凌霄城虽孤悬天下之外，但也并不是与世隔绝。凌霄城盛产海盐、铁矿。尤其海盐，三大国的盐业由凌霄城商人一手控制，其余商人根本难以插手。这便是三大国都要抢夺凌霄城的原因，谁掌握了凌霄城，便能得到天下七成的盐业。
自裴之信接手凌霄城之后，城中的商人渐渐的多了起来。当今天下士农工商，商人排在最末位，没有人以成为商人为荣。但在凌霄城不一样，除了城主之外，商人与工匠的地位是最高的。
当然这也与其所处的环境有关，凌霄城背山靠海，没有耕地。城池太小，人口不多，管理起来也相对容易。给寒门士子的机会远没有三大国多。
特殊的地域环境，造就了凌霄城重工重商的大政方针。在凌霄城，商人如官吏一般有品级，一样可以光宗耀祖。这也是裴之信下的一步大旗。他要让凌霄城的商人，将三大国的命脉全都抓在手中，到时候即便自己不再，三国也不敢轻举妄动。
他深深的知道，远靠自己的一柄剑，一个人，是无法永久的护卫凌霄城的。就算现在有裴之信，以后有陈玄清，那陈玄清之后呢？剑道奇才本就是百年一遇。他找寻陈玄清，足足花了五年时间，其中的辛苦，自不足为外人道也。况且各人有各人的想法，不可能永远的将一个人禁锢在凌霄城。凌霄城若想存在，必须自救。
不管是三国的任何州府，对于凌霄城的商人，都是客客气气的，丝毫不敢怠慢。对任何拥有凌霄城户籍之人，也都不敢得罪，毕竟得罪凌霄城的人，便相当于得罪了裴之信。但唯独对陈玄清，他们没有这样的顾忌，都欲除之而后快，况且陈玄清比起他的老师裴之信，没有什么名气可言。
三国的皇帝自然不会亲自出手，只要他们发下追杀令，重金悬赏，就会有无数的人前赴后继。不管他先入哪国，都难以全身而退，裴之信带给三国的奇耻大辱，自然要在陈玄清的身上找回。就在陈玄清离开凌霄城之后，无数的江湖杀手已经在边境等待，誓要杀之而后快。
走出凌霄城之后，陈玄清决定先入楚国，相比于中原其他两国，楚国的民风、民俗相对荒蛮。齐、秦两国都称其为南蛮。陈玄清心想，既然是游历江湖，便要去往之前没去过的地方，接触不一样的风土人情。
在距离楚国沧州城约三十里的地方，有一座小镇，名叫落魄镇。传闻镇中常有恶鬼出没，一夜之间，镇上所有人都被恶鬼吞没。突如其来的变故，让原本繁华的小镇变得破败不堪。深夜之中，还常常传来惨叫之声，以及女子的哭泣之声。
陈玄清行了一路，渐渐天色已晚。便准备在小镇上借宿一宿，明日在行赶路。去往小镇的路上异常的崎岖，整个道路杂草丛生，丝毫不见有人生活过的痕迹。在村口上立着半截石碑，上边歪歪扭扭的写着四个血红的大字“擅入者死”。
此时已近酉时，正是寻常人家起锅造饭之时。但小镇房屋上的烟囱，并不见炊烟。天色渐渐便暗，也不见一点灯光。陈玄清心中暗道：“看样子，小镇已经荒废。”此处不止没有人居住，还略显阴森，他本想回去，但方圆十里，不见人烟，无奈之下，只能硬着头皮朝小镇走去。
镇中的道路，更加的崎岖不平，路上到处都是乱石，放眼望去，全都是倒塌的房屋。陈玄清越走越心惊，天色渐渐的阴沉，原本悬在天边的月亮，也被乌云遮蔽。他即便艺高人胆大，面对如此境地，也由不得不害怕。这个鬼地方时不时还会传来几声怪叫。
大约一个时辰之后，陈玄清找到了一座城隍庙。看这庙宇的大小，便知道当时的小镇有多繁华，城隍庙的大门口悬挂着一副对联。上联是:阳世之间积善作恶皆由你，下联是:阴曹地府古往今来放过谁。大殿正门上悬"城隍庙"匾额。两侧悬有对联以赞扬城隍神公正无私。上联是祸福分明此地难通线索，下联是善恶立判须知天道无私"，上悬匾额"威灵显赫"。
殿内另有一幅赞神对联"天道无私做善降祥预知吉凶祸福，神明有应修功解厄分辨邪正忠奸"横批"燮理阴阳"。城隍殿中央供奉着城隍神红脸木雕像，虽然没有了头颅，但依旧正襟危坐，仪仗森严。陈玄清看此情景，心想：“今日我便住在这城隍庙，看那个小鬼敢放肆。”
庙里已经很久没有人来过了，到处是蜘蛛网，以及厚厚的灰尘，根本无法居住。陈玄清四处查看，将目光落在盖住供桌的桌布之上。这庙宇虽然年久失修，但这桌布却保存的还算完好，只要翻到背面，依旧可以使用。他扯下桌布，纵身一跃来到房梁之上。陈玄清虽初入江湖，但面对这样的险境，自然要有所防范。
陈玄清从随身携带的行囊之中，拿出些干粮，大口大口的吃了起来。他边吃边对大师兄赞不绝口。别看大师兄平时有些严厉，但对他还是非常关心的。他随身的行囊都是大师兄准备的。里边除了一些干粮，还有一些日常所需的银两，以及行走江湖必备的药物。
就在离城隍庙不远的大树之上，一个黑色人影坐在树枝上，目不转睛的注视着陈玄清所在的方向。眼中流露出了无尽的贪婪，在他的眼中，陈玄清不是一个人，而是他嘴里的猎物。而他栖身的树上，枝头悬挂着无数的白骨，当时由于天色昏暗，陈玄清并未看见树上的白骨。
若是看见了，他一定会以最快的速度走出小镇，宁愿露宿街头，也不愿意在这阎王殿住宿。但此时的陈玄清还被蒙在鼓里，丝毫不知道即将到来的危险。没心没肺的他，甚至在吃饱喝足之后，呼呼大睡起来。行走江湖之人，睡觉都是睁一只眼闭一只眼，以应对突如其来的危险，而唯独陈玄清，却是个例外。