，这个精神病人已经像葫芦一样漂浮在琼海的水面上了。范廷簇来不及脱去身上穿着的衣服鞋袜，纵身一跃跳进琼海，几个熟练的蛙泳动作，很快就接近飘在水面上的精神病人。范廷簇伸出右手，从精神病人后面抓住他的上衣背后的领口往回游。短短几分钟功夫，就把精神病人救回到病房。
范廷簇回忆起这些护理工作中的往事，仿佛就在眼前。两次事件，都把他吓的心惊肉跳。范廷簇想起这些，不免为郁金香心生几分担忧。
郁金香看着范廷簇神思慌惚的样儿，于是问道：“小范，你还在想啥呀，我看你神不守舍的。”郁金香说完，两眼直勾勾地望着范廷簇。
“这下我们要辛苦一阵了，有的是事情给我们做。”
郁金香听了，睁大了眼睛看着范廷簇，“都是同样住院的病人，有什么不一样吗？”
范廷簇毫不隐瞒地说，“护理一个精神病人，比护理十个二十个普通病人更费劲。护理其他病人，护士不用给他刷牙、洗脸、喂水、喂饭，只须按照医嘱给他们实施治疗护理就行了。可是，护理精神病人，你得给她（他）刷牙、洗脸、喂水、喂饭，甚至还要端屎端尿。”
郁金香听着，心里却暗自在想，“生养自己的父母，都还没有给他们喂过水、喂过饭呢？这下到好，还要给这些八竿子打不着的精神病人洗脸刷牙，喂水喂饭。要是当初知道要干这些服伺人的工作，就不该到这里来了。”郁金香想到这里，心里虽然有些后悔，但又不好说出口来，只好闷闷不乐地憋在心里。
晚上十二点，正是小夜班和大夜班交接的时候，范廷簇正好在护士办公室，他把夜班交接完了，又来到“依然美”住的房间里。这间病房，原本只有两张病床，“依然美”住了一张，还有一张空着。范廷簇坐在那张空着的病床上，呆呆地望着“依然美”。此刻，“依然美”从昏睡中渐渐醒来，吃力地睁开了那双眼皮沉重目光有点儿呆滞的眼睛。她两眼呆呆地盯着颜色发黄油漆班驳的天花板，仿佛是在想着什么。“依然美”看了一阵天花板，缓缓地侧过身来，目光正好落在范廷簇身上。她眼皮眨也不眨地看着，仿佛看呆了似的。伊然美看了一阵，又把眼睛微微闭上了。范廷簇见她睡着了，才轻轻地离开病房，回到了自己的宿舍。
次日下午四点钟，范廷簇接了郁金香上的长白班以后，见郁金香没走，又进了伊然美住的二号病房，于是说道，“下了班你还不回去休息？难道你还嫌不累？”
“反正回去也没有事，回到寝室冷清清的，连个说话的人都没有，还不如在这儿好。”郁金香呆痴痴地看着范廷簇，“趁你在这儿上班，我也好向你学学护理精神病人的技术。”
“技术说不上，只是工作更多一些。”范廷簇不以为然地回答说，“麻烦你把杯子洗一下，给她倒点儿开水。”范廷簇拿起床头柜上的杯子，随手递给了郁金香，“可能她想喝水了，我看她嘴皮有点儿干燥。”
郁金香接过杯子，走进护士办公室，在清洗池的自来水龙头下面洗了洗，然后又拿回二病室，从开水瓶里倒了少许开水，将杯子烫了又烫，接着把烫过杯子的水倒进了痰盂，最后右手提起开水瓶，向左手握着的杯子里倒了半杯开水，放在“依然美”旁边的床头柜上。这一系列动作，都做得非常纯熟利索。
“小郁，你去休息吧，在过一会儿就要开饭了。”
“那你呢？”
“我要上班啦！”范廷簇说完，立马又补了一句，“你又不是不知道。”
“小范，你看她睁开眼睛了，正在看着你呢？”郁金香惊奇地说。
“你想吃饭吗？”范廷簇看着伊然美，“还是想喝水？”
伊然美把眼睛朝着床的侧面一看，然后把盖着被子的手腕动了一下。郁金香不知道她表示的是什么，只有经验丰富的范廷簇明白，她是请求把她约束着的手给她松开。范廷簇明白了她的意思后，立刻轻轻揭开她身体左侧的被盖，在复盖在她的右侧。这时，郁金香才发现伊然美的左手脘，是用布带约束在床边上的，手腕下面还垫了一块很软的垫子。范廷簇为她解开了左手，然后又把右侧的被子牵过来，盖在左边，又帮她解开了右手。这样做的目的，是防止精神病人在神智不清的情况下伤了自己。
郁金香不知道伊然美的两个下肢也是被约束着的，于是用特别好听的东北普通话问道，“能坐起来吗？这下可以坐起来了。”
“不行，还得把这头也解开了，她才坐得起来。”范廷簇说。
郁金香正要动手揭开盖在
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伊然美身上的被子，伊然美突然面对郁金香小声说道“不，我不要你，我要他。”说完，伊然美吃力地抬起右手指着范廷簇。
“好吧，还是我来吧。”范廷簇说着，开始弯腰解开套在伊然美身上的约束带。此刻，意识模糊的伊然美，仿佛清醒了许多，她想坐起来，只觉得身上没有一丝儿力气。她把两手撑在床上，使劲往上挪了一下，发现自己还是挪不动。她又吃力地向上挪了一下，看着范廷簇摇了摇头。
“你是想坐起来吗？”伊然美听了范廷簇的话，轻轻地点了一下头。
范廷簇倚着床边，左手轻轻地从伊然美的脖颈后面穿过去，然后右手隔着被子扶住她的胸前，慢慢往上挪动，待快要坐起来的时候，转过脸来对郁金香说道，“你把空床上的被子抱过来，侧起放在她的背后。”郁金香眼疾手快地抱了被子过来，按照范廷簇的吩咐，轻轻把被子紧贴床头侧起放了下去。范廷簇见郁金香放好了被子，才把双手扶着的伊然美缓缓地放了靠在被子上。这时，伊然美完全睁开了眼睛，期待地望着范廷簇。看了一会儿，她又感到眼睛有些模糊。她抬起手背揉了揉眼睛，又继续看着范廷簇。
“你想喝水，还是想吃饭？”范廷簇小声地问。
伊然美看了一回范廷簇，吃力地侧过头来，用手指了一下床头柜上的开水杯。
此刻，杯子里面的开水已经冷了。范廷簇端起杯子，从开水瓶里倒了少许热开水加进去，将杯子递给伊然美。伊然美慢吞吞地接过杯子，手就不住地颤抖起来，只见杯子里的开水晃来晃去。伊然美想坚持自己喝，然而，无论怎样也端不稳杯子。手中杯子还没有接近嘴唇，双手就无力地来回颤抖着，范廷簇见状，立刻将杯子从伊然美手里接过来。范廷簇知道，每逢遇到这样的情况，就只有由护士一口一口地喂水了。
“床头柜下面有条羹，拿一个出来消消毒。”范廷簇示意郁金香说。
“用酒精消毒，”郁金香问：“还是用开水烫烫？”
“用开水烫一下就可以了，”范廷簇说，“本来是消过毒的，只是一段时间没有用了。”
郁金香打开床头柜，从下面拿出一套餐具出来，然后朝装着条羹的饭碗里倒了一些开水进去。过了一会儿，从碗里拿出条羹递给范廷簇。
“还是你来吧，”范廷簇说，“你来试试”。
伊然美听了范廷簇的话，不知是意识反映，还是条件发射，缓缓地闭上了双眼，慢慢地把头偏向了左边。
“伊然美，伊然美，你这是怎么啦？”范廷簇见她这副样子，叫了两声之后说道，“你不是想喝水吗？我喂你，怎么样？”
伊然美听了，又缓缓侧过头来，把眼睛微微睁开，略略点了点头。
范廷簇端起开水杯子，右手握住条羹，舀了半条羹开水，慢慢地喂进伊然美嘴里。然而，颤抖的舌头儿不听使唤，喂进嘴里的开水被舌头儿噜了出来，流在她的下颌上。郁金香眼疾手快，赶忙扯了两张纸巾帮她擦了。这时，范廷簇才想起，伊然美是从地方医院转过来的精神病人，已经在地方医院治疗了好几个月。由于长时间用镇静药物，舌头的功能受到了影响，不能像入院不久的精神病人那样喂水。于是，他放下手里的杯子和调羹，将伊然美的头微微往后仰，直到她的头放在枕头上了，才端起杯子舀了少许开水，将调羹朝伊然美口腔最里边的喉咙处悠悠地倒了下去，这下终于成功了。就这样，范廷簇接二连三喂了好几口温开水。
晚饭之前，范廷簇刚刚照顾好伊然美睡下，医院休灶（供住院伤病员吃饭的食堂）的工友把伊然美吃的饭菜送来了。
“你在病房里看着她，”范廷簇转过脸来，对郁金香说，“我去把手洗了，一会儿好喂饭。”范廷簇说完，就到护士办公室洗手去了。他先倒了半盆水，加了几滴来苏儿（一种消毒液），将水晃了几晃，双手就浸在盆子里泡着。大约五分钟后，他又拿肥皂把双手洗了擦干，才回到病房来。他把工友送来的瘦肉撕成细丝，再掐成很短很短的肉末放在碗里，几样菜都这样弄细小了，才开始喂饭。他用条羹在碗里把饭反复揉压了几下，然后在很均匀地拌上菜肴，少许少许地将饭菜喂进伊然美的口腔深处。喂完了两口饭菜，她又舀少许菜汤喂她。就这样，一顿饭差不多喂了四十分钟。伊然美吃完了饭，脸上开始露出满意的笑容。
郁金香看到这一切，心里对范廷簇佩服的五体投地。眼睛虽然在呆呆地看着范廷簇，心里却在想：“能跟这样的男人生活在一起，这一辈子不知有多幸福！”照顾伊然美吃饭的事情做完，已经傍晚七点多钟了。这时，范廷簇和郁金香才去食堂吃晚饭。
早上八点，上长白班的护士来接班了，范廷簇交完了班，又到伊然美住的病房来面向伊然美：“你想不想起来活动一下？”范廷簇看着伊然美，小声地问。
“全身很软，我没有力气。”
“我扶你下床，能行吗？”
“不行，我根本就动不了，过两天在说吧！”
“好，那你好好休息，过几天很快就会好起来的。”范廷簇安慰说，“我已经下班了，明天在来看你。我走以后，会有上长白班的护士来照顾你的。”
“明天你一准会来吗？”伊然美担心地问。
“会来，肯定会来，”范廷簇爽快地说，“就是今天这个时候。”
“你就不能早一点来吗？”伊然美两眼痴痴地看着范廷簇，带着几分失望的口气说。
“不行，我们上班是有固定时间的。无论上哪一个班，上满一个星期才轮换。”范廷簇解释说，“不过，我可以早一点来看你。”
“那好吧，希望你能早一点来。”伊然美皱起眉头，带着几分忧郁的神情低声说。
范廷簇走出病房的时候，伊然美用期待的眼光，恋恋不舍地目送着他。
（本章完）